表弟、弟婦作辭，又賞了容兒一件綢袍料、二兩銀子。王樸也到裡面叩頭謝了，押扛先行。兩弟兄一同上轎，到了郭外五里塘，岑公子下轎阻住道：“賢弟不必遠送，臘盡正初我在京等你。這裡諸友，俱為我道謝，匆匆不及遍辭。”鄭公子點頭灑淚而別。

不表鄭生回家，卻說岑生取路投江浦縣來。冬寒日短，到得縣城已是日西下了。客店原來這成公立下法度，凡有官商行旅下店，都要問明姓氏來歷，打報條到縣，以備查考。這店家見岑生光景不同，問了王樸來由，不敢怠慢，即往稟報。這時成公正在書房與幕友相商交代之事，見了報單，知是自己舉薦的門生，心下大喜，立刻著家人前往相請，務必將行李搬進衙來。

卻說岑生原要次早稟見，正待解裝歇息，不料家人持帖來請，岑生道：“只恐此時進謁不恭。”家人道：“家爺在衙立候岑父，說岑爺若不去，家爺即親自到來相請。”岑生見來意諄切，因道：“既如此，你請先回，我隨後就到。”這家人又與王樸說知，將行李仍復上扛抬進衙來。岑生仍坐小轎。進得縣門，見儀門大開，成公已打點出堂相迎，一見岑生如亭亭玉樹喜動顏色，也不教打恭，一把手拉進暖閣，直到書房裡來。岑生口稱“恩師”即倒身下拜。成公拉住道：“前者雖有此一薦，然未成就。今日是皇上的特恩，何敢居功？”岑生道：“門生若非老師何以得此？今老師如此說，竟是見棄門生了。”成公聽說，因仍以師生禮相見坐下。岑生道：“本當即來叩謝老師，一者未知聖意，二者又恐涉於私謁，且為家間無人恐老母倚望，因此匆匆回寓。不料今蒙聖恩不加譴責反錫恩榮，只恐綆短汲深，不能勝任，還求老師指示周行。”成公笑道！“以賢契的才華，正堪當此，何必過謙？前日在省與徐老師相會，問及賢契，方知寓浙情由。後來部諮一到，我計算賢契不日定然到此。”因問：“幾時見的院臺？”岑生道：“十八日往見，蒙院憲十分見愛，次日即發諮文催促起程。當日又蒙留飯，坐間說起老師許多德政，因太倉系沿海要地，借重老師幹才經理，並說殷將軍也是老師薦拔，今得同事一方，崇明一帶可以高枕無憂。”成公道：“雖蒙兩憲提拔，其實不勝繁劇。可惜賢契到省遲了數日，不得相會殷君。前日他因公事來見院臺，就匆匆回太倉去了。”說話之間就擺上酒碟來，成公道：“草酌三杯，莫道簡褻。”一面吩咐家人管待王樸酒飯。飲酒中間，成公因說起場闈之事：“見了賢契的卷子真是金聲玉振，當時薦了上去，不想汪公十分執意，幾與顧公爭竟起來，虧得院臺一語解圍，又顯揚了賢契的名望。但到京時還當一例往謝，不可分別彼此。”岑生道：“謹當遵命。”當晚師生敘飲至夜深，即在書房安歇。岑生道：“今日見過老師，明日即稟辭起程。”成公道：“賢契榮發本不當遲，但既到此，明日還屈留一天，後日即當送行。”岑生見成公情意周致，不敢再辭，一宿無話。

次日岑生取出兩端金緞、兩端湖縐，送成公收了。早飯後，成公說起殷勇獲盜得功之事，岑生道：“昨日院臺亦曾進起，這劉公的胞弟劉電卻與殷將軍結義在先，後來他往山東搬柩，因與門生相遇，也曾結為兄弟，其英雄氣概亦不在殷將軍之下，老師可惜不曾相遇。”因又敘說在蔣公家一段情事。成公嘆道：“天下英雄不少，奇奇怪怪之事亦何處無之，總因人見聞不廣便以為怪。賢契既深知其人，官場中不可不留心薦引。”岑生道：“門生雖刻刻在心，只是位卑言輕無處著力。此番進京，順道山東，正要去見蔣公，若尚未進京，當一力勸駕。”師生暢敘，話長日短，又是晌午時候，擺上席來。成公因命侄子友德出來相見，一同陪飲。岑生因問：“師母如何不接到任所來？”成公道：“因小兒完姻，一同回家去了。況如今調了太倉，是個海疆緊要去處，倭奴出沒不常，也不敢接家眷到來。且待倭寇平靜，再作道理。”當下師生們暢飲淡心，十分相洽。

晚間席散，成公取出一封贐儀道：“聊作賢契途次一尖。”岑生道：“長者賜，本不敢辭，但老師兩袖清風，何忍又分請俸？”成公道：“休得見笑，不過表意而已。”因問：“賢契此番長行，還是由水由陸？”岑生道：“水路雖然安逸，一者恐怕凍河耽擱時日，二來要往會蔣公，起落不便，因欲從此由水路到臺莊登陸。”成公道：“與我所見一般，我昨日已吩咐家人在江口僱下船隻，所費無多，直送賢契到臺莊起岸，甚為省便。”岑生道：“要老師如此用情，實是過意不去。”成公笑道：“雖是窮官，尚不在此。”當夜一宿無話。

次日凌晨起來，成公早已治杯相送。岑生立領三杯，用畢飯即起身拜