劃痕似的。溪水在滾滾流動，瀑布在山間跳躍。沿著小溪走下去，他們吃力地向上攀登著，終於成功地來到了那廣袤的高原上。

※虹※橋※書※吧※。

第82節：血腥的征途（13）

高原上，空氣更清新，更涼爽，每個人都充滿了輕鬆和歡樂，他們朝四面八方觀看著。他們看到長在草原上的纖細的樹叢，成群的大羚羊和大量的斑馬在牧場上吃草。沒有人存在的跡象。這是一片令人陶醉的、極為誘人的荒野。

泰塔選擇了一個宿營地，他周密地考慮到每一個方面：盛行風和陽光的朝向，附近的流水，還有馬匹的牧場。他們砍伐樹木作為屋子的支柱，割蘆葦用於苫蓋屋頂，建起了一些舒服的茅草屋。他們圍繞著居住點立起了一個防禦柵，一個用削尖了的粗木杆建成的柵欄，把人畜的生活區分開，又分出各自獨立的馬廄和騾子圈。每天晚上，他們把牲畜從牧場上趕回來，夜裡就把它們關進欄裡，保證了它們不會受到獵食的獅子的劫掠和野蠻人的搶劫。

溪水的岸上土壤肥沃，他們在那裡開墾土地，翻土種田。他們用荊棘灌木和樹樁又建立了一個結實的圍欄，以防止放牧的牲畜進入。泰塔一粒一粒地篩著袋子裡的高粱種，透過觀察它們的光環，他挑選出健康的種子，丟棄那些有毛病的或受損傷的。他們把高粱種在早已侍弄好的地裡，泰塔又造了個水車來把水從河裡引上來，灌溉苗圃。不出幾天，第一批綠芽從土壤裡出來了。幾個月後，穀物就會熟了。麥倫安排了固定的警衛看管田地，騎兵們配備了皮鼓，用以驅走馬匹和野猩猩。防禦柵外面燃起了執勤的火堆，保持著日夜燃燒的狀態。每一個早晨，馬匹和騾子的腿被拴在一起，然後把它們散放到滿是肥美牧草的牧場上。它們貪婪地吃著，迅速地恢復了健康。

在高原上，有大量的野生鳥獸。每隔不幾天，麥倫就帶著一夥狩獵者騎馬出去，歸來時就帶回一大袋子的羚羊和野禽。他們用蘆葦編織漁網，然後放到水塘的一端。捕獲量是相當可觀的，每天夜裡，士兵們可以盡情享用鹿肉和新鮮的鯰魚。芬妮對肉的食慾令所有的人感到吃驚。

泰塔熟悉大多數生長在高原上的植物，他在衣索比亞高地的那些歲月裡認識了它們。在他的指導下，騎兵們可以沿著河岸，採集了野菠菜。他們也挖掘那些到處都生長著的大戟科植物的塊莖，用它們來代替高粱煮成濃粥，作為主食。

在清晨涼爽清新的空氣中，泰塔和芬妮走進了森林，他們採集了幾籃子的葉子和漿果，具有藥療性質的新鮮的溼樹皮。天氣熱得令人不舒服，他們就回到營地，然後煮一些他們的採集品，或拿到太陽下面曬，再把其他的搗成糊或粉末。泰塔將這些原料最終制成藥水，泰塔治療士兵們或馬匹的疾病。

特別是有一種用有刺的灌木樹皮熬製的提取液，口感苦澀微辣，它能使正常人眼睛劇痛，呼吸停止。泰塔將此藥大劑量地應用於那些患有沼澤病症狀的病人。芬妮站在旁邊，當他們噎住或喘不上氣的時候負責鼓勵他們。“善良的沙巴克。聰明的沙巴克。”沒有人能抵住她那討人歡心的話。他們吞下了那劑苦藥。事實證明，這種藥水迅速又徹底。

用樹皮末和那種難以歸類的小灌木的種子，泰塔合成了一種具有超常藥效的輕瀉劑，納康託好像有一副堅硬如石的腸道，特別滿意於此藥的療效。他每天都來找泰塔要這種藥劑，最後，泰塔只得限定他每三天來一次。

儘管胃口好，芬妮仍然瘦得皮包骨，她的胃有些不適和發脹。泰塔準備了另一種由植物的根熬製的藥湯，她幫他一起熬藥。當他要求她喝下去的時候，她只喝了一小口就逃走了。她的反應很快，但他也早有準備。接下來兩個人意志力的戰鬥持續了差不多兩天。士兵們為他們的結局打賭。最後泰塔贏了。那一天，他沒有進行任何勸說，她就喝光了全部的藥劑。她一直在生悶氣，直到第二天，她排洩出了一個幾乎和她的頭一樣大小的扭動著的蛔蟲團。她對這一成績極為自豪，他們也都如她所期望的那樣，大聲地稱讚她：芬妮確實是一個聰明勇敢的女孩兒。不到幾天，她的胃呈現出令人滿意的輪廓，她的四肢圓潤了起來。她的身體發育令人吃驚：幾個月後，她發生的變化會是一個正常女孩子需要幾年的時間才能完成的。對泰塔來說，她更加健康了。

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第83節：血腥的征途（14）

“她不是一個正常的孩子，”他對自己解釋。“她是一位王后和女神的轉世的化身。”如果他曾對此有過最輕微的懷疑的話，他只須開啟