堅持認為，一場大短缺已迫在眉睫。可是有人立即表示反對。太陽石油公司的霍華德？皮尤先生於1925年嘲諷說：“我的父親是石油行業的先驅者之一。從我童年時期起，對石油短缺的恐慌就定期出現，但幾年過後，石油產量總是比以前多得多。”

上漲的潮水

在這個問題上，看法更正確的是皮尤而不是多爾蒂。1926年春，第一個重大發現在俄克拉荷馬州出現，這就是後來所稱的“大森密諾爾油田”。隨後而來的是瘋狂地以前所未有的高速開發油田。它仍然是在“捕獲原則”驅使下的一場危險、任性和浪費的鑽探競逐。屢見不鮮的喧囂與混亂又籠罩著新興的城鎮。街道上堆滿了裝置，來往著工人、投機商、謀職者、醉漢。到處是倉促建起來的木頭房子，令人窒息的天然氣味和燃燒著的石油煙味不時撲面而來……石油價格在新發現的影響下崩潰了，但石油仍源源不斷地湧出。1927年7月30日，在這個油田第一次重大發現之後僅僅16個月，它的日產量已達到萬桶。隨後，在俄克拉荷馬州相繼發現了其他幾個大油田。得克薩斯州也不甘落後。20世紀20年代的最後幾年，包括耶茨油田在內的一系列重大發現，使西得克薩斯和新墨西哥州這個赤日炎炎、塵土飛揚、廣袤荒涼的二疊紀盆地，成為世界上屈指可數的大油田。

第十一章　從短缺到過剩：汽油時代的來臨（8）

還有一個因素使這股浪潮變得更加洶湧。技術的發展不僅提高了產量，而且改變了消費的要求。裂化技術透過改變分子的數量提高了從每桶油中提煉出的汽油量。這一技術的傳播降低了人們對原油的需求。一桶經過裂化的石油可以生產出兩桶未經裂化的石油所能生產的汽油，並且經過裂化的汽油比未經裂化的汽油具有更強的抗爆性。油田看起來會永遠湧流不盡。20世紀20年代初人們對前景悲觀失望的念頭到20年代末已煙消雲散。可是，石油界卻停不下來，他們仍以最大限度生產著石油。其結果是破壞性的。而且石油大大過剩完全破壞了市場及合理計劃，使石油價格陡然下跌。

具有諷刺意味的是，隨著一個接著一個油田的發現，前所未有的供應過剩愈加嚴重。石油界的注意力開始轉向多爾蒂的補救意見。其理由已不再是預防即將來臨的短缺——因為越來越多的事實已證明情況恰恰相反——而是為了防止這種毀滅性的揮霍性生產。這種生產已極大地動搖了油價結構。

但由誰來控制生產呢？是由人們自發管理還是由政府來控制？是由聯邦政府還是由各州政府控制？甚至在新澤西美孚石油公司內部，爭論也十分激烈。蒂格爾主張自發管理，而漢布林分公司的總裁法裡什於1927年給蒂格爾寫信稱；“我們必須得到政府的幫助。”

獨立的小公司們都反對任何形式的政府介入。他們成立了自己的組織——美國獨立石油企業協會。與此同時，石油大潮仍在繼續上漲。

新的競爭

從最初在西賓夕法尼亞山谷中發現石油開始，石油工業一直長期存在著供求不平衡的問題。石油界的反應是透過合併統一和系統配套來保證和調節石油供應，獲得市場，穩定價格，保護並擴大利潤。合併統一意味著收買競爭者的公司和輔助公司；系統配套化意味著將石油工業的一些環節甚至所有環節聯合起來，包括上游和下游，從油井那裡的勘探到生產到煉製和零售。龐大的美孚石油托拉斯手腕高明，他們在這兩方面都取得成功，然而卻遭到最高法院的攻擊並被肢解。但是，在20世紀20年代動盪不定的供求形勢下，那些一度相安無事的分了家的美孚公司，加上其他一些公司，又重新揀起這一戰略，相互之間激烈競爭。在這些競爭中，還出現了一個新的現象：石油公司成為銷售商，它們在標有自己商標的加油站，直接向開車人零售汽油。競爭已不僅是在國外，而且進入了本國市場。美國的石油公司開始呈現出它的現代輪廓。

1911年解散美孚公司的結果，使新澤西美孚石油公司成為一個巨大的煉油公司，但卻沒有自己的油田，因此高度依賴其他公司，在供應商和市場變化面前，顯得十分脆弱。為了保證新澤西美孚石油公司的原油供應，蒂格爾的部分中心戰略目標是不僅謀求國內供應，而且要爭取國外的供應。早在1919年，新澤西美孚石油公司就買下了漢布林公司剛剛超過一半的股份。當時，這個在得克薩斯州名列前茅的石油公司正缺乏資金。到1921年，這家公司已成為得克薩斯最大的原油生產商。印第安納美孚石油公司分家後也是煉油公司。為保證自己的石油供應，他們在西南部和