老周警惕的向門外望了一眼。

“沒有什麼！我進來時，把柵欄門扣上了，老洪回來會叫門的。”王強說著把門掩了，並笑著問老周：“你啥時回來的？山裡怎麼樣？”

“我回來四五天了，”老周把聲音放低些說。“咱們山裡的隊伍已經整編，義勇軍改為蘇魯支隊，從棗莊拉出來的煤礦工人支隊，編為三營，還是我哥周震當營長。因為鬼子常到山裡掃蕩，國民黨地方頑固派的部隊，又常給我們摩擦，所以部隊流動性很大，一方面防鬼子，一方面還得防這些反共的龜孫。你知道咱這個部隊剛成立不久，武器還不齊全，活動的地區又小，因此司令部就派我回來，透過我哥哥的關係，在家鄉活動。因為他在這一帶威信很高，咱們三營又都是這一帶的人，地方群眾關係也好，我們計劃在南山一帶秘密的建立起一小塊抗日根據地，以備咱們部隊遇到緊張情況時，可以跳過來隱蔽的休整一下，再投入戰鬥。要知道敵人在山裡掃蕩的越殘酷，插到這敵據點附近，就越安全呀！”

“對！”王強連連點頭說，“應該在南山一帶開闢一下。以後咱們的三營過來，老洪和我也可以在火車上搞些東西，接濟接濟部隊。說實話，屯在敵據點裡也真想咱們的部隊……”

聽到王強說要搞火車接濟部隊，老周正嚼著一塊牛肉，他笑著說：“那再好也沒有了。山裡的部隊的確很困難呀！部隊派你和老洪回來，好幾個月沒有音訊，司令部很擔心，生怕你們遭到危險。……”

王強搖了搖頭說：“沒啥危險。只怪我們沒有和上級聯絡上。可是，我們有啥法子呢？我和老洪都不識字，又不好找人寫信，我們去吧，又不知道部隊住在什麼地方。”

“我這次出山，司令部特別叮嚀我找你們聯絡，看看你們活動的情況怎樣，還囑咐如果你們和山裡直接聯絡有困難，就到西南山邊小屯去聯絡，我家就在那裡，離這七八里路。我那裡經常有交通①和山裡聯絡。我到這裡來的主要目的就是和你們接上頭，瞭解下你們活動的情況，好向山裡作彙報。”“這太好了。過去我們和山裡斷了信，可把人憋死了呀！像兩個沒有孃的孩子似的，我和老洪老蹲在一起喝悶酒。這一下可好了。今後有啥事，就到小屯去找你們和山裡聯絡吧！”說到這裡，王強興奮起來了，他舉起杯子說：“乾一杯！”兩人就一飲而盡。

①抗日時期稱聯絡員為“交通”。

他們一邊喝，一邊談。老周的臉色已有些紅紅的了，可是王強的臉色沒有變，只是一雙黑眼裡有點水漉漉的。老戰友分別大半年了，乍一見面有說不出的高興，尤其是在這敵人的據點裡會見更不容易，再加上王強和山裡失掉聯絡，現在接上關係的興奮心情，所以兩人就越喝越有勁。老周的酒量比不上王強，可是也喝的不少。接著他就吃燒餅。飯後，兩人點上了煙，隔著小窗，望到外邊，天已陰起來，老週轉過頭來說：“老洪怎麼還不回來呢？”

“他可沒個準，常常到半夜才回來。”

“那麼，你就先談談吧，你們到棗莊後，這幾個月來的活動情況怎樣？”

“還是等老洪回來談吧，啥事都是他領著乾的，我又說不好。”

“你先就知道的談談，老洪回來再補充一下就行了。老王，就我個人說，也很願意早聽聽你們在這裡的情形，老王，開始吧！”

“怎麼個說法呢？又從哪談起呢？”王強愁得抓著頭皮說。“咱這些老粗，叫乾點什麼還可以，要是叫用嘴說，那就難了。”“隨便談談吧！想到哪就說到哪。先說，你們從山裡回到棗莊，怎樣安下了身，還有敵人的情況，你們進行了哪些活動。”老周笑著說。

“好！”王強咳嗽了一下接下去，“先說怎樣安下身麼？那還不容易，我倆都是棗莊生的人，自小在這裡長大，老洪雖然沒有家，可是早年咱在一塊下窯，他常住在我家，像我家的一口人一樣，這事村裡人誰都知道。所以沒幾天，我們都弄來了‘良民證’。

“住下以後，找個什麼營生來幹呢？年輕人沒有正當職業掩護，是會惹起懷疑的。過去我倆下窯，現在鬼子又開了工，正用人，一去就行。可是老洪和我商量了一下，我們都不願意去幹，要說往年下窯苦，四塊石頭夾一塊肉，現在鬼子可更狠，他只要你多挖煤，可不管你的死活，一不小心，輕則皮鞭抽，重則刺刀捅。鬼子在公司四下設著崗，誰敢動一動，就機關槍嘟嘟。說到工錢，少得顧不上吃。過去一些老下窯的都不去幹了。逼得鬼子沒辦法，從山裡和河北抓來成千的俘虜，到礦上作苦工，四下安上鐵絲網，每天只給幾個黑窩窩頭。