什麼樣的燃料、按什麼樣的比例分配農業和畜牧業土地。

2003~2007年間，我曾擔任《金融時報》商品記者一職。不管從什麼角度來說，這都是一個獨特的職務，因為即使從全世界範圍來說都很少有報紙設有專門的商品記者。大部分報紙有石油記者、環境記者，但是沒有誰會只專注於原材料這一塊。為《金融時報》服務的那幾年，我身處一線，報道這種“一生中只有一次，機不可失，時不再來”的繁榮，目睹消費者、投資者以及地緣政治學的全球影響。

同時，晦澀難懂的商品世界也從報紙的邊邊角角挪到了頭版，諸如油價創新高、氣候變化的緊急預警、糧價攀升、能源安全以及中國需要更多原材料的大標題隨處可見。本書想要對這些事件進行一次系統化的梳理，並從歷史角度來解析這些趨勢。

為了給本書奠下堅實的研究基礎，我遠涉印度南部的泰米爾納德邦，那裡的農民人均擁有的土地還沒有籃球場大；我還來到了美國的中西部地區，那裡的玉米地綿延成千上萬公頃，一眼望不到邊；我曾站在紐約、芝加哥和倫敦的商品交易所的交易大廳裡，看著數十億美元的交易正在進行；我也曾與多位投資者一起吃過飯，這些投資者有從商品交易中賺錢的、也有虧本的；我還與南非的礦工、艾奧瓦州的生物燃料生產商、在巴厘協商氣候變化協議的談判代表甚至華盛頓的決策者見過面、交流過意見；這些人雖然身處各地、身份職業不同，但是他們多多少少都與商品有聯絡。

當我捧著手提電腦坐在自家的廚房裡時，我頭腦中想到的是普通消費者坐在他們的廚房裡喝著咖啡讀著報紙，或者煮著飯。廚房就像是商品市場的中心，一如商品交易所的交易大廳或石油輸出國組織——歐佩克的秘密會議。

早餐時，人們一般用電壺煮水來泡茶或者泡咖啡。世界上大部分的電都來自燒煤的火力發電站（引自美國能源部能源資訊管理署2007年的資料），煤是最大的二氧化碳排放源，而二氧化碳被多數科學家認為是全球變暖的主要因素。我要補充說明的是，煮咖啡或是泡茶不是全球變暖的罪魁禍首；然而，不管怎麼樣，“灰色”星期一的早晨，你睡眼惺忪、神志恍惚地走進廚房給自己泡的那杯醒腦的濃茶，和火力發電站那些髒兮兮的煙囪，這兩者不可避免地直接聯絡在一起。　。。

序言（3）

經由錯綜複雜的電網，電力從發電站來到廚房；電線大多都是由傳導能力最強的金屬銅製成的。中國及其最大的競爭對手印度的經濟發展，導致發電站擴張到了歷史上前所未有的規模，也就是說，銅的消費數量也創新高。這直接導致這種紅色金屬的價格在過去5年間上漲了4倍，在全球範圍內掀起偷盜銅的犯罪風潮。

很多人喜歡喝早茶時加點牛奶，儘管山羊奶、綿羊奶以及豆漿也很流行。飼養牲畜以滿足世人對奶製品和肉類食品不斷增長的需求，就意味著大部分糧食和油料作物（例如花生仁、棉子等），都將用做動物飼料。對於奶製品和肉類食品的需求在不斷增長，再加上政府制訂的開發可再生能源的目標，已經導致全球農產品價格的飆升，其中，全球糧價的攀升速度之快前所未有。

對原材料的需求不斷增加，並不僅僅因為世界上兩個人口大國——中國和印度人民生活水平的提高。在高油價的背景下，中東和俄羅斯的經濟也在快速發展。巴西日漸改善的經濟狀況，則主要歸功於它作為全球農業出口強國的興起。每當人*漲、科技有重大突破、政治出現劇變、經濟和貿易更自由化，生活水平總能得到提升。

發展中國家的經濟增長帶動全球經濟快速發展，其發展速度是自20世紀60年代以來最快的。20世紀50~60年代，由於歐洲和日本的復興、美國和前蘇聯之間的經濟競爭，世界經濟增長了5％。70年代發生的兩次石油恐慌將經濟增長率降至4％左右，接著又降至3％，而這一比例是80年代和90年代世界經濟的平均增長率。

高油價高糧價再加上次貸危機，讓經濟學家對2008年全球經濟增長率的預期降至3％左右。有專家認為，這一增長率代表全球經濟將出現長期的衰退。還有專家認為，在能源價格上漲的背景下，隨著中國、中東國家以及其他亞洲國家的主權財富基金規模的擴大，世界經濟將更多地依賴於發展中國家，因為發展中國家是世界經濟的驅動力。這將維持對能源、農產品和金屬的較強需求，但同時也會加大溫室氣體的排放量（這是個麻煩的問題）。

隨著經濟的發展，發展中國家普通工人的平均工資也在增長