只礙著廳中王親、女眷眾多，不能放箭射殺。

那群黑衣人卻甚是驍勇，個個兒身手敏捷，雖人寡但勢不薄，雪亮的刀光劍影中，硬生生將衛兵阻在了門口處，不能前進半步。

廳中登時亂作一團，眾女顫抖流泣，瑟縮在男人們身後。裴羅再也坐不住，站直身子，手往腰間摸去，握住刀柄。奈何他雖也是草原上有名的勇士，時機卻不湊巧，正大醉酩酊中。方才許是起得急了，酒意上湧，腳下直打踉蹌。阿依娜見狀，忙掏出懷中的匕首，站在了王兄身側。

這時有一黑衣人持劍攻來，裴羅揮刀橫擋，拼盡全身力氣，堪堪架住對方雷霆萬鈞的一劍。那黑衣人端是了得，不待招數使老，轉而劍走輕靈，舞出一團白影，將裴羅等緊緊圍住。

裴羅集中心神，凝刀不發，卻禁不住被那劍影攪得眼花繚亂。忽劍光一閃，剎那間對方欺近又遠撤，帶起些微風，吹動衣袍輕擺。他下意識地覺得身邊少了些什麼，一扭頭，“阿依娜！”

轉眼間卻見王妹已在對方鉗制下，似被點了穴道般，木偶娃娃般動彈不得。

裴羅暴喝一聲，也不知自哪裡生出種大力，提刀直往那人面門砍去。偏他醉後大失準頭，這一刀竟是奔著自己的嫡親妹子而去，待裴羅覺察，已回力不及。而那黑衣人因距離太近，使劍阻擋不及，竟以身體為屏向側撲救。“唰”得一聲，只見刀鋒將她背上的衣服劃開條道子。

裴羅大驚之下，頭腦登時清醒幾分，當即揮刀再追砍而去，心說這黑衣人雖捨命相救阿依娜，也未必就是存什麼好心，擄人走才是目的。這麼一想刀下便更不猶豫，愈加凌厲逼人。那黑衣人卻因要顧及到阿依娜，轉攻為守，漸處劣勢。裴羅正殺到得意處，不妨斜刺裡一柄偃月刀襲來，擋住他去勢。凝神望去，只見一高大男子，橫亙在他們之間，黑巾蒙面，只露出一雙奇特的灰色眼眸，燭火下光線流轉，不可思議地美麗。那不怒自威的王者氣質，竟令裴羅刀意一滯。

這兩人無疑是黑衣人中的高手，刀劍合璧在一處，威力大增。外圍的黑衣人則在袁紇衛兵的不斷湧入下，逐漸退至兩人周遭，形成向外的一個圓圈。

這時擒住阿依娜的那個黑衣人突然橫劍抵住她雪白的脖頸，沉聲道，“袁紇人都給我聽好了，若要保住公主的性命，就快住手！”

她聲音不高，卻中氣十足，亂糟糟的大廳裡，一字一句都叫每人聽了個清楚，如附耳輕訴。

眾袁紇兵不約而同地一愣，望向他們的可汗裴羅。原來阿依娜不但身份尊貴，還頗受族人愛戴，此刻見她命懸敵手，沒幾個士兵心神能安的。

裴羅雖也憂心王妹，卻委實猜不出眼前這群黑衣人的來意，“你們這幫賊人，待要怎樣？”

那高個兒聞言踏前一步，朗聲笑道，“可汗好眼力！我們這幫‘賊人’，向可汗要的還真不少。”他故作狂態，卻無法遮掩那股與生俱來的迫人王氣，令裴羅由不住心頭一凜。

先前那黑衣人則直接得多，“可汗，叫柔然使節前來說話！”

裴羅聞言更如墜雲裡霧裡，卻也忙不迭著人去通傳。

那柔然使節雖是吳提所派，卻暗中得了大閼氏阻撓議婚的密令，巴不得旁生什麼枝節出來。眼下雖是宿在袁紇汗宮裡，又聽前情危急，卻硬是磨磨拖拖，直將來報信的袁紇兵急了個半死。

待到得廳上，見雙方劍拔弩張的情勢，心裡更樂開了花，嘴上卻義正詞嚴，“兀那賊子，你有何話說？”

那高個兒黑衣人眼光一掃，使他心中打了個突兒，只聽對方道，“拿肥羊來交換受傷的雄鷹，獵人啊，這是咱們草原上的規矩。只要吳提汗放了我們的首領，這隻溫柔的小母羊，馬上就還給你們！”

眾人聞言大噪，原來對方劫持阿依娜，卻是為要挾吳提。更由對方的言行判斷，他們就是百年來橫行草原、無數人聞風喪膽的“沙盜”。沙盜向以其彪悍和行事狠辣著稱，遊走於北地各國間，乘隙擄掠，令各政權都頗為頭疼但奈之莫何。也就數月前，吳提汗剛剛使計擒住了他們的頭領，關在鐵牢裡，以誘使旁的同夥入網，可至今仍無動靜。當初還道賊子無情，沒成想這幫沙盜們忒也聰明，竟避其利害，迂迴至吳提所鍾愛的阿依娜身上做文章。

柔然使節心中卻道，我如此拿姿作態，百般阻撓，那裴羅卻始終陪好應承，不肯撕破臉。正愁難完成閼氏的交待，真是天助我也，送來這一班煞才，好叫我不著痕跡地議不成婚，可汗又無法怪罪。當下故作沉吟，遲遲才道，“你們沙盜為禍一方，人人得而誅之。我可汗