心懷黎民，才逮住了你們沙盜頭子，殺頭示眾，以儆效尤。想要放人，斷不可行！”言罷瞥了眼面色蒼白的阿依娜，心道，美人兒呀，莫怪我無情。唉，也是你福薄，可汗那麼喜歡你，又叫善妒的閼氏瞧了，怎麼能不著惱？

眾人聽了，無不心中一沉。裴羅臉色鐵青，“你……”氣得說不出話來。

這時卻聽有人哈哈一笑，“雄獅爭奪領地，憑的是牙齒和力氣。贏的一方，才能活下來追求美麗的母獅。怎麼，難道赫赫有名的沙盜，竟怕了不成？”說話的是個身長肩闊的英俊青年，頭戴尖頂皮帽，髮結兩股辮，垂於腦後，是突厥人的裝扮。

本已絕望的裴羅聽了這話忽生出信心，打眼望去，認出那青年是西邊突厥派來的使者。突厥是匈奴的別支，北方一個以狼為圖騰的部落。他們最早遊牧在葉尼塞河上游，後遷徙至高昌（今新疆吐魯番）北山（今博格多山）。突厥人遊牧為生，又工於鐵作，在柔然汗國治下，為其充當“鍛奴”。現如今勢力漸盛，不但收服了天山附近的烏護部，更派人來向袁紇示好求親，以求繼續壯大。只不過在今天以前，他裴羅一直未把對方放在眼裡，對其提親亦不嗤一顧罷了。

高個兒黑衣人目光如隼，“哪裡來的小子？等我辦完了事，會教你‘怕’字該怎麼寫！”又轉向柔然使節，“怎麼？難道這嬌滴滴的美人兒……”手指勾起阿依娜的下巴，“不是你們吳提汗的心頭肉？那貴使來到可敦又為何？”

柔然使節瞥了眼氣憤難平的裴羅，心想這仇我是與袁紇結定了，若保住了阿依娜性命，他日入朝為妃，定向可汗哭訴今日遭遇。可汗不敢把閼氏怎樣，要我的小命卻是容易，這可是大大的不妙。他想到這裡索性把心一橫，“裴羅汗，今日便在此間答覆你，這議婚，我柔然斷不能接受！”他姿態擺得頗高，不降格與沙盜對話，卻對著裴羅。可偏偏時機選的這麼巧，話說得這樣明，令聽者心中一寒，心道阿依娜性命堪憂。

突厥使者阿蓋卻渾似個沒事人兒，急切地上前，“拒絕？這可是大大的好！”宏亮的嗓門一點也不因自裴羅以下所有袁紇人的白眼而稍有降低，衝著黑衣人，“喂，你們都聽到了？抓住公主也威脅不了柔然，還不快放了她！”

那高個兒黑衣人朗聲一笑，“真沒想到，草原的主人會這樣的怯懦，而你這個不知天高地厚的小子……又勇敢得這樣可笑。”

“可笑？”阿蓋怒吼一聲，撲上去與之纏鬥在一起。此變突起，出乎所有人意料。大家看著一個外族人如此拼命去救阿依娜，不約而同起了共仇敵愾之心，拿起兵刃便待上前。卻聽擒住阿依娜的黑衣人口中“嘖嘖”有聲，長劍又往前數寸，“怎麼？聽不懂我方才的話，還是拿它當玩笑？”這一來投鼠忌器，便有多半人止步。餘下的小撮則退復進，進復退，陷入兩難境地。只有那阿蓋，不知愚勇還是怎地，竟充耳罔聞，一徑蠻力搶攻，倒也未露敗相。

那高個兒武藝超卓，高出阿蓋遠不止一倍，卻彷彿貓兒戲鼠般，未出全力的閒適，探究對方拼盡全力的極限。激鬥中，猶似撫案敘話，“兒郎們，都與我聽清楚了，這性命相搏的規矩是一對一，可誰也不許多事！”灰泓中帶著淺淺笑意，但其中的警告任誰也不敢輕忽。於是眾沙盜也默立一旁，看其與阿蓋打鬥。

冷眼瞧去，阿蓋的進攻凌厲而毫無章法，卻也正因為如此，一招一式充滿了變數，倒叫人無法防範。而那高個兒沙盜頭領也頗了得，斂起六分真功夫誘使阿蓋使出全力，遠比將對方快快打倒要難的多，且有一定危險。

只是他使的巧勁，阿蓋卻是蠻力，不多時便無以為繼，攻勢漸弱。那高個兒顯也厭煩了戲耍，當空一刀斬落他兵刃，“唰”的一聲，雪亮的刀鋒抵住其咽喉，“小子，你輸了！”

阿蓋卻毫無懼色，一揚頭，“我輸了，自然沒話說！”臉轉向阿依娜，“可她是我們突厥王子未過門的妻子，你們可不許帶走！”

此語一出，當眾譁然，人人皆望向了裴羅。柔然使節更怪聲怪氣，“裴羅汗，怪不得你對我可汗諸多條件，原來早就做好了後備，嘿！”裴羅瞪了他一眼，又恨又惱，心想本是你柔然半點沒把我袁紇放在眼裡，議婚毫無誠意，拿人當猴耍，這時候倒反打一耙，難道就欺我袁紇積弱，永無出頭的一天？又望向被抵在敵人刀鋒下的阿蓋，心生出幾分欽佩，這樣無畏的勇士，難道他的王子會差到哪兒去？至少不會像那個反覆無常的吳提，眼光永遠高高在上，將所有的部族踩在腳下。裴羅想到此節，一股衝動便湧至心頭，脫口而出道，“沒錯，柔然的吳提汗看不上咱們