諾頓沒有回答。

“我想所有人都會認為我瘋了，要把我送進精神病院。一個老鰥夫認為他被他

妻子的鬼魂騷擾？”他搖了搖頭。

諾頓沉默片刻，然後清了清嗓子。“我不僅感覺到了她，我還看見了她。”

豪爾詫異地揚起了眉毛。

“不只只是感覺，我看見了她，赤身露體的她，無處不在，時時刻刻。”

“赤身露體？”豪爾不禁啞然失笑。“也許你該去給自己找個女人。”

諾頓對他怒目而視。

“對不起，”豪爾趕緊說道。“對不起，這太不合時宜了。我並不是想惹你生

氣——”

諾頓揮手讓他住嘴。“你知道我不是那種人，豪爾。”

“那麼到底是怎麼回事？”

諾頓猶豫片刻。“她讓我去做些事情。命令我去。”

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“你看見了她，還聽見了她說話？”

諾頓點點頭。

“她說了什麼？”

“就是兩個字——‘回去’——但我知道她想讓我回家去，回奧克戴爾，我父

母的家。”

“為什麼？”

“不知道。”

“你相信嗎？我是說你認為這一切都是真的嗎？”

他只猶豫了一秒鐘。“是的。”

豪爾沉思片刻。“也許你最好回去一趟。”

諾頓已經在大搖其頭了。“我不能回去。”

“為什麼？”

“我就是不能。”

“你上次——”

“離開後我就再也沒回去過。”

“那是多久以前？”

“我參軍的時候。那時我18歲。”

“那我想你對那地方的回憶並不怎麼美好。”

“我不打算回去。”

豪爾點點頭。

兩人沉默良久。

“上了年紀後，你似乎更加看重精神方面的事情了。不知道你是變得更聰明瞭，

還是因為離死神近了，所以心生畏懼。不過如果我是你的話，我大概會回去看看。

我會按照鬼魂的話去做。肯定有什麼我們無法理解的原因，但我相信它們的話。”

諾頓什麼也沒說。

“也許時間到了，所以我們能夠感覺或看見它們。我們離它們不遠了，我們的

生命已經進入了尾聲。也許每個人在死前都會看到鬼魂，只不過他們像我一樣，不

敢講出來罷了。”

諾頓仍然一聲不吭。

“這可能是個警告。關於你的死，你的來生。我想你不應該對它置之不理。”

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“我不能回去，”諾頓堅持道。

“為什麼？”

“因為過去發生的事。”

“在奧克戴爾？”

諾頓看著他。“在那房子裡。”

“發生了什麼事？”豪爾平靜地問道。

“我不知道，”諾頓承認道。一陣涼意掠過心頭。“我想不起來了。但肯定是

很可怕的事。”他打了個冷戰。“我知道是件可怕的事。”

像往常一樣，他是除了門衛外，最後一個離開學校的人。

以前他就經常在學校呆到很晚，但在卡羅爾的鬼魂不斷出現的那段日子，這已

變成了他的習慣。現在，鬼魂已經消失，但這習慣卻保留了下來。

就在那天晚上它站在樹旁，告訴他回家去以後，那鬼魂就消失了。好像它已完

成了使命，所以放心地離去了。

奇怪的是，沒有了鬼魂的房子卻似乎顯得更加怪異。看見卡羅爾赤身裸體突然

出現在屋子裡，確實令他不安。但那畢竟是卡羅爾本人的延伸。儘管他們的關係並

不那麼融洽，但知道卡羅爾仍在屋子裡，依然讓他感到安慰。

但現在，空曠的房子卻顯得……什麼呢？

他不知道，也無法解釋清楚。

從一方面講，屋子裡除了他，再也沒有其他人。但另一方面，這寧靜又似乎只

是暫時的。他總有種感覺，卡羅爾的鬼魂會隨時回來。

而且帶著其它的鬼魂。

這種感覺很難解釋，但他確實比以前更怕呆在家裡了。這種