已不足兩萬人了，何況，戰馬糧草等也極缺乏……”

“末將有事要稟少主！”帳外忽傳來聲音打斷賀蘭柬的話。

賀蘭柬住了口，獨孤尚道：“進來。”

那將軍大步入帳，因方才拓拔元延殯天之故，他眼角淚痕猶在，然而此刻唇邊卻又隱隱上揚，含著一絲笑意。賀蘭柬望見他這幅模樣不免心中不悅，正要叱責，卻聽那將軍道：“少主，賀蘭將軍，狼跋族老回來了！”

“什麼！”獨孤尚與賀蘭柬都是驚喜起身。

那將軍微笑道：“狼跋族老還帶回五千戰馬，另有逾萬人的主公舊部隨他一道回了雲中。”

獨孤尚與賀蘭柬對視一眼，皆是疑惑不已，正要再問，那將軍又道：“對了，先一步來報信的人還說，江左雲閣的雲閣主，也與狼跋族老一併來了雲中。”

阿彥！

獨孤尚難耐心潮湧動，疾步出帳，跨上坐騎，揚鞭直奔東南。

出了營寨，拂面冷風不住，空中萬里雲霾蔓延陰沉，蒼原上樹木飄搖，大雨欲來。獨孤尚駐馬在高巖上遠望，十里外馬蹄聲巋然震地，烏泱泱一片正如低墜的雲翳，正急急飄往雲中的方向。

“這就是所謂的歸心似箭了。”賀蘭柬騎馬追趕過來，望見此景，忍不住感慨而嘆。

獨孤尚默默望著那輛搖搖晃晃行駛在馬隊之後的皂繒蓋車，想了片刻，對賀蘭柬道：“柬叔，你與狼跋族老領著將士和馬匹去軍營，清點姓名，通知這些將士的家人，准許他們今晚入營相聚。”

“是，”賀蘭柬看著他，“少主不與我回軍營？”

“我回王府，等姑父和阿彥。”獨孤尚掉轉馬轡，雙腿猛夾馬腹，輕騎徑入城中。

越過綿綿城垣，雲中城門前，前方的隊伍馬蹄驚風，繞城而過。獨鍾曄駕著馬車，慢慢駛入雲中城門。位在城中西北的王府前，獨孤尚一身黑綾長袍，已等候在階下。少年雖未長成，身材已極是修長。鍾曄望著他清寂眉目下再難動色的剛毅面容，不禁輕輕嘆了口氣。

這樣異於常人的快速成長，只有他與自家少主經歷過。

血雨腥風，風刀霜劍，絕望之下的掙扎和磨礪，常人何能體會。

他眼眸幽苦，神情暗淡，緊拉韁繩籲馬停下，對著獨孤尚揖手一禮，轉身開啟車門。

“閣主，少主，我們到了。”

淡黃衣袂閃出車廂，雲濛面龐消瘦，唇上絕無一絲血色，走下馬車時，右臂袖下空蕩無物。

“姑父？”獨孤尚臉色一變，“你的胳膊……”他想起自逃亡路上看到的雲濛信函，無一例外笨拙艱澀的字跡，這才依稀明白過來，咬了咬牙，沒有再問。

雲濛眸眼溫和依舊，彷彿流血殺戮的風浪只是過眼雲煙，對他笑了笑，轉身將手伸向車中：“阿彥，下車吧。”

獨孤尚的腳步忍不住向前挪了一挪。那少年一如既往的淡然平靜，緩緩自車中走出。他面容雪白得透明，眼眸中除了冰寒的幽邃，別無其他。望向獨孤尚時，目光停留了片刻，卻又淡淡移開。血海深仇的傷痛再如何壓抑，他也難以偽裝出豁達的神色。只是默然走到獨孤尚面前，唇微微張啟，無聲吐出他的名字：“尚。”

入耳再無冰玉般雅正清冽的聲音，獨孤尚心中愕然，望了他片刻，並不追問，只道：“路上勞累了，寒園已收拾好，你先去休息吧。”

郗彥神色倦累，雖是初秋，身上已著一件輕薄的狐裘。聞言輕輕點了點頭，看了雲濛一眼，便與鍾曄先去了寒園歇下。

書房，獨孤尚將主位讓給雲濛，自己坐在下首，邊煮著茶湯，邊問道：“姑父，那些戰馬可是你出錢向苻氏馬場買的？”

“也不算，”雲濛道，“苻景略另有事要求你虔叔叔和我，算是半賣半送。”見獨孤尚驚訝抬眸，雲濛嘆了口氣：“你是不是還不曾聽說北朝的事？”

“什麼事？”獨孤尚道，“自鮮卑人流亡以來，北朝封鎖邊疆諸城，來往的訊息常有阻滯。”

“如此，”雲濛沉吟了一下，道，“北朝因鮮卑一族的事生出大亂，清河王、樂安王、北海王等八王趁亂聯手奪權，朝中諸將一時並無統帥之才，各自為政，與叛軍相較竟多有不敵，且各州府兵中未曾被牽涉的鮮卑將士亦難服烏桓貴族的統領，頻生禍事。洛都皇權目前岌岌可危，朝中諸臣無法，因你父親和慕容華俱已被害，他們只得寄希望於流放西域的慕容虔。”

獨孤尚垂眸冷笑：“就憑他們手裡仍掌握了數萬鮮卑人的生死，還有慕容全族人的性命