任務是阻擊增援武昌的太平軍。

佈置停當後，李續賓派出幾百名精兵，手執從太平軍那裡奪來的黃旗，迷惑城內的太平軍。城內守軍果然以為援兵殺到，連忙出城，企圖夾擊湘軍。

李續賓的伏兵突起，一通衝殺，斬殺太平軍過半。

石達開所部開到後，向魯港大舉進攻。

蔣益澧請求中軍派兵援救。李續賓回答道：“中軍派不出兵力增援，是堅守還是撤退，聽憑閣下決定。”

蔣益澧非常沮喪，立即登上尞樓，撤去梯子，只在樓上放置旗鼓，對部隊下令：“賊寇勢力強大，我只能死在這裡了。諸位要走，就請自便。”

部屬們非常驚愕，面面相覷。他們都沒有離開，憑藉營壘死守。

蔣益澧所部拼死抵抗三天。城內的太平軍分明看到了援軍的旗幟，但有前次的教訓，仍然擔心有詐，不敢出兵。

石達開見城內不予配合，下令撤軍。李續賓揮師追擊，抵達小龜山，斬首八百。

清軍都統舒保率領騎兵從江北趕來，大破太平軍，攻破魯家巷的四座壁壘，燒燬太平軍的七十多艘戰船，以及八十多處軍營，追出一百多里。

另一支湘軍與太平軍在賽湖鏖戰，李續賓率部增援。太平軍看見他的旗幟，便收兵入城。

從此以後，武昌城內的守軍閉城不出。

蔣益澧雖然打了勝仗，卻已知道李續賓容他不下，便告假歸鄉，不等李續賓批准，就起程了。

蔣益澧回家以後，悒悒不得志。但是，由於戰爭還在進行，這個已有戰功的湘鄉人不會就此埋沒。

蔣益澧走了，李續賓需要補充將才，把周寬世召回軍營。他還打算招募民夫開濠，引江水入湖，形成長圍，截斷城內的接濟。

117

湘軍不滿足於在江西的一線通道，繼續擴充套件地盤。劉滕鴻率部攻打瑞州。太平軍當然不會坐視不管。北王韋昌輝於8月3日率領大軍從臨江北進，增援瑞州。

瑞州分為南北兩城，中間隔著一條河，兩岸靠一座長橋溝通。劉騰鴻將部隊分為兩支，分別攻打，迅速地攻佔了南城。

韋昌輝的援軍到來時，劉騰鴻從南城出兵迎擊。

韋昌輝身邊儀仗顯赫，隨從如雲，排刀隊十分勇悍。

劉騰鴻按兵不動。他說：“敵軍表面像老虎，實際是綿羊，很快就會顯出原形。等到他們疲憊了，我軍再發起攻擊。”

8月9日，天下大雨，太平軍撲向湘軍營壘，吳坤修率部將太平軍擊退。

兩軍相持十天，太平軍銳氣減退。劉騰鴻從北岸渡兵，繞到太平軍後方，與南城的湘軍夾擊，大敗韋昌輝的援軍，斬殺五百人。韋昌輝率部趁夜進入北城。

北王落敗，引起太平軍的公憤。一名姓黃的指揮率部前來增援，列陣出岡，與湘軍對峙。另有一支太平軍攔截劉騰鴻部後路，企圖夾攻。劉騰鴻等到太平軍靠近，命令劈山炮開火，多有殺傷。太平稍事休整，發起第二次攻擊，也被劉騰鴻部擊退。劉騰鴻下令反攻，率部追出三十里。

1856年，咸豐六年（16）

逃跑的太平軍遇到了石達開。翼王剛從九江趕來，連忙集結部隊，殺個回馬槍，在瑞州東北面修築五座壁壘。

劉騰鴻對部屬說：“如果不馬上攻擊，等到敵軍壁壘修成，就難對付了。”於是，他命令楚軍防備城內的太平軍，命令江軍攻打城外的壁壘，自己率領三百名死士督戰。

太平軍見湘軍兵少，搶先發起攻擊，劉騰鴻的三百人無聲佇立，等到太平軍靠近，才開炮轟擊。太平軍六次衝鋒，見劉騰鴻部不為所動，士氣受挫。湘軍各營效力猛攻。太平軍大敗，壁壘全被湘軍搗毀。

捷報傳到清廷，文宗將劉騰鴻提升為直隸州知州，歸江西補用，賜號“衝勇巴圖魯”。

劉滕鴻見太平軍一直聚集在北城，不肯出戰，打算斷絕他們的供給。他下令從南城取來磚石，築壘造橋。太平軍前來爭奪，劉騰鴻命令部隊邊作戰邊築壘，又在北岸石封嶺修築新城，勢逼北城。

8月15日，彭山屺等人的部隊到達瑞州，江軍和楚軍屢次在城外打敗太平軍，兵勢稍微振作。

鑑於太平軍在江西佔領了五十多座縣城，清廷命令廣東、福建與浙江的軍隊一起救援，而江西的司道也各自私立軍隊，趕赴各地救援。

江西學政廉兆綸駐紮河口，掌管饒州和信州的軍事。這個順天寧河人對巡撫文俊雜用將領，綠營部隊名號繁多，頗為不滿，而