坐下，伸出修長卻不配對的雙腿。

她把穿著有釦子的靴子的雙腳交叉著，在上面的是那隻厚底的靴子，還不斷用手杖敲打著地板。

〃護士說沒什麼人來看你。

〃我說。

〃這話可不對。

一連串的人都來看我呢，我的阿姨們，叔叔們，表兄妹們，〃她繼續道，〃當他們中有人要結束爛醉如泥的生活，菲爾丁家族可是出了名的齊心協力。

阿姨們正不斷地烤……〃她嘆了口氣，彷彿連她都厭倦了自己的諷刺。

〃你確定要這麼做嗎？〃我問道，〃這15年來你哪天沒有一瓶酒，更不用說一口都不喝。

〃〃我已經喝完最後一口了。

〃她說，〃就在兩天前，1936年4月16日。

〃她整個身體早就開始顫抖。

〃是什麼讓你下定決心？〃我問道，〃為什麼是現在？〃她笑著說：〃看起來這段時間，紐芬蘭人在做著各種奇怪的事。

〃她已聽說我和霍普·辛普森爭吵的事。

她怎麼會沒聽說？訊息早就傳遍大街小巷了。

她說：〃難道你不知道，我們的第一任立法官在一個旅館匯合，因為沒錢交房租，從那裡被趕出來了嗎？房東太太賣掉了他們的權杖和議長的坐席，還有五花八門的勳章，還包括警衛官的裝飾佩劍。

都在英國，但我們必須從拍賣會上把它們買回來。

'我從紐芬蘭的議會里能買些什麼物件回來？很明顯，這樣的出價風險很大'。

〃〃如果你願意，我每天都來看你。

〃我說。

〃真的嗎，斯莫爾伍德？〃她說，〃我希望你不會……〃我說道：〃你需要人幫你消磨時間。

我知道酒徒不喝酒時會變成什麼樣子。

〃兩天後我再去看她，她的情況比原來糟糕許多。

她的頭不由自主地顫抖，好像到了某種癱瘓的晚期。

常常一陣劇烈的顫抖穿透她全身，彷彿是在夢中將她突然驚醒。

〃你喝酒時看起來強多了。

〃我說。

〃我在盡力戒酒，斯莫爾伍德。

〃菲爾丁說，〃看見你多少能消除那種慾望。

〃〃一切都能消除那種慾望。

〃我回答她說。

〃你為什麼在……這裡，斯莫爾伍德？〃菲爾丁的話才只說了一半。

她正努力抑制傳遍她全身的一陣顫抖。

〃你一定有所圖謀吧？是不是？我聽說了你和霍普·辛普森的爭執。

。　想看書來

有所成就（11）

可能你想讓我寫關於這件事的一篇專欄。

補充上許多你希望當時能想到的巧舌如簧的話，冒充成你寫的。

〃〃你是我見過的最憤世嫉俗的女人，菲爾丁。

〃我說著就站了起來，〃你……你幫忙救了理查德爵士的命，我只是還你這個人情罷了。

〃我還是沒勇氣提及她救我性命一事，也沒勇氣謝謝她。

我發誓再也不去看她，但第二天就改變了主意。

寫字檯那個護士告訴我，她病得非常厲害。

〃她真難受。

〃她告訴我，〃有時候，探病的以為病人完全不想見他們。

他們昨天晚上把醫生叫來了，還給她穿上拘束衣。

醫生讓她鎮靜下來，我們可能必須送她去醫院。

〃我足足十天沒見她。

十天後，我在原來那個房間見到了她，但是我疑惑她好像並沒見好轉。

她拄著柺杖蹣跚著走進房間，依舊不停地顫抖，但看起來兩隻眼睛沒有像原來那麼睜得老大了。

〃兩個禮拜了。

〃她說，〃醫生說我已經度過最糟糕的脫癮階段了。

我向上帝祈禱，希望他是對的。

這是唯一一個能令我懷念起療養院的地方。

沒有比讓我看見你更讓人高興的事情了。

〃我還沒來得及反抗，她就抬起手。

〃坐下，斯莫爾伍德，坐下。

〃她說，〃我收回最後一句話。

講話必須適度。

〃我坐下了。

〃你知道我最害怕什麼嗎？〃她說，〃我害怕現在戒了酒以後會戒了寫作。

又或者還能繼續寫，