要北代成功，必須要動用最精稅地人馬，還有分兵防守南部邊境，中原腹敵只怕空虛異常。若此時北漢軍從澤州南下，直襲大梁，和遼軍形成夾擊之勢，則大周朝就十分危險了。”

李重進加重語氣道：“我的意見仍是先南後北，趁著我軍接連攻克楚州、揚州、濠州的威勢，掃平南方，然後再攻打西蜀和北漢，等到中原大定，我軍再和遼人決戰不遲。”

範質不以為然地道：“大週四面皆敵，不論先南後北還是先北後面，如終要面臨兩線作戰甚至三線作戰的困境，如將軍所言先南後北，在南線作戰之時，若遼軍和北漢軍南下中原，我軍豈不是也會陷入兩線作戰？”

李重進向來心高氣傲，只是此時有陛下在場，說話者又是老資格宰相，他才沒有發出尖酸之語，不過，範質話音剛落，李重進似笑非笑道：“這四年，我軍先和西蜀決戰在鳳州，然後三戰南唐，怎麼沒有見到北漢軍和遼軍南下？”他鼻子輕輕哼了一聲，道：“北漢劉崇若沒有遼人支援，早就被我軍的滅掉，所以，北漢和遼人也算得上唇齒相依，所以我敢肯定地說，我軍若攻打遼人，北漢必然出兵。但是，我軍攻打南唐，和遼人沒有利害衝突，他們自然不會出兵相助。”

北漢是大周的世仇，北漢主劉承均依靠著在契丹軍的保護，佔據了山西，就如一把長弓一樣對準大周朝的軟脅，隨時都有可能制大周於死地，因此，李重進地假設極有道理。

柴榮登基之時年僅三十三歲，稱帝后在高平打敗了北漢和遼的聯軍，由此信心大增，滿懷雄心壯志，道家高人陳摶透過無極圖，算定柴榮在位三十年，柴榮更是信心百倍地許下三十年帝王鴻圖：“十年拓天下，十年養百姓，十年致太平”。

為了達到十年拓天下的目標，柴榮和範質、王樸等等心腹重臣多次探討平定天下的戰略，關於平定天下的戰略，重臣們分為“先南後北”和“先北後南”兩派，戰略方向事關全域性，重臣們互不讓步，已經爭論過數次，柴榮鼓勵雙方爭論，但是一直沒有明確自己的主張。

範質是堅定的“先北後南”派，王樸、李重進、趙匡胤是堅定地“先南後北”派，王薄、張永德並無定見，時常在兩派中游離。

範質和李重進激烈交鋒之時，殿前司主帥張永德只顧低頭吃菜，對戰局不發一言，張永德的夫人就是著名的壽安公主，與壽安公主性格相反，張永德性格頗為優柔寡斷，因此，在前線的殿前司禁軍實際上是由趙匡胤指揮，對於“先南後北”還是“先北後南”這種涉及全域性的戰略，他沒有自己成系統的認識，聽雙方爭論，一會認為範質有理，一會又認為李重進有理。

趙匡胤見張永德並不發言。看到柴榮的眼光掃向自己。就道：“在下覺得統一天下還是先易後難為妥，遼軍戰鬥力甚強，如果我軍不能迅速破敵，而與遼軍僵持不下，南唐與西蜀極有可能趁著中原空虛之際，出兵襲擾邊境，我軍分兵應付，局面難免就會糜爛。南唐、西蜀相對較弱。只要滅掉南唐、西蜀等南方勢力，再掉頭北上，此時可以利用南方充裕的錢財物質，為北伐提供軍資，這樣我軍必然實力大增、勢氣如虹，破北漢也就順理成章。”

侯大勇以前沒有參加討論過這種事關全域性地戰略，因此沒有急於發言。只是靜靜地聽。

當趙匡胤說完之後。侯大勇心道：在另一個世界的歷史中，趙匡胤就是按照先南後北的戰略，平荊南、西蜀、南漢和南唐，最後又滅掉了受到契丹人保護地北漢，基本實現了統一，可是北漢滅亡之後，宋人從此與契丹全線接壤，也就失去了緩衝之地。北方邊患由此興起，高梁河、歧溝關等戰役慘敗之後，宋軍在北方全線被動，僅能自保。從此，北方邊患不斷，隨後，党項建國，女真興起，宋朝被輪番欺凌，最後。蒙古崛起於大漠，橫掃了亞歐大陸，滅國無數，宋亦不能免，終被來自北方地遊牧民族所征服。

想到這裡，侯大勇神情就有些凝重。

柴榮把目光轉向了侯大勇，道：“侯愛卿。你怎麼看此事？”

侯大勇雖是新任的宰相，但是在朝中時間極短，率軍來到楚州以後，除了獻計用火藥破楚州城以外，基本上沒有對國事發表意見，此時，柴榮點名，侯大勇也只有拿出自己的觀點。

侯大勇來自現代社會，對於判斷歷史發展方向上，比範質、李重進、趙匡胤等人有先天的優勢，他知道在座每一位重臣的觀點，都有可能影響了社會歷史的發展，因此絲毫不敢怠慢，他深吸一口氣，再緩緩吐出來，這才道：“總體上來講，臣贊成先北後南地主張。”

範