聲。人們在奔跑，在喊叫。一條捕鯨艇放落在水面上。

“什麼方向？”一個聲音問。

“在這裡！”布拉德尖聲大叫。

格林德爾傲慢地沉默著。他一直沉默著。但是，他忽然覺得什麼東西在輕輕地碰他的腳趾尖。鯊魚？他的傲氣轉眼煙消雲散，他再也憋不住了。聲嘶力竭地大叫救命。他手舞足蹈，嚎啕嗥叫，活像嚇得發了瘋。

羅傑含著狡黠的微笑看著他，輕輕地碰他的趾尖的不是鯊魚，而是羅傑。羅傑又戳了他一下。那個一貫橫行霸道的大塊頭又恐怖地嗥叫起來。這時候，只要能讓他返回他那間安全的小牢籠裡，格林德爾一定會非常高興。

他開始抽泣，接著，又嚎啕大哭，活像一個生長過快的巨型嬰兒。

羅傑這回可把他看透了，這條“硬漢”實際上外強中乾，徒有嚇人的外表。他越來越透徹地看清了格林德爾的真面目——他只不過是一個色厲內荏的懦夫。

捕鯨艇劃到他們旁邊，把三個人全都拉上了船。舢板系在捕鯨艇後頭，拖回大船。“剛才是誰在那兒又哭又鬧？”二副問。

“是這個小傢伙，”格林德爾說，“他嚇昏了頭。”

羅傑張開嘴想說什麼，但終於還是決定什麼也不說。格林德爾企圖編出一個彌天大謊。

“我們遭到鯊魚襲擊，”他說，“準有整整一打鯊魚。我就這麼赤手空拳地把它們趕走了。我揍它們，正好揍在它們的鼻子上，你知道，那是鯊魚最敏感的部位——鼻子那兒。這兩個傢伙太走運了，有我跟他們在一起。”

二副可不會上他的當，“故事編得太好了，好得不像是真的，”他譏諷地說。

上了甲板，格林德爾被押回他的牢籠。

“不，你們不能把我再關進那兒，”格林德爾抗議道，“不能！我救了兩個人的命！”

“不但要關你，”二副說，“還有布拉德。”他轉身對羅傑說，“恐怕還有你。”

“為什麼？”

“開小差。還有，幫囚犯潛逃。真想不到你竟會那樣子，小東西。”

“請讓我把事情的前前後後都告訴你，好嗎？”

“好，不過，你得說得合情合理，把故事編圓嘍。”

“我看見布拉德開啟禁閉室的鎖，把船長放出來。我打算去找你，但他們抓住了我。他們逼我幫他們划船。我把木塞拔了出來，舢板就灌滿了水。”

格林德爾大笑，“小壞蛋——他在想辦法逃脫罪責呢。還是讓我來把真相告訴你吧。從一開頭起這小東西跟我們就是一夥的。是他溜下去拿鑰匙把我放出來的。”

“那麼！他是怎麼處置那把鑰匙的呢？”二副追問。

“我不知道——我猜，他放在他的口袋裡了。”

“搜他們的身。”二副對傑姆遜說。

不等傑姆遜動手，人們就發現布拉德把口袋裡的什麼東西扔了出去。他原打算把它扔進海里，但它碰在欄杆上，彈回來落在甲板上。二副把它撿起來，那正是禁閉室的鑰匙。

“好啦，禁閉室的鎖是誰開啟的，我們完全清楚了。”二副對羅傑說，“但是，這還不足以證明你跟他們不是一夥的。你怎麼能證明，是你拔掉了木塞，設法阻止他們逃跑？”

“他證明不了，”格林德爾輕蔑地哼了一聲說，“關於木塞，我全都可以告訴你。剛才我忘了——現在記起來了。昨天，是我親手把它從那條舢板底拔掉的。我把它放在我房間裡了。”

“你幹嘛要把它拔掉呢？”

“我有我的道理。船上有人圖謀不軌，我懷疑有人打算搶那條舢板逃跑。所以，我把塞子藏起來。這一下，你該相信了吧？”

“這講得是有道理，”二副表示同意，他又對羅傑說：“朋友，這對你可是大大的不利呀。你聲稱自己是忠實於我們的——說是為了阻止這兩個傢伙逃跑，你拔掉了木塞。船長卻說是他親手把它拔掉拿下去，然後，又把這事給忘了。我們是不是得搜查他的房間，看看你們倆誰編的故事更真實可信？”

“我想用不著，”羅傑說著，從褲子口袋裡掏出木塞放在二副手上。

格林德爾驚訝得眼珠都幾乎掉出來。水手們齊聲歡呼。他們喜歡這孩子，很高興他能證明自己的清白。二副拍拍他的肩膀：“好哇，我的孩子，太好了！”他慨嘆道，“你不是小孩，你跟這條船上任何一個男子漢一樣能幹。要不是你，這兩個敗類就已經逃之夭夭了，對了，今天長官們的晚餐有檸檬餡兒餅。到廚房去自