染託著他的手下車來，待車伕跑遠才應到：“不礙事。”

“他們剛才和你說什麼了？”一路都沒有機會問她，懷禮不想進屋讓孟老爺看見擔心，乾脆拉她在門口問清楚。

戴染捂著肩，神色複雜：“他問我懷德去了哪裡，我不說，他接著就說了句昌化已經被他們佔領了。我……一下就沒了主意。”

當時戴染一聽，頓時著急地站了起來，結果立刻跑上來兩個兵，一左一右使勁兒把她壓了下來。上過戰場的兵只知拼命沒有剋制，對一個弱女子也用了全部力氣，可能肩在那個時候就被他們抓傷了。

懷禮想看看她傷的如何，卻又不是方便檢視的部位，只能說道：“真是些大老粗！回去讓人上點藥。”說著又安慰道：“他們的話信一半都算多，可能是詐你的呢。要是他們知道大哥的死活，還把我們提審過來做什麼。不過是看看你的反應，看看你是不是真的知道民眾黨軍統的下一步安排。”

他的話很有道理，戴染慌亂的心定了不少，傻傻道：“至少說明懷德現在沒事，對不對？”

懷禮摸摸她的頭，笑道：“當然沒事，我的話你還不信？”

戴染終於露出了一絲笑容。

打了兩個時辰的乾雷，雨總算落下來了。水滴落在瓦楞上，噼裡啪啦的跟撒了滿地豆子一樣。整個瑞城都被烏雲籠罩著，雲層密密實實像一隻倒扣的大碗，將他們嚴絲合縫地扣在這一方天地裡。戴染頭一次發現，瑞城原來如此之大，怎樣都逃不出那座五指山。

孟老爺在懷德選擇從軍的那天就預計到了如今這個局面，接受起來倒也沒怎麼費力。只是幾個姨太太立刻炸開了鍋，想分了錢各奔東西卻又不敢說，再說了，家產都捐了，也留不下幾個錢來分了。

來做資產交接的便是那天來提人的上尉，姓牛，這姓倒是和他本人襯絕了。

清點了存款和大量的珠寶古董之後，牛上尉說孟宅不用變賣了，原來的王宅太小，這裡將會直接被徵用為指揮中心。還有五洲大藥房暫時還歸孟家管，孟家也要有個掙飯錢的地方。

在兇狠地搜刮之後來了這麼一記人性化的安撫，孟家反而有氣沒處發了。

婁少校本來撥了一個小樓給孟家老小住，但實在是太小，而且生活很不方便，懷禮婉拒了。遣散了家奴，孟家應戴徵邀請，住進了他城郊的一處小院。

這個小院是很多年前戴徵買給戴染母親的。那時她常說，希望兩人住到深山裡面去，沒有公務也沒人來打擾，就那麼普普通通男耕女織的過活。但俗務纏身，去不了深山，戴徵便在相對寧靜的郊區買了一塊地。世事難料，屋子建好時佳人已去，他便再沒來過這裡。過了這麼十幾二十年，再也沒人知道他在這處還有房產。

今時今日，戴徵的權利被收回，家產也被盤剝的七七八八，便乾脆帶著四姨太、琨兒和孟家一起住。這裡離城很有些距離，也省去了聽到城中風吹草動時的煩心。

婁少校知道了之後也睜一隻眼閉一隻眼，畢竟沒收了兩家那麼多錢財，便由得他們去了。

第三十章

清淨了二十年的小院子忽然變得熱鬧起來，孟老爺和戴老爺天天坐在兒女、孫子之間，倒覺得比以前住大院子時要愜意的多。小一輩的看著老人這麼能想得開，倒也放下了心中大石。

這裡的生活和以前相比清苦了不少。整個孟家都靠著藥房的收入在支撐，戴徵手裡的錢也不多，女眷們別說首飾，就連衣服也很難置上一件了。戴染管起了整個小院的開支，這時才真真正正體會到了管家的艱難。有錢時管家只是管錢怎麼花，沒錢時管家則是要管錢如何省。

翻看賬簿，上面密密麻麻地記錄著如何翻來倒去的那一丁點資產，戴染忽然明白，原來有些東西沒有就是沒有了。沒有錢，沒有大房子，拿著那一點點微薄的身家，該如何面對這冷冰冰、硬邦邦的生活？不可以再做夢，不可以再無憂無慮，不可以獨善其身。二十年來，從未過過一天節省日子的戴染，一時間長大不少。

但不是人人都能適應從天上掉到地上的生活，院子裡姨娘們的抱怨日漸多起來，對戴染也不像以前那麼給面子了，唯一沒變的只有琴姨。

琴姨本來心氣就淡，對這些沒什麼在意，生活清淡反而勾起了她縫製衣服的興趣。興邦和琨兒的衣服基本都被她包辦了，戴染也時常跟在她身邊，學上一學。

瑞城在新的管轄制度下漸漸安定下來。其實這裡並未真正打過仗，但是卻仍然是一副百廢待興的模樣。城中的大戶都已被清理乾淨，