麻臉漢子覺得份量已經掂清，再也沒有顧慮了，搶上一步，抬手就是一正一反“啪啪”二個耳光。二位隨從也算機靈，隨即一人扭住鄭青陽的一條胳膊，用力往門外拖去。一出門，路人立即圍了上來，附近店鋪的老闆、夥計也被吸引了過來。也許，麻臉漢子要的就是這個效果。看看圍觀的人越來越多，而鄭青陽還在掙扎著罵個不停，麻臉漢子吸足一口氣，跳前一步，一連扇了鄭青陽七、八個耳光。

鄭青陽的臉頓時有點腫了起來，眼角發青，嘴邊也淌下一些血來，他大聲而無奈地叫罵著，腦子裡亂糟糟的只有一個想法：如果那支駁殼槍正在身邊的話，非當場打爆狗日的頭不可。

“介小賊嘴巴還蠻老。”麻臉喘了幾口氣，走上一步想再次動手。

“範夾裡　，勿要動手哉，自家人，自家人。”人群外突然有人一聲高叫。

人群閃開，原來是胡金繡搬來了援兵——說來也巧，“常熟炳泉”正和一幫弟兄在茶館吃點心，一隻蘿蔔絲餅剛咬了半口，胡金繡白著一張臉奔了進來——本來還有點不高興，但轉念一想，拿人錢財，與人消災，若遇事不管，傳出去難免被人恥笑。不過想想“規霸”　還沒看見一個銅板，事體倒要先做，操那娘，迭樁生意有眼蝕本。

原來麻臉漢子姓範，是小東門一帶數家“鹹肉莊”的老闆，有道是同行即冤家，聽說附近新開了家“老蟲窠”，生意煞是不錯，難免有點氣不平，帶上二名弟兄就撲了過來。試試鄭青陽這根“撐頭”，不算硬，可也不算太軟，怎麼收場還不知道，現在看到“常熟炳泉”喊停，正好借腳下街沿。

“鬆開！”常熟炳泉威風凜凜地大聲吩咐道。“範夾裡，人家剛開張，嫩放只碼頭讓蓋　跳跳，哪能？”

“喔喲，驚動儂大阿哥哉，難為情，難為情。”範夾裡笑嘻嘻地打招呼，雖然自己的年齡比常熟炳泉還稍微大一些。

“好哉，一場誤會，勿打勿相識，以後都是自己人哉，”常熟炳泉繼續和稀泥，拍拍鄭青陽的肩膀作慰問，“這樣吧，明朝中午嫩出面擺二桌，跟範老兄賠個不是，以後大家就是朋友了，阿好？”

“好的，好的。”胡金繡連忙搶著答應。

“一句話，全聽儂大阿哥的。”範夾裡當然沒意見。

“來，來，來，全部散開。”得意洋洋的常熟炳泉趕開圍觀的人群，暗想跑幾步路、說幾句話，明天撈頓酒席吃吃倒也不錯。“這樣吧，明天中午碰頭。”

人群全部散去，留下鄭青陽呆呆地站在晴美的秋陽下，象一隻鬥敗的公雞一樣，臉上青一塊、紅一快的，麻辣辣地發燙。全都是狗日的，憑什麼自己莫名其妙捱了揍，反倒要掏錢請酒賠禮，這算哪門子的道理？他孃的，跟白相人白相，真不是那麼好白相的。

“進去吧，”胡金繡拉著鄭青陽的胳膊說，“算啦，花錢消災，只要以後生意好，吃點虧就吃點虧吧。”

鄭青陽朝地上狠狠地吐了一口帶血的唾沫，憤憤地回屋，由幾個女人伺候著洗臉。

“今天真是觸黴頭，”胡金繡懊惱地說，“阿香，都是你一大清早犯了‘塊’，快去五大仙牌位前燒柱香。”

阿香是個二十六、七歲的浙江女人，長著一張白白的圓臉，老蟲窠開張的這二天裡，數她的生意最好。今天早晨一起床，阿香哇啦哇啦地說自己昨天晚上做夢了，胡金繡聽了當時臉就一沉。

娼妓業本為三百六十行中的一行，在三教九流中，屬下九流裡的一流，千百年來有著種種忌諱和迷信，並形成了一套完整的行規和黑話。比方說，行規中最重要的一條就是絕對不能說忌語，這種忌諱，被叫做“塊”，不小心說了就是“犯塊”，必須去淫業所敬拜的“黃鼠狼、刺蝟、蛇、鼠、鱉”五大仙神位前去跪燒香燭。至於“塊”，共分八大塊，即“龍、虎、夢、燈、橋、塔、鬼、哭”，　在早晨起床到吃早飯的這段時間裡，如果一定要說到這八個字，必須用隱語代替，比如龍為“海條子”、虎為“海嘴子”、夢為“幌晾子”、燈為“亮子”、橋為“海空子”……另有七十二小塊，那就更復雜了，只不過忌諱沒那麼大罷了。

阿香拿了香燭，連忙去“五大仙”的神位前去跪拜，胡金繡則找出一疊黃裱紙開始虔誠地“燎屋子”——　將黃裱紙點著，在桌子底下、床底下燎一遍，意為驅除邪祟，迎來更多的客人。

鄭青陽哭笑不得，跟胡金繡要了一快錢，去隔壁的燕子窠抽大煙去了。

晚上回到梁家，大家一看鄭青陽鼻青眼腫，都搖頭嘆息不已，紛紛感慨世