對布政使耆齡很有好感。

其實耆齡是個妒賢忌能之輩，鄧仁坤在他排擠之列。他上奏清廷，說臬司的兒子不宜帶領軍隊。文宗下旨，將他的奏章下轉給曾國藩和文俊。曾國藩只得將鄧輔綸免職，將他的部隊交給林源恩統領，會同李元度的部隊，攻打撫州的太平軍。

石達開身在江西，但對自己7月份在湖北樊口的失敗耿耿於懷，率領一萬多名精銳，再進湖北，取道廣濟、蘄州和黃州，奔赴漢口，推進到青山和魯港之間，增設十三座營壘。

官文派舒興阿和舒保等人，帶領騎兵和步兵開往黃州。到達堵城時，石達開大軍開到，與清軍騎兵相持十六天。多隆阿設下埋伏，聯合許廣藻的團勇，兩下夾攻，擊退石達開部，騎兵一直追到葛店。

石達開對清軍的騎兵十分頭痛，下令大踏步撤退。從此，湖北的湘軍水師和陸師，與清軍騎兵互相協作，軍勢日益強盛。

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江西不僅有太平軍，吉安和建昌等郡，還有一個名叫邊錢會的會黨，打著太平軍的旗號，聚集幾千兵力，攻佔吉安東北一百里處的永豐和建昌以南一百里處的南豐，向瀘溪方向推進。

廣東的會軍趁機攻進贛南，襲擊定安、安遠、信豐、長寧、上猶、崇義和雩都，南昌的清軍鞭長莫及，無法救援。巡撫和清廷幾個月得不到這些地方的軍報。

邊錢會的會軍北進以後，在江西東北部又取得一連串勝利。他們從建昌出兵，於9月1日攻佔貴溪，9月5日攻打河口鎮，9月8日攻佔鉛山，9月9日逼近邊界重鎮廣信。

清廷的廣信知府沈葆楨，是已故禁菸大臣林則徐的外甥，正跟隨學政在河口催督軍餉，聽說府城有警，立刻返回城內，發現居民騷亂，都已走散。

沈葆楨守著一座空城，與本省的軍隊聯絡不上，派快馬給毗鄰浙江的玉山送信，向浙軍將領饒廷選告急。

饒廷選是林則徐舊部，現在擁有兩千兵力。他接到沈葆楨的告急信後，為了報答林則徐的舊恩，火速帶兵前往廣信，也就是現在地圖上所標的上饒。

饒廷選這支部隊中沒有老兵，只有裨將畢定邦和賴高翔頗為敢戰。他們行軍不帶糧草，休息不紮營寨，輕裝行軍，推進很快。

饒廷選部趕到廣信的第二天，邊錢會的部隊方才到達，見城中已有防備，圍攻了五天，便全部撤走。

江西的清軍靠著饒州和信州能賣瓷器，軍餉才有來源，因此廣信對於清廷官府非常重要。官員們聽說浙軍竟能守住廣信，認為是一樁奇功。

沈葆楨作為知府，能夠設法保住府城，從此也有了名氣。江西其他州郡的清廷官員，聽說起義軍殺來了，馬上就會逃跑，所以沈葆楨的作為顯得非常突出，他因功升任廣饒九南兵備道，也引起了曾國藩的注意。

蕭啟江所部湘軍正在攻打袁州。太平軍認為，要為袁州解圍，最好的辦法莫過於先佔萬載，然後南下，從蕭啟江背後攻擊。

1856年，咸豐六年（17）

他們得知萬載只有田興恕一部駐守，便從分宜出兵北上，攻打上高，然後西進，攻打萬載。但是他們沒能從田興恕手中奪得萬載，反而被湘軍擊退。

蕭啟江見田興恕守住了萬載，料定太平軍會從臨江和吉安前來增援，便設下埋伏等待。果然，吉安的太平軍透過水路向袁州運送軍餉，蕭啟江所部出擊，燒燬太平軍的十一艘運輸船。

安徽北部和西北部在9月份都有軍事行動。袁甲三率部從河南永城西進安徽亳州，向東南推進一百多里，在雉河集即今渦陽攻擊張樂行的捻軍部隊，捻軍南撤，退向潁州。安徽與河南的清軍相對駐紮，也無法抵擋捻軍的進攻。

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太平軍在3月初攻佔吉安以後，透過水陸兩路，在江西中部連成一氣，臨江、樟樹和袁州，都能與吉安溝通，也能與九江的太平軍南北呼應，行動自如。從吉安南下，可以聯絡進入江西南部的廣東會軍。從這裡東進，則與贛東建昌的太平軍和南豐的會軍連成一線，起義的火焰大有向福建和浙江蔓延的趨勢。

文宗似乎到現在才有所領悟，認為吉安的得失對於清廷在東南的局勢舉足輕重。他在9月份斷然採取措施，頒下特詔，啟用曾為陶澍和林則徐所賞識的長沙人黃冕為吉安知府，叫他設法為清廷收復吉安。

黃冕是個多方面的幹才。他不僅擅長興修水利，辦理海運，還精於製造火藥武器。1852年的長沙之戰以後，張亮基奏請清廷，讓黃冕在長沙開設火藥局，每年製造出上百尊生鐵炮和