來像叢林商人。他拉過來一把細柳條椅子，坐在我的對面。

“敢喝祖姆別爾，嗯？”他問了一句，顯然認出了這個又高又細的玻璃杯。

“你會發現我不是在痛飲。”

“這個地方不錯吧？”

“這個地方不像是一名機械師常來的地方，如果你不介意我這麼說。”

“我不常來，除了一些特殊情況，像週末度假，慶賀。這有最好吃的中國食品。”

聽了他的話我有些難過，這兒的廣州小吃根本比不上中國城中的食物，但是也許厄尼爾和他的機場同伴們從來沒去過中國城。女招待又走過來了，厄尼爾點了一杯啤酒和一盤雞蛋餅。

“這是吉米點過的，”他說，’”一杯祖姆別爾，在他參加週末聚會的那個夜晚。那夜他洩露了秘密。”

“吉米是誰？什麼樣的秘密？”

他嘆了口氣，搖搖頭，“也許我應該先喝上一兩杯啤酒。”

我伸出了手，抓住他的小臂，“讓我們開始吧，厄尼爾，誰是吉米？”

“吉米，吉米…曼荷夫，”他說話時井不看我，“瘦瘦的孩子，機械師，去年當你在機場時，他也在那裡，我不知道你是否見過他。”

我放開他的手臂，坐回去，“我想起來了，你弄了一個新手代替他，我當時注意到了。”

“是的，那是彼得，好男孩，彼得。吉米，嗯他的工作開始滑坡，門茲叫他走人，吉米後來離開了。我最後一次聽到他的訊息時，他在弗雷斯諾找了一份工作。”

“這對吉米很好，吉米洩露了什麼樣的秘密？”

他吞嚥了一下口水，搖搖頭，“我從來沒告訴過保羅這件事，我不知道我為什麼要告訴你”

“我不會告訴保羅的，把我當作你的牧師吧。”

“我不是天主教徒。”

“我也不是，尼尼爾。說吧。”

啤酒來了，女招待微笑著望著我，她長得非常漂亮。但一口不整齊的牙齒使她與電影無緣。告訴你們我對她的感覺是怎麼樣的吧，我甚至沒問她的電話號碼。

厄尼爾一口喝掉半杯啤酒，用袖子擦了擦嘴角的泡沫，說：“是吉米把酸倒在方向舵踏板的鋼絲上的。”

“真的？”

“他在喝第二杯祖姆別爾時告訴我的。”

“還有別人聽見嗎？”

“沒有，泰德睡著了，頭枕在胳膊上就像孩子在課桌上打盹，他已經喝光兩杯祖姆別爾了。”

“吉米說他為什麼要把酸倒在艾米莉的方向舵上了嗎？”

“有人僱他這麼做但確切地說，這不是破壞。”

“那是什麼？”

“它會被發覺，井被修理好，在飛機起飛之前。僱用吉米的那個傢伙說，這只是一個惡作劇。”

“多麼生動的笑話。”

“當然，我們的確發現了它吉米，是他指給我看的。於是，在某種程度上說並沒有造成危害。”

“是的，讓一名飛行員遠離橫貫大陸的危險飛行有什麼危害呢，在她的飛機遭到破壞的時候？希望所有的破壞都會被她信賴的機械師發現。”

他搖了搖頭，“我知道，這真的是一個無聊的鬧劇，但這還不是最無聊的一個，最無聊的一個是誰僱用了吉米。”

“你是說，她丈夫，G．P．？”

他的眼睛立刻睜大了，“你怎麼”

“我告訴過你——我是偵探。”

找告訴了厄尼爾G．P．的動機，對方向舵鋼絲的破壞不過是為了證實那些偽造的恐嚇信是真的。

“他是一個瘋狂的混蛋，”提索說著，搖了一會兒頭，“上帝知道他現在把她弄到哪兒去了。”他用手摸了摸臉，又摸了摸他花白的頭髮，“天啊，那樣甜蜜的一個孩子，那個畜生對她做了什麼”

一隻鸚鵡在後園叫了一聲。

“這是什麼意思，厄尼爾？你看到過什麼？”

他用一隻手支住腦袋，從手指縫間脾睨著我，“這是非常危險的會讓我們兩個遭到不測。你想證明什麼，黑勒？”

“告訴我。”我說。

他凝視著椰殼內的蠟燭，似乎在燭光中隱藏著什麼秘密，“這關於一些軍事問題，自從第一天開始，政府就像爇浪一樣糾纏不放了。我是說，外人怎麼會得到山姆大叔這樣爇切的幫助呢？”

“舉個例子。”

他把目光轉向我，不再看蠟燭了，“在第一次起飛前，我