個壞傢伙。”內疚所帶來的苦惱如此巨大，以至於她每天晚上都祈禱上帝，讓她在睡夢中死去。每天早上，當她活著醒來時，她都會非常地失望，她對自己說：“我是這麼壞的一個人，連上帝都不要我。”在極度沮喪中，她終於拿起了她丈夫的手槍，對準自己的心臟，扣動了扳機。槍沒有響，子彈也沒有射出來。她沒有用好槍，她感到徹底被打敗了：她連自己也殺不了，她放下槍，絕望地哭了。

賈尼絲的內疚是不合適的，這不僅僅因為它明顯是扭曲的，而且因為她的感受和她對自己所做的一切的強度、持續的時間和結果。她所感受到的東西不能視做是對實際偷盜事件的一種健康的懊悔和遺憾，而應該看做是一種對自尊的不負責任的貶低，這種貶低矇蔽了她，而且也遠遠超出了實際的過錯。其內疚最終造成了一種可笑的後果——她相信她是一個壞人導致她試圖殺掉自己，而自殺又是一件更具破壞性的更無意義的行為。

內疚迴圈

即便你的內疚是不健康的，而且是基於扭曲思想的，一旦你有了內疚，你就會陷入一種幻象，這種幻象能夠使內疚顯得很有根據。這種幻象可能非常強大，也非常具有說服力。你的理由是：

1。　我有一種內疚，覺得應該受懲罰。這表明我很壞。

2。　由於我壞，所以我應該承受痛苦。

這樣，你的內疚會讓你相信你是壞的，並讓你進一步產生內疚。這種認知情感鏈把你的思想和你的感受連結在了一起。你陷入了我稱作“內疚迴圈”的迴圈系統之中。

情感推理鼓勵了這種迴圈。你下意識地假定由於你有一種內疚，所以你肯定有某些短處，應該受到痛苦。你的理由是“我覺得自己壞，所以我肯定是壞的”。這是不理智的，因為你的討厭自己的想法並不必然表明你確實做了壞事。你的內疚只表明你相信你做了壞事。實際情況或許是這樣的，但是經常卻也並不是這樣的。比如，有些孩子經常由於父母疲勞發火或誤解了他們的行為而受到了不合適的懲罰。在這種情況下，可憐的孩子所產生的內疚顯然並不表明他們做了什麼錯事。

你的自我懲罰行為模式強化了這種內疚迴圈。引起內疚的想###導致無效的行為。而這些行為又強化了你的信念，讓你認為自己是壞的。比如，有一位有內疚傾向的神經科醫師正全力以赴準備其醫藥資格考試。她準備起考試來非常吃力，所以就有一種內疚，覺得她不再能夠學習了。所以她每晚都把時間浪費在看電視上，她的大腦裡出現了以下這些想法：“我不應該看電視。我應該把時間花在準備考試上。我很懶，我不配做一名醫生。我太過自我中心。我應該受到懲罰。”這些想法讓她更加內疚。然後她就又推理道：“這種內疚表明我是多麼懶惰的一個壞人。”這樣，她的自我懲罰的想法和她的內疚就相互強化了。

和其他有內疚傾向的人一樣，她有一種看法，認為如果她給予自己足夠多的懲罰，她最終就會擺脫內疚，不幸的是，恰恰是其反面才是對的。她的內疚只不過是消耗了她的精力，強化了她的信念，讓她認為自己是懶惰的，有欠缺的。這種討厭自己的想法所導致的唯一行為就是每晚強制自己去開啟冰箱“挖出”幾塊冰淇淋或奶油花生。

第8章　戰勝內疚的方法（3）

她所捲入的惡性迴圈見表8—1。她的消極想法感受和行為相互作用，共同製造出了她是“壞的”和沒法控制的這樣一種自挫性的、殘酷的幻象。

表8…1　內疚的惡性迴圈

有位神經科醫師，她的自我批評的想法讓她有一種內疚，她覺得很難去準備她的資格考試。她的因循拖延強化了她的信念，讓她認為她是壞的，認為自己應該受到懲罰。這進一步破壞了她去解決問題的動力。

不負責任的內疚

如果你確實做了一些不合適的事情或者是有害的事情，那麼是否就是說你應該遭受痛苦？如果你感到這個答案為是，那你就應該問一下自己：“我應該承受多長時間的痛苦？一天，一年，還是一輩子？”你想給自己選擇什麼樣的刑罰？當你的刑罰得到執行後，你願意停止遭受痛苦，停止讓你自己繼續悲慘下去嗎？這起碼是一種負責任的懲罰方法，因為它畢竟還有一個時間限制。但是，什麼又是你以內疚懲罰自己的第一懲罰點呢？如果你確實犯了錯，並且以一種有危害的方式行事，內疚不會奇蹟般地改變你的錯誤。它不會加速你的學習過程，讓你很快學會減少以後犯同樣錯誤的可能。別的人也不會由於你有一種內疚，不會由於你以這種貶低自己而更加尊重你。