那些過著殷實小日子的人家皆平安無事，大家更深刻地認識到木秀於林風必摧之的道理。

國內局勢漸穩，西藥房生意卻大不如前。城中都是小老百姓，有個感冒發燒的都去抓便宜的草藥吃，沒有人願意多付幾倍的錢買西藥，藥房漸漸地很難支撐一家人的開支了。

過得緊巴巴的日子讓人壓抑，孟家姨娘的話是越來越難聽，一邊罵著懷禮沒本事養家，一邊又罵戴染中飽私囊只顧興邦不顧大家，甚至當著戴老爺的面也冷言冷語起來。

孟老爺的氣勢仍然在，忍無可忍之時將四姨太和在一旁幫腔的三姨太都趕了出去。四姨太可能這些日子已經籌謀好了出路，竟然面無懼色地拖著一雙兒女徑直出了門。孟老爺氣得倒在了床上，一連臥了三天床才能下地。

其實三姨太、四姨太的離開戴染是心存慶幸的。且不說不用再聽她們的冷言冷語，只是家中的口糧就節約了不少。也不知這個亂世，她們出去憑什麼本事能吃上飽飯。

懷禮每天琢磨著怎樣才能讓藥房開源，連坐堂的醫生都派去出診了。戴染見這樣下去也不是個事兒，便動了出去工作的念頭。

戴家、孟家兒女雖多，但那些自立門戶的都自顧不暇，剩下住在小院裡的不是年少不更事，就是身無長處。開口指望別人戴染怎麼都說不出口，總覺得自己是戴家大小姐，又是孟家大少奶奶，要掙飯錢的差事怎麼都該自己來。

終於，透過朋友的介紹又介紹，戴染打聽到司馬路小學還需要一名教員，校長也願意給她一個面試的機會。

這日戴染特地穿了一件毛月色的素雅旗袍，外套一件鴿灰色呢絨大衣，端莊又低調。大半年前燙過的捲髮已經微微散開來成了大卷，戴染用一條手巾全部捆在腦後，看起來很精神。

學校很大，進了校門走過很長一條不寬不窄的通道才是教學樓。戴染跟樓下的門衛大爺