頻告警。擔心北方正在建設中的旅順基地遭到法軍攻擊，李鴻章下令旅順守將應急佈署防禦，尚來不及修建海岸炮臺的一些要地，臨時抽調陸軍行營炮或海軍艦炮扼守。老虎尾是旅順港入口處的天險，旅順陸軍人員和行營炮無多，於是與海軍提督丁汝昌商議，命令海軍的“威遠”艦派出人員和三門火炮上岸設防，修建了一座小小的土炮臺，被稱為威遠炮臺，由方伯謙臨時充任臺官。中法戰事緩和後，小小的威遠土炮臺又重新投資加以擴建，後來俄國佔領旅順時，再度對這座炮臺進行了擴建。（16）

編入北洋海軍後，經過改造的“威遠”艦。艦首的牙檣已經拆除，桅杆上的桅盤也做了改造。

這次拆卸火炮上岸的經歷，似乎預示了“威遠”艦的火炮配置將會發生改變。1888年8月，丁汝昌在給李鴻章的一封電報中，提到了正在與總查琅威理商議，為“威遠”艦配炮，但是並沒有透露相關的詳細情況。（17）直到1894年甲午戰爭爆發前夕，日本海軍整理的一份資料內，終於出現“威遠”與以往不同的火炮配備型號。主炮依舊是阿姆斯特朗7寸前膛炮，首樓內的前膛炮也沒有變化，主要是原先佈置在尾樓上的尾炮不知去向，分佈舷側的四門側炮統一更換成了105mm口徑的克虜伯後膛炮。此外，新出現了四門哈乞開司機關炮和兩門諾典費爾德機關炮，六門機關炮如數安裝在桅盤內。與火炮的變化相適應，“威遠”艦後期艦體外觀也發生了較大變化。艦首的牙檣完全拆除，桅杆上的橫桁大幅減少，去掉了所有的風帆索具。

甲午威海保衛戰中被日軍魚雷艇擊沉後的“威遠”。照片近處是“威遠”艦招牌式的大風筒。

上世紀80年代，威海水警區掃海時打撈發現的“威遠”艦舢板用艦名牌。照片拍攝：海軍史研究會方禾。

甲午戰爭開戰前，“威遠”曾與“濟遠”、“廣乙”一起前往朝鮮牙山護衛陸軍登陸場。聽聞朝鮮事變的警報後，“威遠”因為戰力單薄，被先派回國，僥倖沒有遭逢後來爆發的豐島海戰。戰爭開始後，“威遠”艦主要充當報信、運輸等任務，北洋海軍封鎖威海灣使用的大量防材、鐵鏈，部分就是“威遠”運回的。1895年2月6日凌晨，久攻威海灣不下的日本海軍，採用魚雷艇偷襲戰術，停泊在劉公島鐵碼頭附近的“威遠”艦不幸被日軍“第十一號”魚雷艇射出的一枚魚雷擊中，右舷形成了一個高4米、寬5米的破口，船尾幾乎被炸斷裂，因進水過多當即坐沉在鐵碼頭旁命隕威海。（18）

“超武”

船政第一號鐵脅輪船“威遠”鋪設龍骨開工之前，從地中海船廠購回，準備用於裝配“威遠”的肋骨就已經逐件送到新建的鐵脅車間繪圖仿製。1877年7月29日，以仿製的這套148節肋骨為基礎，第二號鐵脅輪船鋪設龍骨開工，至1878年6月19日，順利竣工下水。經船政大臣吳贊誠命名為“超武”。（19）

“超武”艦無論是外形、設計以及各種尺寸均與“威遠”完全相同，屬於“威遠”級的二號艦。所特殊的是，“超武”所用的所有龍骨、鐵脅都是中國技術人員自行仿造的，選配的動力裝置型號也與“威遠”相同，同樣是仿造了安裝在“威遠”上的原裝進口康邦機器。而且“超武”建造時，原先僱傭來幫助指導組裝鐵脅軍艦的法國洋員均已合同到期被遣回，“超武”是徹頭徹尾的國造產物。“至‘超武’脅骨、輪機及船上所需各件，均系華工仿照外洋新式放手自造，與購自外洋者一轍。”1878年9月，“超武”艦舾裝完成。21日，出海航試，測得輪機轉速每分鐘95轉，頂風頂潮時航速12節，符合設計要求。（20）

在“超武”艦竣工之前，浙江巡撫楊昌浚一直與船政磋商調撥輪船的事情。1875年，浙江省已經從船政呼叫了“元凱”艦，加之先期調撥的“伏波”，共有兩艘船政軍艦在浙江服務。但是浙江沿海的溫州等口岸洋務繁忙，輪船仍然不敷使用。楊昌浚在調得“元凱”後，又向清廷申請到可以再從福建呼叫一艘。然而“元凱”艦之後的“藝新”艦體形、馬力均小，浙江省瞧不上眼。“藝新”之後的“登瀛洲”、“泰安”又分別被南洋和北洋搶先一步領走，第一號鐵脅軍艦“威遠”則是一經問世，就被船政宣佈自留。就此，一直等到“超武”竣工，浙江省終於看到了新希望。

“超武”艦首任管帶葉富

經過一番磋商，“超武”正式被確認將調撥給浙江，由原船政“靖遠”艦管帶葉富擔任首任管帶，幫帶由程璧光擔任。和船政經費吃緊以後的通例一樣，對於這艘一問