“正在裝運，午後便可上路。”

“好。備馬！立即回封地！”

“大司馬，這，這如何使得啊？”軍務司馬頓時急了。

“快去！走啊！”屈原鐵青著臉色喊起來。

屈氏是楚國的五大世族之一，封地八百里，正在雲夢澤南岸的湘水、資水、汨羅水的交會地帶，土地肥沃宜於耕耘，是楚國著名的糧倉寶地之一。在五大世族中，屈氏部族的封地最偏遠，但卻最大，擁有的糧草也最多。情急之中，屈原的心思便動到了自家身上。但是，屈原也不敢說有把握調出屈氏糧草。他雖然被立為屈氏嫡子，承襲了屈氏門第爵位，成為屈氏部族在朝中的棟樑人物，但卻還不是族長。糧倉是部族公產，要大批的無償的調做軍糧，縱然是部族首領，也難以一言了斷，更何況屈氏部族中的前三代老人們還都稀稀落落的健在，如何能容得你一句話便開了公倉？

經過一夜奔波，天放亮時屈原終於到了封地治所。這是湘水汨羅水交叉點的一座城堡，北靠汪洋連天的雲夢澤，西依莽莽青山，東臨兩條大水，南面便是片片盆地沃土與星羅棋佈的小湖泊，當真比得中原一個二三等的諸侯國。

屈原多年未歸故里，倉促回來，城堡外的年輕後生們居然認不出這風馳電掣的人物是誰了。若在尋常時日歸來，激越奔放的屈原一定會早早下馬，與耕夫漁樵們談笑唱和起來，可今日卻是顧不得了，屈原匆匆與城門頭目驗證了身份，驚喜萬分的守軍頭目未及飛步稟報進去，屈原便打馬一鞭去了。

“咳！你，你是屈原？大司馬？”白髮蒼蒼的老族長眯縫著雙眼，顫巍巍的上下打量著。

“屈原參見前輩族長。”屈原破例的拜倒在地，行了一個大禮。

老族長連忙伸手扶住：“快起來了，大司馬是我屈氏宗嫡，豈能行此大禮了？”

屈原高聲道：“家國一體，屈原歸鄉，自當以老族長與諸位前輩為尊了。”

“啊，大司馬有此胸襟，我屈氏振興有望了，來人，接風宴席侍侯了。”

“老族長在上，屈原歸來，可是有事相求了。”

“有事？那就快說了。”

屈原便匆匆將事體原委及調糧請求說了一遍。老族長頓時皺起了眉頭：“不瞞大司馬，糧草是有啊。可楚王剛剛下了詔令：房陵失守後官倉空虛，要增加封地糧賦三成……”老人沉吟片刻，一拍長案：“老夫之見，先將族老們請來商議一番再說了，緩賦抗賦的事不是沒有過，只要族中同心，便好說了。”

“謝過老族長！”

族老們原是各支脈七十歲以上且有戰功爵位的老人，大多曾經是各支脈的顯要人物。按照屈氏族規：支脈要人但入賦閒高年，便移居部族城堡頤養天年，同時成為參與族務商討的族老。因了都住在城堡，所以來得也便捷。老族長使者出去不消半個時辰，三十多位族老們便聚齊了。

老族長站了起來，篤篤點著竹杖：“大司馬，都是自家人，一個屈子掰不開，你就說了！”

屈原恭敬起身，向廳中族老們深深一躬：“諸位前輩：虎狼秦國欺凌楚國，虎狼丞相張儀，更是多次欺騙戲弄楚國。楚王偏信昭氏，不納忠言，非但放了張儀，還要向秦國割地求和。屈原憤然截殺張儀，不想卻失手未果。為了挽救楚國，屈原以王命兵符為名，將八萬新軍開到了丹水，與秦國決一死戰！奈何自房陵被秦國攻佔後，軍糧難以接濟。萬般無奈，屈原只有求助本族了……”驟然之間，淚水湧出了屈原眼眶：“四百多年來，我屈氏從來都是楚國的忠烈望族，新軍將士更是多有屈氏子弟。而今，楚國的生死存亡，便扛到了屈氏部族的肩頭！屈原空有一腔熱血，卻是獨木難支，墾望我族前輩，撐持破碎的楚國了……”

大廳中一片蒼老的喘息唏噓。一個老人顫巍巍站了起來：“大司馬，統軍大將可是我那個小子？”屈原拱手道：“正是屈丐將軍。諸位前輩：新軍三十二員將領，二十六位是屈氏族人哪。”

“大司馬是說，我屈氏一族，扛起了八萬新軍？”一個老人跺著竹杖。

“不！還扛起了楚國啊！”又一個老人站了起來。

屈丐的老父親走到了屈原身邊，篤篤點著竹杖：“老哥哥們，還說什麼呀？屈氏不救楚國，還等別人救了？屈氏一族為楚國流的血，比這汨羅水還多！還有什麼捨不得的東西？啊！”

“老二哥言之有理！”“屈氏義不容辭！”“家國一體，大司馬就說話吧！”“大司馬，編一支蒼頭軍，老夫也去打仗了！”族老們竟是慷慨激昂的