我的叔祖，號叫做借軒。我見了他，他先就說道：“好了，好了！你回來了！我正盼著你呢。上個月祠堂的房子出了毛病，大家說要各房派了銀子好修理，誰知你母親一毛不拔，耽擱到此刻還沒有動工。”我道：“估過價沒有？到底要多少銀子才夠呢？”借軒道：“價是沒有估。此刻雖是多派些，修好了，餘下來仍舊可以派還的。”我道：“何妨叫了泥水木匠來，估定了價，大家公派呢？不然，大家都是子孫，誰出多了，誰出少了，都不好。其實就是我一個人承認修了，在祖宗面上，原不要緊；不過在眾兄弟面上，好象我一個人獨佔了面子，大家反為覺得不好看。老實說，有了錢，與其這樣化的吃力不討好，我倒不如拿來孝敬點給叔公了。”借軒拊掌道：“你這話一點也不錯！你出了一回門，怎麼就練得這麼明白了？我說非你回來不行呢。尤雲岫他還說你純然是孩子氣，他那雙眼睛不知是怎麼生的！”我道：“不然呢，還不想著回來。因為接了母親的病信，才趕著來的。”借軒沉吟了半晌道：“其實呢，我也不應該騙你；但是你不回來，這祠堂總修不成功，祖宗也不安，就是你我做子孫的也不安呀，所以我設法叫你回來。我今天且給你說穿了，這電報是我打給你的，要想你早點回來料理這件事，只得撒個謊。那電報費，我倒出了五元七角呢。”

我道：“費心得很！明日連電報費一齊送過來。”

說罷，辭了回家，我並不提起此事，只商量同到南京的話。母親道：“我們此去，丟下你嬸嬸、姐姐怎麼？”我道：“嬸嬸、姐姐左右沒有牽掛，就一同去也好。”母親道：“幾千里路，誰高興跟著你跑！知道你到外面去，將來混得怎麼樣呢？”嬸孃道：“這倒不要緊，橫豎我沒有掛慮。只是我們小姐，雖然沒了女婿，到底要算人家的人，有點不便就是了。”姐姐道：“不要緊。我明日回去問過婆婆，只要婆婆肯了，沒有甚麼不便。我們去住他幾年再回來，豈不是好？只是伯母這裡的房子，不知託誰去照應？”我對母親說道：“孩兒想，我們在家鄉是斷斷不能住的了，只有出門去的一個法子。並且我們今番出門，不是去三五年的話，是要打算長遠的。這房子同那幾畝田，不如拿來變了價，帶了現銀出去，覷便再圖別的事業罷。”母親道：“這也好。只是一時被他們知道了，又要來訛詐。”我道：“有孩兒在這裡，不要怕他，包管風平浪靜。”母親道：“你不要只管說嘴，要小心點才好。”我道：“這個自然。只是這件事要辦就辦，在家萬不能多耽擱日子的了。此刻沒事，孩兒去尋尤雲岫來，他做慣了這等中人的。”說罷，去尋雲岫，告明來意。雲岫道：“近來大家都知你父親剩下萬把銀子，這會為甚麼要變起產來？莫不是裝窮麼？”我道：“並不是裝窮，是另外有個要緊用處。”雲岫道：“到底有甚麼用處？”我想雲岫不是個好人，不可對他說實話，且待我騙騙他。因說道：“因為家伯要補缺了，要來打點部費。”雲岫道：“呀！真的麼？補哪一個缺？”我道：“還是借補通州呢。”雲岫道：“你老人家剩下的錢，都用完了麼？”我道：“哪裡就用完了，因為存在滙豐銀行是存長年的，沒有到日子，取不出來罷了。”雲岫道：“你們那一片田，當日你老人家置的時候，也是我經手，只買得九百多銀子，近來年歲不很好，只怕值不到那個價了呢。我明日給你回信罷。”我聽說便辭了回家。入得門時，只見滿座都擠滿了人，不覺嚇了一跳。

正是：出門方欲圖生計，入室何來座上賓？要知那些都是甚麼人，且待下回再記。

第十九回　具酒食博來滿座歡聲　變田產惹出一場惡氣

及至定睛一看時，原來都不是外人，都是同族的一班叔兄弟侄，團坐在一起。我便上前一一相見。大眾喧譁嘈雜，爭著問上海、南京的風景，我只得有問即答，敷衍了好半天。我暗想今天眾人齊集，不如趁這個時候，議定了捐款修祠的事。因對眾人說道：“我出門了一次，迢迢幾千裡，不容易回家；這回不多幾天，又要動身去了。難得今日眾位齊集，不嫌簡慢，就請在這裡用一頓飯，大家敘敘別情，有幾位沒有到的，索性也去請來，大家團敘一次，豈不是好？”眾人一齊答應。我便打發人去把那沒有到的都請了來。借軒、子英，也都到了。眾人紛紛的在那裡談天。

我悄悄的把借軒邀到書房裡，讓他坐下，說道：“今日眾位叔兄弟侄，難得齊集，我的意思，要煩叔公趁此議定了修祠堂的事，不知可好？”借軒縐著眉道：“議是未嘗不可以議得，但是怎麼個議法呢？”我道：“只要請叔公出個主意。”借軒道：“怎麼個主意呢？”我看他神情不對，連忙走