聖詔，攜了皇孫姬循一道隨行，二皇子弗賀因為身體有恙，女皇命他留在城中靜養。

步效遠騎在馬上，邊上是姬循和幾個侍衛。昌平的馬車就在明元女皇的車駕之後，距他幾十步的距離。

皇孫姬循不過十歲，眉眼與昌平有幾分相似，帶了女孩的陰柔。不肯坐馬車，只騎在一匹體型稍小些的馬上，從出發後就緊緊跟在步效遠的邊上。

“姑父，我聽侍衛說，那天在校場，你幾下就制住了元世子，一腳踢飛了他手中的刀。姑父，你的刀法是怎樣練成的？教教循兒好嗎？”

姬循看著他的目光裡滿是崇敬。雖然這崇敬來自一個男孩，只也叫他有些小小的羞赧，微微笑了下，說道：“你若是看得起我，我自然願意教你。”

一匹白色駿馬從他兩人身邊掠過，馬蹄飛揚，朝著前面趕去。馬上的男子一身白袍，寬大的袖擺隨風飄搖，背影極是出塵。

今天出行，隨行官員都按了各自品位列隊而行，隊伍雖長，卻極有秩序。這個白袍男子不穿官服，卻又這樣越隊而行，實在有些惹眼，所以步效遠多看了幾眼。

“不過一個以姿色博位的小人，這樣招搖，真是可笑！”

邊上姬循哼了一聲。

步效遠見他人雖小，剛才這話卻說得老氣橫秋，忍不住看向了他，問道：“他是誰？”

“散騎常侍蘅信。出城到行宮的事宜，他是總管。”

步效遠哦了一聲。

“姑父，你還不知道他吧？我告訴你件事……”

姬循突然朝他招手。

步效遠俯□去。

“你千萬別讓姑姑知道是我說的。”

姬循湊他耳邊飛快說完，衝他咧嘴一笑，目光在陽光下微微閃動。

步效遠抬眼看去，見那個白色身影已經縱馬到了隊伍前列，收住馬勢跟在了昌平的馬車之後，心情一下低落了下來。邊上姬循雖然還在與他搭訕，他卻全無心緒，眼睛只是看著前面，有一聲沒一聲地應著。

傍晚時分，行宮到了。一場群臣夜宴過後，昌平被女皇叫住敘話，步效遠獨自回了他兩人所住的別院。這裡靠近女皇的寢宮，邊上不遠就是煙波湖了。

步效遠看著這間臥房裡的床榻，想起白日裡姬循附耳對自己說的話，微微有些怔忪。漸漸月上東山，四周靜寂一片，仍不見她回來，別院裡只