練完了兵，吳起在閒暇時間還搞點文學創作，《左傳》就是他在西河的這一時期編纂的。《吳子兵法》也是這一時期寫出來的，《漢書？藝文志》記載《吳子兵法》一共四十八篇，可惜已經失傳了，到今天只剩下六篇。別以為吳起這麼閒，沒事遛遛鳥，寫寫書，時不時地再欺負一下老秦人，其實吳起是在等——那個藏在心裡，永遠不會褪色的理想。

吳起所做的這一切都是為了實現理想而作的鋪墊，能達到目的，付出再多又有何妨？

但在那個魏國人才多多的時代，論資歷、論年齡，吳起都沒有做相國的資格。反之，年輕就是優勢，所以吳起在等，等這幫老頭子們都壽終正寢了，相國就是輪流做，也該輪到他了。吳起一直在努力，努力地為國家奉獻著自己的一切，努力地等著——希望，就在前方。

公元前397年，輕輕地魏文侯走了，正如他輕輕地來。

公元前395年，一個牽動吳起心絃的人也去世了，這就是李悝。吳起更在意的是李悝離開後留下的那個位置——相國。出乎意料的是，田文同志堂而皇之地坐在了李悝留下的那把椅子上，沒有感覺出一點的不適應。吳起怒了，二十年來第一次憤怒——“田文你憑什麼呀，老子等了這麼多年，竟然讓你小子撿便宜，你算老幾呀？”

吳起說對了，田文就是撿了一個大便宜。如果魏文侯還在，這個相國非吳起莫屬，只可惜這一年是新君即位的第二年，吳起手中的七萬魏武卒可以讓任何人睡不安穩，再得到相國之位，可就是軍政大權集於一身了，任誰也壓制不住。在這種情況下，新君才選擇了田文。

要怪就怪你自己吧，誰讓你那麼優秀的。這一年，吳起已經四十六歲了，他還能再等下去嗎？答案是肯定的，吳起還在等。

工夫不負有心人，吳起終於等到田文撒手人寰了。“哈哈，哥們兒慢走！現在的相國捨我其誰呢？”吳起想，可魏武侯又一次傷了吳起的心，他拋棄了老爹留下的“任人唯賢”的辦事原則，提拔了近親公叔痤這個後生小子。

公叔痤一沒資歷二沒能力，而且人品極其惡劣，這樣一個年輕人成為了大魏國的相國，吳起心中作何感想——無奈，還是悲哀？

吳起還能等嗎？

沒有人能夠給出問題的答案，公叔痤的日子也不好過啊。

身後有個吳起，公叔痤感到如芒刺在背，吳起覬覦這個位置已經是公開的秘密，更重要的是吳起手中有兵，在那個有兵就能擁有一切的年代。公叔痤不得不為自己的前途好好考慮一下。

於是，一個念頭在他心裡紮下了根：幹掉吳起，或者讓他乖乖滾蛋。

相位只有一個，山頭只有一座，所以只有一個人才配留下來。

挺立在公叔痤面前的那個人似乎完美無瑕，這是個不容易對付的人。不貪財，不好色，不抽菸，不賭博，也沒有什麼不良的嗜好，這與在魯國家喻戶曉的那個吳起有著天壤之別。

公叔痤靜靜地拿出那把閃著鋒芒的利刃，只等一個出手的理由，誰能給我一個動刀的理由？

人在江湖漂，哪能不挨刀

隨著年齡的增長，吳起的鬥志逐漸被消磨，那一半不能實現的理想，吳起把它深埋於心底，變成一道無法抹去的傷痕，時時作痛。一個吳起安慰自己：“算了吧，能做到今天的成就你應該知足了！”另一個吳起把他打倒，“男子漢大丈夫，說過的話要留給別人做笑柄嗎？生而不能為卿相，還有臉面回家鄉面對父老鄉親嗎？”兩種想法不斷地在吳起的腦海裡糾纏，不滿的情緒日積月累，遲早會像火山一樣爆發。

公元前390年，魏武侯視察西河防務，這是吳起經營了二十年的防區，是一個軍事天才用心血澆築而成的，自然固若金湯。魏武侯非常滿意，和吳起乘船沿河而下，船到中游，魏武侯再也抑制不住內心的激動，感慨道：“有如此堅固河山，真是魏國的寶貝啊！”

魏武侯說這句話根本就沒有想到那麼多，卻無意間觸動了吳起脆弱的神經。吳起的不滿情緒在這一刻全面爆發，他千不該萬不該，不該當著很多人的面去訓斥魏武侯，就像老子訓斥兒子一樣。

這裡我們分析一下魏武侯的性格特點，這不是一個氣量很大的人，至少從前不是。魏武侯名叫魏擊，就是當年的那個太子擊。

在樂羊和吳起滅掉中山國之後，魏文侯把這塊地封給了自己的兒子——太子擊，也就是後來的國君魏武侯。

這件事情引起了很多人的不滿，首先站出來的是任座。一次宴會上，魏文