試圖接近。”

“哦。”歐陽鏗帶著他走出院門，坐到前面的大槐樹下，一遍看著東方天際一邊問，“朕記得當年是派你和五福，七星一起去淮左接人的。”

“對，當日是奴才們到淮左蔡府後，只見那裡已是一片廢墟，經過勘察，顯是被大火燒盡。奴才們向當地人打聽，說是蔡府遭了瘟疫，闔府俱亡，當地官府恐疫情流行，因而焚燒了蔡府。”那人的話有條有理，“奴才們奉的是密旨，不敢上官府查問，只得暗訪了一下，但是發現當地百姓對外地人都很警惕，均是三緘其口。奴才們又悄悄去檢視了蔡家祖墳，發現蔡府所有人都有墳有碑，看上去確實是全府皆亡，無一倖免。”

歐陽鏗點了點頭。

他身邊的七大暗衛是他自己栽培的最信任的人，不但身手絕佳，而且頭腦靈活，相當精明，當年他與敵對勢力周旋，屢遭危險，皆靠這七人保護。當他外誅奸佞，內滅強敵，終於使局勢穩定下來，便派了眼前這個陳三順帶著五福和吳七星兼程南下，去接蔡炫進宮，自己只留下四人護駕。可是，日期夜盼，得到的確實噩耗。

他不信蔡炫已遭不幸，還以為他們是為了避開自己而舉家遷移，詐死埋名，便派人暗訪，誰知線索卻越來越少，到最後完全斷絕。這麼多年過去，他一直以為蔡炫還活著，在他找不到的地方過著快樂的生活，如果真是如此，他唯一能做的就是不去打擾。知道十幾年後，在宮中看到蔡霖，聽說蔡府當年滿門被害，蔡炫也在其中，他在震驚與憤怒之餘卻仍然不願相信。

看著東方漸漸出現的絢麗彩霞，他輕輕地說；“炫如果還活著，絕對不會眼睜睜地看著我跟他最疼愛的侄兒在一起而不聞不問，看來。。。。。。他是真的不在了。。。。。。”

陳三順沒有吭聲。這是皇帝的私事，他沒資格參與意見。

歐陽鏗坐了很久，知道朝陽升起，才起身回到屋中。晏九已經起身，伺候他脫下夾袍，輕手輕腳地避出屋去。他躺上床，講蔡霖摟進懷裡，輕輕吻了吻，這才輕嘆一聲，閉上眼睛。

迷迷糊糊地眠到午時，忽然有快馬向這邊奔來，急促的馬蹄聲立刻將他驚醒。他冷靜地睜開眼睛，側耳傾聽外面的動靜。

晏九似乎在與外面的人說話，“皇上正在安寢，不得驚擾。”

“可是。。。。。。柳大人有急事稟報。”趕來的人氣喘吁吁地說，“此事十萬火急。”

歐陽鏗放開仍在熟睡中的蔡霖，起身走了出去，“小聲點，說吧，什麼事？”

晏九趕緊過去為他穿衣繫帶，服侍他梳洗。來人是廷尉衙門的小吏，意見皇帝便跪倒磕頭，“柳大人今晨提審重要嫌犯鄭嚮明，他卻突然在堂上倒斃，經仵作查驗，確認系昨夜中毒，滯後發作。柳大人慾向皇上請罪，並向皇上稟報幾日來的審訊結果。”

歐陽鏗的動作停了一下，隨即繼續淨面，漱口，坐下讓晏九梳頭，然後才慢條斯理地說：“你回去告訴柳愛卿，讓他從速查明毒死鄭嚮明的兇手，將功折罪。朕大概午後會去廷尉衙門聽她稟報，他不必專門等朕，只管做他的事。

那名小吏是第一次得見天顏，心情緊張，雖然皇上已經說過他要小聲，可他片刻之後便已忘記，大聲應道：“遵旨，奴才告退。”

歐陽鏗並不是苛刻的主子，雖不滿他大聲喧譁，吵到蔡霖，但不知者不罪，一而就沒有斥責，而是淡淡地道：“去吧。”

那人磕了頭，飛快出門，上馬離去。

歐陽鏗轉身走進臥房，便看到蔡霖迷濛地睜著眼睛，有些懵懂地打量著四周，彷彿還沒清醒過來。他笑著坐到床邊，溫和地問：“怎麼樣？身子有什麼不適嗎？”

蔡霖只覺得渾身痠疼，放佛每根骨頭都被拆散了又重灌起來，一動就咔咔亂響，似乎又要散架了。他微微皺眉，想起昨夜那些枉亂的情事，蒼白的臉漸漸變得滾燙，只覺窘得無地自容。他拉過錦被矇住頭，悶悶地說：“皇上，國事要緊，你還是回宮吧。我想留在這裡不回去了，這兒才是我的家。”

歐陽鏗很喜歡他的反應，隔著錦被撫摸著他的頭，溫柔地笑道：“現在不行，你在這裡不安全。而且這屋子太小，也太簡陋，朕會讓人把周圍的地埋下來，重新建個莊子，我們閒暇時可以過來住住。”

“別。”蔡霖趕緊拉開錦被，認真地反對，“這兒周圍都是良田，很多佃戶靠種地吃飯，你要是買下來建什麼莊子，說不定有可能逼得別人家破人亡。”

你提醒得對。”歐陽鏗一點也不氣惱，寵溺地看著他，微笑著說，