過了一會兒，公路開始下旋，變成一條最泥濘的小道，在瓢潑大雨中簡直什麼也看不清。車的前燈在每次拐彎時所照亮的不是森林覆蓋的坡壁，就是張開血盆大口的懸崖。至少有十來次，迪耶戈使用制動器已經手忙腳亂，只覺得卡車被它自身的慣性力所推動，開始在黃泥漿中直接向深淵滑下去。他每一次都奇蹟一般地化險為夷。“即使我想剎車也剎不住，”他一再對自己說。“這回非摔下去不可了，親愛的迪耶戈！”

這種瘋狂的下衝一直持續數小時之後，他們才看見前面有一片小得可憐的平地。迪耶戈踩在踏板上站起來盡全力剎車，仍未能制住，卡車撞在一大塊岩石上。車終於停下了。

他們同時跨到車外。岩石的角落裡有一個壁龕，那裡站著一尊淺藍和金黃雙色的聖母塑像，塑像腳下有插在一隻罐子裡的幾枝花和一些還願的奉獻，感謝聖母保佑卡車和轎車的司機們安全透過這段要命的下坡路。

“啊，原來如此，”迪職戈高興地說，“不過我的駕駛水平畢竟不算太差”

他轉過身來，見雷伯·克立拇羅德前額貼著岩石在哭。

在這次停留以及為了加油而作的又一次停留之後，車又走了四小時才到達比利亞維森西奧，這個市鎮海拔高度（不是距離）在波哥大之下不到兩公里。經過這段時間，克立姆羅德和哈斯之間的關係發展到相當融洽的地步，這也是件怪事。他們離開比利亞維森西奧東行之後，克立姆羅德問迪耶戈，他們現在何處，前面是什麼地方。迪耶戈縱聲大笑。“我的地理成績從來沒達到過優良。歷史、西班牙語、外語以及數理化也並不好些。我靠媽眯塔想辦法一向免試體育。在這樣的情況下，我幾乎有可能獲得法律學位這件事，當然是世界大學史上最令人作嘔的醜聞之一。總之，簡單說來，右邊什麼也沒有，左邊是一片空地。至於正前方，那就更糟。”

“那究竟是什麼地方？”

迪耶戈一邊思考，一邊指著前面。這有點兒象是一個歷史性時刻，他問自己：“你打算怎麼辦，我親愛的矮胖子小迪耶戈？”

他說：“你一直往前步行兩千五百或三千公里，到某個地方向右拐彎。那就是亞馬遜河。從那兒你開始划船，從理論上說，再過一千五百公里左右，大約需要一個月的時間，你將到達大西洋。從那裡你可以回奧地利去。”

他始起頭來，從那張瘦削的臉上看到一種難以想像的激情，迪耶戈頓時收斂不少。

“他們非跟你算賬不可，”他說時忽然對自己剛才的油腔滑調感到後悔。“僅僅在我這個國家，在阿根廷，他們的投資就越過一億美元。南美大陸到處都有施泰爾那樣的人，我還聽說有一個組織準備把更多的那號人送到這裡來。他們對於象你處置施泰爾這樣的做法豈肯善罷甘休，這可能使另外一些人得到啟發。何況，看管那幢大樓的人”

“他不是真正看管房屋的人。我出錢買他扮演這一角色，不過他不瞭解別的任何事情，請把他排除在外。”

“他能不能說德語？”

“不。”

他以為這是一場惡作劇。

“那麼，你和施泰爾所說的話他一句也不懂。”他笑道，一對黃眼珠閃出了火花。“我實際上是唯一的目擊者，唯一知道你名字的人”

迪耶戈拿起克立姆羅德的一隻手，硬要他拔出插在腰帶上的一支科爾特手槍把槍管抵著自己的太陽穴。

“砰！”他快活地說。“但我還是要告訴你，那將使我感到懊喪。”

他們經過一個名叫洛佩斯港的地方，在那裡，鑑於有一架飛機曾兩次在他們頭上飛過，他們突然改變方向，在一片熱得嗡嗡響的闐寂中朝無邊無際的大草原進發。他們離開波哥大四十多小時後穿越瓜洛阿的聖卡洛斯，在十一月九日早晨到達查富賴大牧場。過了那裡又是一片經過註冊的大牧場，名叫奧爾克塔，他們經過最後一次長達十四小時的行程之後到達那裡。至此，公路到了盡頭。

雖則迪耶戈試圖把卡車繼續往的開，但最終不得不在一條河流前面服輸。這條河上沒有橋，而且他們找了很久也沒有能發現津渡。

“完了，”迪耶戈筋疲力竭地說。

他把引擎熄火後，寂靜又以壓倒優勢籠罩一切。更有甚者，他不禁感到，一件不可挽救的蠢事行將完成。從波哥大開始連續好幾小時順著盤旋式公路沒命地往下衝，他們至少有二十次可能送命，但這一過程絕非預先策劃，純粹是他們從查皮涅羅逃亡的繼續。後來，他們向東逐步深入到一個人跡罕至的地方，這