炕睡四人。客棧沒有飲食供應，只能代客去飯館購買。此外，還有設於城門附近的騾馬店，它們以來往北京運輸的大車伕為服務物件，這樣的騾馬店當然很簡陋。不過條件最惡劣的還是“雞毛小店”，這種小店每晚只收五個銅子，投宿者只是免去露宿之苦而已。因為長期的閉關自守，更由於長期的內亂與外侮，中國的社會經濟發展受到了抑制，因而直到19世紀下半葉，中國也只有客棧性質的“客店”和“館驛”，現代意義上的飯店一個也沒有。而傍扎和佩拉蒂想建現代飯店的想法，正適合當時社會的需要。

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金字鐫刻的“北京飯店”（1）

1901年，一個冬天裡陽光和煦的日子，在北京東單牌樓的西北角，傍扎和佩拉蒂的新店要開張，它高懸起一塊牌匾，上有四個金光大字……

沒有煙花和爆竹，沒有春聯和歡笑，1901年悄悄地來到了北京。這一年和1900年一樣，是在中國歷史上寫滿了恥辱的一年。9月7日，歷史上有名的不平等條約之一——《辛丑條約》在北京正式簽字。

一個冬天裡少有的陽光和煦的日子，在北京東單牌樓的西北角，有一家店鋪要開張，這在當時冷清、蕭條、淒涼的北京是十分難得的，因此一大早就有人聚在這裡，想看看熱鬧，藉以暫時忘卻生活的不幸與艱難。按當時的風俗，老店重新開張或是遷址的店鋪在新址開張，都稱為“重張”，只有新的店鋪開業時才稱為“開張”或是“新張”。無論是開張或是重張的店鋪，開業前一天都要把各界名流、親朋好友、同仁同業送來的賀幛高懸起來，既是讓過往行人觀看，顯示自己的實力與影響，也是對送賀幛的人表示謝意，這稱之為“亮張”。這家店鋪從昨天起就開始“亮張”了，在門前搭起了牌樓，掛起了綵球。一面面杉槁支起的架子上掛滿了大紅的賀幛，上書各種吉利的賀詞：“大展宏圖”，“財源茂盛”，“前程如駿”，“本固枝榮”……直到開業儀式開始之前還有賀客絡繹不斷地抬著賀幛前來祝賀。看熱鬧的人中間，有人在互相詢問：“這兒開的是什麼買賣？哪位大掌櫃開的？”

“是飯店，洋人開的。”

“我說呢！如今這年頭，中國人誰還敢開買賣？賺了錢也得讓洋兵搶了去。”

“飯店是幹什麼的？是不是飯莊子，就像‘聚豐堂’、‘東興樓’一樣？”

“不一樣，這飯店不光有宴席，還能住店。”

原來，這就是傍扎和佩拉蒂新遷來的店，地點就在現在東方廣場的東邊（原東單菜市場的西邊）。1949年以後，這裡一度是北京日報的社址。新店開張，兩位老闆就想給自己的酒館取個既響亮又動聽的名字。這不但是圖個新鮮，更因為他們要開辦的是一家食宿功能齊備的新式飯店。可是取個什麼名字呢？他們真是絞盡了腦汁。德國皇帝的尊姓、法國王后的尊名、歐洲的名山、美洲的名川、花卉的芳名如“勿忘我”、“鬱金香”，女人的愛稱如“瑪麗”、“碧姬”；動物的大名如“袋鼠”、“狐狸”等都考慮過了，可就是想不出一個令人滿意的名字。

這天，傍扎和佩拉蒂又在為店名心煩。後來，兩人乾脆走進餐廳，想借葡萄酒來刺激一下膩住了的腦子。這天，客人不多，只有兩桌。其中一桌有中國人也有外國人，他們一邊吃，一邊在爭論著中國的富國強兵之道。另一桌的客人湊巧都是傍扎和佩拉蒂的朋友。他們聽說兩位老闆為店名絞盡了腦汁，就關心地詢問了起來，並且說，他們都準備了貴重的賀禮，但不知道禮單上怎麼題寫兩位老闆新開張的寶號。

傍扎和佩拉蒂敘述了一番他們的苦惱，也講了一番那些攪得他們頭昏腦脹的店名。傍扎嘆口氣說：“這些名字簡直就像炸得太老的牛排，咬又咬不動，丟掉又可惜。”

“的確沒有任何吸引人的地方，更沒有任何新鮮感。活像一堆穿舊了的皮靴。”客人們也都說。

席間有一位錦衣繡袍、舉止儒雅的中國人說：“依鄙人之見，不妨叫‘巴黎大飯店’。巴黎城美、花美、人亦美，有‘花都’之稱，可謂無人不知，無人不曉。要是在北京開一家‘巴黎大飯店’，中外人士慕名而來者，必然踴躍。不知二位意下如何？”

金字鐫刻的“北京飯店”（2）

開始，還有人說這名字不錯，可是馬上又被另一位客人否了。他說：“諸位先生，你們可能忘了，巴黎已經有一家舉世聞名的‘巴黎大飯店’了。”

傍扎拍拍前額說：“是的、是的，如果我沒有記錯的話，它建於1880年，比我們到中國的時間還早