夫人這是希望有人將自己的遭遇告知兒子，希望趙王能夠將自己救出去。

呂后當然知道“斬草除根”的道理，更何況這個“根”還是位諸侯王，她可不想因此再釀成諸侯王叛亂事件。為了消除隱患，呂后立即派人召趙王劉如意入京。

身為趙相的周昌，自然知道呂后與戚夫人之間的矛盾，何況劉邦當年在任命周昌為趙相時，還曾殷切囑咐周昌保護好劉如意，如今呂后囚禁先帝寵妃的事情他已經聽說，如此局面他豈敢讓趙王輕易入京。

於是，面對呂后的詔命，周昌以趙王患病無法入京為由，予以了回絕。

呂后先後派了三波使者，結果皆被周昌給擋了回來，到了最後，周昌更是直接向使者挑明，“先帝將趙王託付給我，如今趙王年齡還小，而且我聽說太后很是怨恨戚夫人，想將趙王召去一起殺死，因此我不能讓趙王入京。況且，趙王的確患了重病，不能奉詔前往”。

呂后聽到使者的回奏後大怒，但卻不敢採用過激手段，一來擔心朝政動盪，導致朝廷與諸侯王關係破裂，二來當年劉邦易儲，周昌對自己母子有恩，她不想做那忘恩負義之人。

同時，呂后也總算搞明白了，如果不能將周昌調離趙國，自己根本沒有可能將劉如意召回京城。

為此，呂后以皇帝劉盈的名義下詔，詔命周昌回京覆命，向朝廷稟報趙地事務。

面對這道詔命，身為趙相的周昌沒有任何理由拒絕，畢竟這就是他的分內之事，即使他萬般不願，也只得乖乖返回京城。

回到京城後，周昌便立即去拜見了皇帝劉盈，向他稟報了趙地的事務，然後便打算快馬加鞭返回趙國，然而好不容易將其召回京城的呂后，豈肯輕易放其離開，剛剛離開未央宮的周昌，立即便又接到了呂后召見的命令。

無奈之下，周昌只好前去拜見呂后。呂雉見到周昌，便劈頭蓋臉的怒罵道，“難道你不知道我痛恨戚夫人嗎？而你竟然阻止趙王進京，為什麼？”

面對呂雉的責罵，周昌雖然並不認為自己這麼做有什麼過錯，但他畢竟是謊稱劉如意患病，有意對抗呂后的詔命，因此一時間也不知該如何回答，只好低頭不語。

呂雉將周昌訓斥了一頓，見其始終低頭不語，對於這位曾經有恩於自己的諍臣，倒也沒有過分苛責，便讓其先回家休息了。

入京容易離京難，周昌因為擔心趙王劉如意的安危，唯恐自己辜負了先帝劉邦的囑託，一心想要儘快返回趙國，奈何屢次向朝廷請辭，但在呂后的阻撓下，始終沒有獲得批准。

呂后在將周昌留在京城的同時，再度派人前往趙國，召趙王劉如意入京。由於趙相周昌不在，趙國再無人敢於正面對抗朝廷的詔命，失去了周昌庇護的劉如意，被迫奉詔前往京城。

周昌得知趙王劉如意已經啟程前往京城的訊息後大驚，周昌深知，一旦劉如意入京，事情便再也不是自己能夠主導的了。實在沒有辦法，周昌只好將呂后可能危及趙王劉如意性命之事稟奏給了皇帝劉盈，希望他能夠念及親情庇護弟弟。

劉盈本就性情仁慈，再加上父親劉邦臨終前也囑咐自己保護這個幼弟，遂派人打聽趙王的入京行程，然後親自前往霸上迎接，與其一同回到宮中。

由於擔心弟弟被迫害，劉盈乾脆將劉如意帶在了身邊，同飲食、共起居，整日形影不離，讓呂后找不到一點下手的機會。

然而，劉盈越是保護劉如意，呂后越是看劉如意不順眼，心中愈是憤怒，殺心越是濃厚，更是對於劉盈公然違拗自己的意思而憤怒。

正所謂“只有千日做賊，哪有千日防賊”。惠帝元年（前195年）十二月的一天，劉盈清晨外出射獵，因趙王年紀尚幼，劉盈不忍心將其叫醒，便留其在宮中熟睡。

在宮中遍佈耳目的呂后立即便得知了訊息，好不容易找到機會的呂后，立即命人前往未央宮，給劉如意強行灌下毒藥將其毒殺。等到劉盈射獵歸來，劉如意已經死的不能再死了。

眼見自己貴為皇帝，卻連弟弟都保護不了，自責、後悔、憤怒等情緒頓時衝上心頭，情知必是母親毒死了弟弟的劉盈，立即便跑去與呂后大吵了一架。

在呂后看來，自己所做的一切都是為了維護兒子的皇位，卻沒想到一向乖巧孝順的兒子，竟然會為了曾經覬覦太子之位的趙王而與自己爭吵，憤怒之下，呂后決定讓兒子看清楚什麼權力鬥爭的殘忍，同時也要讓兒子看清楚這個宮裡到底誰說了算。

於是，呂后將滿腔怒火全都發洩到了戚夫人身上，她命人砍