白它的意思，全身不禁一陣發冷。它是在讓他回家去，回到他出生的奧克

戴爾。他不知道自己是怎麼懂得它的意思的，但他仍頑強地拒絕著鬼魂的要求。

“不，”他對鬼魂說道。

“回去，”它又說道。

他的心猛地抽緊了。不是因為害怕卡羅爾的鬼魂，而是因為害怕回奧克戴爾的

家。

“回去。”

諾頓醒了。他大口大口喘著氣，汗水已將衣服浸透。他坐起身，將放在床頭的

水一飲而盡。他有多長時間沒有想起過奧克戴爾的家了？幾十年了。他並不認為自

己是在有意迴避對家的回憶，但現在看來，他確實是在努力忘記那段回憶。

40年前搬走後，他就再也沒有回過奧克戴爾。

（）

他閉上眼，深深吸了口氣。如果他真是個極其理性、現實的人，如果他真的不

相信鬼魂，那麼他為什麼再也沒有回去過？

為什麼他會害怕回去？

他無法回答這些問題。

他下了床，走到窗前。

卡羅爾在那兒。

這回它不是在他夢裡。它就在屋外，站在草地上，就在樹的旁邊。那透明的肌

膚不是在反射、而是在吸收著清冷的月光。

“回去，”它悄聲道。輕柔的話語在他腦中卻似雷聲轟鳴。“回去。”

他打了冷戰，把頭扭開。

第二天是個星期六。諾頓決定去看看豪爾·海克。豪爾在高中教了30年的生物

和幾何，幾年前已經退休。他是個好人，也是諾頓最好的朋友。如果他想把這莫名

其妙的事情告訴什麼人的話，豪爾就是惟一的人選。

但是離家越遠，這念頭就顯得越沒道理，所以走了還不到一半的路程，諾頓已

經決定不提有關卡羅爾的鬼魂的任何事情了。周圍，男人們在修剪草坪，女人們在

修整花床，孩子們騎著車，踩著滑板在馬路上竄來竄去。在這現實世界中，在其他

人中間，他開始相信那一切都是自己的幻想。這世界上根本沒有什麼鬼魂。

可他的貓也看見了它。

他努力把這個念頭趕出了大腦。

豪爾正站在院子裡，給他的果樹澆水。

“夏天已經過去了，”諾頓邊說邊向他走去。

“可果樹還需要澆水，”豪爾笑了。“你可別想在生物上對我指手畫腳。”

諾頓舉手表示投降。

“你最近怎麼樣？”豪爾很嚴肅地問道。

諾頓聳了聳肩。現在站在朋友面前，過去的幾天發生的事又顯得不那麼荒唐了。

他再次覺得應該把一切告訴豪爾。

“睡得不好？”

“當然，”諾頓點點頭。

“你看上去很累。”豪爾放下水管，然後關上了水龍頭。“進屋來，我來煮些

咖啡。”

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諾頓跟在他後面走進了屋子。和往常一樣，沙發上堆滿了報紙，餐桌上擺著剩

菜。屋裡各個角落都堆滿了書籍。

諾頓不禁想再過幾年，他那沒了女主人的家會不會也變成這個樣子。

很有可能。

兩個人來到廚房。諾頓坐在餐桌旁的角落裡，豪爾則開始擺弄咖啡壺。

就在這時，諾頓脫口而出：“你相信鬼魂嗎？”

他甚至把自己都嚇了一跳。可他不想把話收回。他緊盯著豪爾忙碌的雙手，有

意不去看他臉上的表情。豪爾有條不紊地把一切做完，然後坐下來，很平靜地看著

他的朋友。“你覺得卡羅爾回來了？”

諾頓點點頭。“是的。”

豪爾嘆了口氣。“你知道，瑪麗埃特死後，我也總覺得她就在這屋裡。可我沒

對任何人說過，我不想。但是我知道她就在這兒。我能感覺到。我並沒有看見她，

但好像總是差那麼一點點兒。我走進客廳，而她好像就在一秒鐘前剛剛離開去廚房。

等我走進臥室時，她又剛剛去了衛生間。這很難說明白。我從來沒有看見過她，但

我知道她就在這兒。”

“為什麼你一個字也沒提起過？”

“你會相信我嗎？”