的；火焰的形狀是不是也與各人的職位有關？如果孟知遠當年已經有許嶠如今的地位，認識他的人只怕很多；即使是這麼多年後，要找出一個人證來也不應太難。

如果真是那樣，他怎麼做才能保住這個要命的秘密？

孟知遠嘆了口氣：“我做的都是一些上不了檯面的事情，哪裡敢拋頭露面？更不要說什麼職位了。”

嚴五與嚴七曾經說，明教中有一個專司各地眼線與暗哨的傳香殿，殿中十八使者，分掌十八行省的事務，除了傳香長老與教主之外，沒有任何人知道使者的身份。

孟劍卿狐疑不定地打量著父親。

如果是這樣……明教教主與傳香長老早已死去，各省傳香使者與傳香人據說也在群雄爭霸之際死傷殆盡，明教耳目不靈，所以才會讓大軍成功圍剿；傳香殿就此廢棄，久無繼任者。這麼說沒有人知道父親的身份了？難怪得他會大意到將銅鏡和刺青留了那麼些年，以至於讓自己發現。

他將自己送到天台寺去習武，究竟是因為浙東風氣如此，還是因為他在耳目通靈的傳香殿呆了那麼些年，清楚地知道明心與明性的身份？不過，也許他立定主意要與明教脫離關係，是不會有意將自己送到嚴五與嚴七身邊去的，嚴五與嚴七選中自己，不過是巧合而已。

孟知遠也在打量他，一邊嘖嘖搖頭：“想當年你老爹沒放膘之前，也算是個英俊少年了，你們兩兄弟，倒比老爹我還強得多，只是這脾氣可就大大地討人嫌了。”

孟知遠這些年，少說也長了三十斤膘，即使是當年的熟人，只怕也無法將現在這個笨拙肥重的百戶，與當年那個英俊少年聯絡到一起。

孟劍卿至此也想到了這一點，嘴角露出一絲不自覺的笑意。

這頭老狐狸！

但隨之而來的卻是無可名狀的憤怒。

如果他早知道這回事，他就會猜到，那個蒙面人，認識的是嚴二先生而不是父親；錦衣衛兼程趕往寧海衛，要找的也是嚴二先生而不是父親。

在天台寺中的五年，他習文學武，日夜苦修，期望著終有一日，他將如寶劍出匣、萬人矚目；然而他所作的一切努力，幾乎都在眨眼間化為灰燼。

到現在他才醒悟過來，攔路劫殺那些錦衣衛時，自己是冒了多大的風險。哪怕逃走一個……

於氏在外面敲門，送進一碟燻魚、一碗青菜和一大碗白飯來，又默然退了出去，帶上了門。

孟劍卿這會兒感到自己確實也餓得狠了。

孟知遠仍是笑眯眯地，看著他埋頭苦吃。

孟劍卿忽地悶悶地說道：“這些事你應該早告訴我。”

孟知遠這一回的嘆息倒是貨真價實：“那些都是年輕時不知天高地厚才幹的事情，又早已過去了，上頭的人和下頭的人都死得一乾二淨了，我還提它做甚？不但是你，就連你大娘和你娘，我也從沒提過半個字。你也該忘得乾乾淨淨。這都不關你的事。”

他猜想孟劍卿問起這件事，不過是因為，嚴州彌勒教起兵的訊息讓孟劍卿擔心了——誰都知道彌勒教其實就是明教的分支與變身，奉祀的同樣是那滌除黑暗與邪魔的烈火。

孟知遠又嘆了口氣，站起身來：“明天劍臣也該回來了，我再和你們說講武堂的事吧。”

他臨走之時，孟劍卿低聲說道：“父親，我以前不明白，為什麼你不肯讓我和劍臣像其他人一樣刺青。不過現在我明白了。”

在孟知遠心中，只怕沒有一種刺青，比得上那簇火焰的美麗；然而那又是一簇只會給他的兒子帶來災難的火焰。新的王朝，容不下這簇離經叛道的火焰。

與其刺一個令他無法釋懷的替代品，不如留一片空白。

讓他的兒子們，從這片空白中開始他們的一生。

但是孟知遠很快知道了，孟劍卿再也不可能從空白中開始他的一生。

錦衣衛是第二天凌晨到寧海衛的，得知驛道上出的這樁大案，孟知遠的臉色立時刷白，冷汗當時便下來了——不用想，這個事就算不是孟劍卿乾的，也和他脫不了關係，否則怎麼會突然間問起那些事？

天地良心，他可做夢也沒想到孟劍卿那混小子會捲進這麼要命的大案裡去，早知道他就該告訴那混小子這些秘密的，現在可好……

主辦此案的沈千戶，看上去十分文秀和氣，讓孟知遠在對面坐下，打量著他冷汗涔涔的臉，倒也很能理解他的心情。這也難怪，寧海衛境內死了九名錦衣衛，這是多大的事！更何況那死在現場的疑犯還是在寧海衛