們當時能好好瞧著，將來萬一碰到中毒之類的事，就知道該如何處理了。”

“是的，”哈爾說，“我們當時是好好地瞧著了的。”

他還想說，“如果不是我們好好瞧著，你現在已經完蛋了。”但話到了舌尖上，他又忍住了。畢竟，任何人都可能犯那種錯誤——在注射器裡裝錯了藥水。一定是個誤會。這個令人愉快的小個子法官有什麼可能的理由要害死隊長呢？

當然，如果有誰真想害死隊長的話，那的確是個好辦法：傷口上已經有了箭毒存在，如果再往這個地方注射另外的箭毒，誰也不能說這不是毒箭上帶的，即使做屍體解剖也不會搞得清楚。哈爾驅散了這個壞想法，小個子法官看到病人醒過來後的滿面笑容就是一個明證：他對朋友一片忠心。

“辛達，你知道了一定會高興的，”——隊長的聲音現在有了點勁兒——“孩子們將要幫我的忙，一起搜捕偷獵匪徒。”

“很好，”法官滿面笑容，“但是，我滿懷敬意他說，恐怕兩個孩子對付不了那一幫幫殺戮成性的匪徒吧。”

“一般的孩子當然對付不了。這兩個可不是一般的孩子，他們這方面的經歷非常豐富。他們的父親是一個著名的動物收集家，他教會了他們在艱苦的地方如何生活；他們活捉了不少野獸，甚至大的——你不記得了，報上還報導過他們在月亮山捕到了一頭價值50000美元的白象？”

“同偷獵匪徒作戰，與抓野獸可有點不一樣。”法官委婉地暗示。

“這他們也有過經驗，不管怎麼說，他們還有30個助手——現在正在路上。”

“什麼時候到？”

“明天中午。”

這個訊息像是使小個子法官觸了電似的。

“噢噢噢，我該走了。我要到內羅畢去，剛才是順路來看看你。我必須走了，不然深夜之前我就趕不到了。馬克，好好照顧自己。真倒黴，你捱了那一箭，你剛才說的那幫匪徒在哪兒動手？”

“我剛才沒說呀。他們的營地在正西，大約七英里遠。”

“祝你們的行動能成功。我真希望能與你們一道去，但我明天很忙。孩子們，很高興認識你們。留點神！記住，這兒可不是紐約的長島。”他朝兄弟倆甜甜地一笑就走了。

“你們今天累了一天，”隊長說，“該休息了，不用再為我擔心——我會好的。你們的房間是三號，沒鎖，你們就進去吧，別拘束。如果需要什麼，就跟隊員們說。”

他們從隊長的小房出來時，剛好看到一輛小汽車開走，那肯定是辛格法官。但有點不對頭，汽車不是朝北駛上通往內羅畢的公路，而是向正西駛去。他們眯著眼看著朝西下的太陽駛去的小汽車，直到它消失在森林的後面。羅傑不安他說：“那個傢伙做的事總有點可疑。”

小房——非洲人稱為“板達”——很舒適，實際上，對兩個孩子來說幾乎是非常豪華了，在這以前，他們在月亮山的時候一直是住在帳篷裡。小房裡有一間很大的起居室，放著大椅子，你可以靠在上面，看茅草屋頂，上面爬著壁虎，它們一會兒就抓到一隻蒼蠅，還有一間臥室、兩張床、一個大澡盆；有一間是食品儲藏室。最妙的是有一個寬敞的大門廊，裡面放的有輕便摺椅和一張餐桌。

廚房是一間單獨的小屋，在住房的後面約30英尺遠。一個土著男孩跑來問他們晚飯想吃些什麼東西。

在露天地裡吃飯真開心，朝外望去是一幅由藍色的遠山、小丘和山谷組成的風景畫。最高的山峰是乞力馬紮羅峰，19，000英尺高，覆蓋著白雪和冰川的頂峰是整個非洲大陸的最高處。

“它看上去有點像馬特洪峰。”羅傑說。

“是的，但要比馬特洪峰高出差不多一英里。”

“我敢說，那上面一定冷得要命。”

“從我們坐的地方到那裡，就相當於從赤道到冰島——在氣候上就有那麼大的差異。”

“有人上過峰頂嗎？”

“啊，有。如果從另外一邊上的話，還不是那麼困難。但如果從這一邊攀登的話，1964年以前，還沒有人敢攀登過。”

“這我不感到奇怪，看上去陡得像堵牆。後來誰上去過？”

“兩名皇家空軍人員。光爬上去就用了50個小時，比兩天兩夜還長。他們正是順著這面牆似的陡壁往上爬，就像蒼蠅似地緊貼在石壁上，小心著每一個立足點和手攀點。睡覺是站著睡——在岩石縫中楔入鋼樁，然後把自己綁在樁上。有一個晚上做噩夢——他扭動身