一見這布袋，就顯得十分反感，而平素他是不動聲色的）。

“請看。”

信是由亨特曼哈頓銀行總裁大衛·費洛斯親筆簽字署名的，他答應給克立姆羅德五千萬美元的信用限額。

“上帝啊！”塞梯尼亞茲不由自主地嚷道，他簡直無法相信。

“還不止這些，大衛。我也許可從哈維·巴爾那裡得到同樣的承諾。另外還有兩三家銀行也願意提供，儘管數目可能小些。大衛，我希望你自立門戶——我的意思是，由你一個人負責主持工作。你將有權啟用你需要的有經驗的人當你的助手。但是，只有你，只有你一個人知道我的名字，瞭解我是所有我經營的公司的幕後指揮人。當然，我準備為你提供經費。”

“經費之類的問題對我倒是不存在的，這一點你也知道。”

塞梯尼亞茲呷了一口已經涼了的茶。然後他問：“這麼說，你將是我唯一的委託入？獨一無二的？”

“那倒不必。不過，同其餘的委託人相比，我要享有優先權。毫無例外。事實上，估計我將給你那麼多的事情於，你大概根本不會再接受其他任何委託了。”

“我的天啊！我連你在幹些什麼都不知道呢，也弄不清為什麼象費洛斯這樣的人會對你如此完全信任。我只能設想你大概是在為黑手黨效命？”

克立姆羅德蕪爾一笑。

“你早就產生這個念頭了，是不是？”

“是的，”塞梯尼亞茲承認。

“你接受了我的建議，我就可以向你提‘未來的一切活動的詳細情況。”

“你對我就那麼信任？”

“一個人對另一個人能信任到什麼程度，我就對你信任到什麼程度。你我經常見面有好幾個月了，每次三個小時。”

他又現出微笑。

“而且，我對你又作了調查。”

“居然到這樣的程度？”

“確實到這樣的程度。”

他的灰眼睛目光變得格外銳利。

“大衛，我在下本錢方面從不去冒我可以避免的風險。跟你打交道又沒什麼大風險。你打算表示同意嗎7”

“我實在一點概念也沒有，”塞梯尼亞茲說的完全是心裡話。

他提出一個問題：

“幹嗎要這樣隱姓埋名？幹嗎你把自己的衣著搞成這樣？我討厭那隻可惡的布袋！”

“我喜歡它，”雷伯微笑著說：“我不願報紙上登我的照片。我也不想要一所房子或者任何東西。”

“你的身價想必不知已高達幾百萬、幾千萬還是幾億美元。而你還只有二十三歲！”

“你是否準備接受我的建議？”

塞梯尼亞茲站起來，走了幾步，回過來重新坐下說：

“你是個奇人！”

“最近你見過喬治·塔拉斯沒有？”

“好久沒見了。不過，我跟他透過兩三次電話。”

“他仍然什麼也沒告訴你？”

“告訴我什麼？你已經向我提過這個問題，我不明白你葫蘆裡賣的是什麼藥？”

雷伯掏出自己的護照。

“這是偽造的。我託人在阿根廷弄來的，花了一千美元哩。”

“喔，怪不得你害怕出頭露面，”塞梯尼亞茲極力用譏刺的語調說。

“那不是唯一的原因，或者說不是真正的原因。這樣一件事我幾天之內就能糾正過來。另外還有個緣故，而你應當知道。你願意聽我說嗎，大衛？”

“見你的鬼去吧。”

“大衛，我看得出，你非常非常想和我討論這另一個問題。你已經想了好幾個星期、好幾個月！我指的是你的小姨子。”

有一陣子雙方都不吭聲。雷伯仰望著天花板。

“我猜想，你的太太對這問題也覺得稀奇，恐怕比你更關心呢。所以，我要回答你並未提出的這個問題。我跟夏眠見面已經有好多次；我們倆甚至一起旅遊過幾次。我們不打算共同生活。”

“眼下她甚至不在美國。”

“她在什麼地方，我很清楚。再也別提問題了，大衛。即使你提出來，我也不會回答的。如果你的太大同佩吉家族的全體成員一起問她，她也不會回答得更多。好吧，你得趕快回家去整理你的行裝。”

“我的行裝？”

塞梯尼亞茲如墮五里霧中。

“你我今晚就去倫敦，大衛。因為從今以後你跟我一起幹了。不用你操心，我已經訂