“留在這裡，班寧回來才找得到你。”艾琳轉身去追快速消失中的男僕。“我會想辦法在僕人送完檸檬汁前追上他。”

“小心別讓人踩到你的腳。”

“別擔心，我馬上回來。”

低聲道了幾個歉，艾琳擠過一群中年女士，儘快移往最後看到男僕的地點。

她只剩不到幾步，便感覺戴手套的手拂過背後，就在最脆弱的頸背上。

一陣冰冷的寒意穿過全身，她突然無法呼吸。

那只是不經意的碰觸，她安慰自己。這裡人這麼多，很容易發生那種事。也或許是某位紳士想在人潮擁擠時乘機毛手毛腳，應該不是針對她。

但她仍差點尖叫，因為直覺告訴她，那隻戴手套的手會如此親密地拂過她裸露的面板，的確是針對她而來。

不可能，她又想。不會在這裡，他不敢。冰冷的恐懼摻入她的面板。她一定弄錯了。

但惡徒上次也在人來人往的舞廳裡找上她，她提醒自己。

無論如何，她都不能露出已經知道他在附近的樣子。

她強迫自己冷靜下來，緩緩在原地轉身，儘量表現出很平常的樣子。她手一甩拉開扇子，邊扇動著要自己冷靜，邊搜尋人群。

附近有幾位紳士，但都不夠近，不可能碰觸她。

接著她看到一個男僕，她發現他不是先前看到的那位，是別的人。

他背對著她，大步穿過談笑的人群。她只看得到他銀綠外套的領子及帽子下方上粉的假髮。但他移動的方式熟悉而令人不安。

她再次擠進人群，想跟上男僕。

“借過。”她邊低聲道歉，邊努力穿過人群。“對不起。抱歉灑了你的檸檬汁，夫人。對不起踩到你的腳，先生……”

她終於來到人群邊，才猛然停住。男僕已不知去向，但她立刻看到通往花園的門敞開著，那是舞廳這一側唯一的出口。

她走出門外，踏進陰影中，但她並不是露臺上唯一的人。不少情侶在此輕聲交談，沒人注意到她。男僕還是不見蹤影。

她走過石砌露臺，跨下五級寬闊的臺階，走進夜色籠罩的花園，假裝是覺得太熱的賓客，想呼吸清新的空氣。幾座大理石雕像聳立在正前方，雕像間漆黑的陰影中沒有動靜。

“艾琳。”

沒想到會聽見自己的名字，她緊張得差點尖叫。一轉身，她看到柯傑瑞站在不遠處。

“你好，傑瑞。”她咻地收起扇子。“你有看到一個男僕經過嗎？”

“我幹麼注意僕人？”他皺眉，快速向她移近。“我是看到你出來外面而跟出來的。我一直在找你，我們得談談。”

“我沒有時間談話。”她抓起裙子，走向那排雕像，想找尋失蹤僕人的行蹤。“你確定你沒看到男僕？他穿著制服，我很確定他往這裡來。”

“該死的，你可不可以別再說什麼男僕？”傑瑞跟上她，抓住裸露的臂膀。

她不耐地想要甩開他的束縛，但他不肯放手。

“請你放手，先生。”露臺上的情侶看不到他們，但聲音不受夜色阻礙。她嚴厲地低聲說：“不要碰我。”

“艾琳，你必須聽我說。”

“我剛告訴過你，我沒時間談話。”

“我今晚特地來找你。”他輕搖她一下。“親愛的，我全都知道了。”

她震驚得忘了他的手，抬頭看著他的臉。“你到底在說什麼？”

他不安地回頭望向露臺，接著壓低聲音。“我知道聖梅林僱用你當他的情婦。”

她無法置信地瞪著他。“我不知道你在說什麼。”

“他在利用你，親愛的。他無意娶你。”傑瑞厭惡地低聲說。“顯然你是唯一不知道真相的人。”

“胡說。我完全不懂這是怎麼回事，也不想知道。放開我，我要回舞廳了。”

“艾琳，聽我說。今晚你的名字已經出現在聖詹姆斯區每傢俱樂部的賭金簿上。”

她感覺胃部一陣翻攪。“你說什麼？”

“城裡的每位紳士都在打賭聖梅林厭煩你後會怎樣。”

“有些紳士什麼都賭，這是常識。”她簡潔地說。

“我們說的是你的名聲，你不久就會身敗名裂。”

“真感人，你何時對我的名聲變得如此關切？”

“該死，艾琳，小聲一點。”傑瑞又煩躁地環顧四周，確定沒人聽得到。他往前靠。“我要提醒你，我是紳士。不像聖梅林