道艱辛，就是做點下三濫的小本生意竟也這般困難，而且幫派勢力無處不在，象蜘蛛網一樣伸展到上海灘的每一個角落，要想生存，除了依附，沒有第二條路好走。反過來說，要是今天沒有常熟炳泉出面，結果又會怎樣呢？現在依靠幫會勢力，至少還能胡亂混口飯吃，要是沒有了幫會，那麼很可能這口飯都無從吃起。

“巡捕真是混帳，怎麼不來管一管？”朱惺公拍著桌子說，“明天我就寫篇稿子投到報社去。”

“老兄，你就少惹事吧。”梁中昌勸道。

“是啊，警察到什麼時候、什麼地方，都一樣。”孔南生道。

“以後還是自己小心點吧。”林子豪道。“最好看看還有沒有別的行當能做。”

“別說藏汙納垢的十六鋪了，就是象我們學校這種盡得文明之先機的地方，也一樣烏煙瘴氣，”梁中昌嘆道，“最近我一直在想，到底要不要乾脆辭職。”

“別那麼衝動啊，你的英語還在學，況且就是學出來了也不一定馬上找得到洋行的事做，”朱惺公笑著開玩笑，“實在不行，你就跟著他們幾位去販土吧。”

“要是我有本錢，肯定去。”梁中昌認真地說。“要不你介紹我認識幾位報館編輯吧，我也學著寫寫文章，賺幾文稿費。”

“你要真想靠寫文章吃飯，可以學學寫小說啊，”朱惺公認真地說道，“最近也不知道哪裡刮來一陣風，突然流行起新派小說來，市面上出一本熱銷一本，書店老闆在到處抓稿子，只要找到，不管好壞，一律重金收購。”

“都是什麼玩意兒啊，你明天帶二本回來讓我開開眼。”梁中昌來了興趣。“要是寫小說能賺錢，我也可以學學嘛，弄幾個本錢，跟弟兄們一起去販土，也好永遠不受學校裡的那份齷齪氣了。”

“你別說，這個機會倒是挺多，除了書店老闆，我還認識好幾個皮包書商，最近都在找稿子，我幫你留意吧。”朱惺公說。“不過要得最多的全是鴛鴦蝴蝶和劍仙俠客，說白了就是要符合小市民的口味。”

“什麼叫皮包書商？”梁中昌問。

“現在好多出版商人識字無多，往往就在自己家裡掛塊書社的牌子，找人寫了稿子印刷出版，再委託各家書店經銷。他們所有的家當都放在皮包裡，每天奔走在作者家和印刷所之間，活脫脫的皮包編輯所啊。”朱惺公朗聲笑道。“不過，他們出版的都是些投機取巧的噱頭書和誨淫誨盜的黃色書，上不得檯面。唯一的好處是給錢痛快，對文字功底什麼的不講究，只要寫得快，哪怕有些錯別字和文法不通也照單全收。對了，看你的樣子好像在學校裡一天也呆不下去了，到底是怎麼一回事啊？”

“唉，一言難盡哪，”梁中昌搖搖頭嘆息道，“我們學校的校董自任校長，原本是個粗通文墨的糞把頭，乾的是挑糞、販糞的營生，後來入了安清　，搖身一變搞起了教育，豈非咄咄怪事。”

“呵呵，英雄不問來路。”朱惺公笑道。

“什麼狗屁英雄，這廝飛揚跋扈、玩弄女教師、貪汙公款，這些就不說了，”梁中昌憤狠地說，“現在連收上來的學費都敢拿去做生意、放高利貸了，自己在外面花天酒地，教師的工資連續幾個月只發一半。”

“現在飯碗難找，他是吃準了你們都不敢聲張，”朱惺公道，“怎麼辦呢？要麼忍氣吞聲，要麼自己把這隻破碗摔了！”

林子豪終於找到了一份差事。

真叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，與其說是他找到了差事，還不如說是差事找到了他。其實，細想起來，“好人有好報”這句老話，雖然很多時候不盡準確，但多少還是有些道理的。

簡單點說，林子豪做了一件英雄救美的好事。

那天下午正閒得發慌，又想帶著王福壽去龐園看那個荷蘭洋人打拳。最近幾天，林子豪一直在暗自揣摩，到底有沒有辦法能打贏那個紅頭髮荷蘭人，真要打的話，又該用什麼策略。在梁家待著的日子已經不短了，每天這麼無所事事地晃進晃出，真有點沒臉見人了。況且孔南生和鄭青陽都找到了事做，算是安頓下來了，自己到底怎麼辦呢？要麼去拉榻車，要麼冒險去跟荷蘭人打一場，再這麼幹耗下去，真到了身無分文的地步，恐怕連榻車都拉不成了。出了門，王福壽這小子不想去龐　了，知道到了那兒自己也是呆在戲院外面等，於是商量著還是到碼頭邊去瞎看看吧，看看人家的榻車生意好不好。最近外國的郵輪來來往往挺熱鬧，十六鋪一帶到處可見金髮碧眼的洋人，特別是一些年輕水手，總是喝得醉醺醺的四處遊蕩。