耶維奇！皇天在上，他們都在胡謅！這是我的仇人馬澤帕的詭計……”他一看見馬澤帕走進來，便臉色發紫，渾身打抖，說：“原來你竟聽信他們的話嗎？那些惡狗！他們只指望把烏克蘭出賣給波蘭人。”夜裡，他被戴上鐐銬，往北方押解。必須儘快選出新的統領：各哥薩克團已經把輜重車上的燒酒桶開啟，把統領的奴僕們殺掉，把人人怨恨的加佳奇團的團長用標槍戳死。

全營一片吆喝聲、歌唱聲和火槍射擊聲。一些莫斯科的團隊也開始騷動起來了。

馬澤帕沒等召喚就走到瓦西里·瓦西裡耶維奇的營帳裡。

他穿著一件灰色的烏克蘭長袍，戴著一頂羊皮便帽，一柄名貴的軍刀用金鍊條繫著。他出身於一個顯要的貴族家庭，在波蘭和奧地利住過很久。他威風凜凜地鞠了一躬，儼然是平起平坐的樣子，便一屁股坐下了，機靈的眼睛瞪著瓦西里·瓦西裡耶維奇說：“小俄羅斯的事，在你看來是很難理解的。小俄羅斯人既狡猾又深沉。新的統領明天就得宣佈了，謠傳他們要選博爾科夫斯基。如果是那樣，那還不如不要革掉薩莫伊洛維奇的職。對莫斯科來說，再沒有比博爾科夫斯基更危險的敵人了……這話我是以一個朋友的身份來說的。”

“你自己也明白，我們不願意干預你們小俄羅斯的事，”瓦西里·瓦西裡耶維奇答道，“只要是一個朋友，任什麼人來當統領我們都無所謂。”

“聽了高見，非常舒暢。我們用不著隱瞞，在莫斯科的庇護之下，我們的確是高枕無憂，我們中間是有一些傾向波蘭的人……可是那些人為著自己的貪心終歸會把烏克蘭毀掉。我們知道，萬一我們向波蘭屈服了，波蘭貴族就會把我們從我們的領地上趕走，到處建起天主教堂，叫我們大家都變成奴隸。不，爵爺，我們都是皇帝的忠誠的僕人。去年我在波塔瓦附近一個秘密的地方埋了一隻小桶，裡面有一萬金盧布，以備不時之需。我們小俄羅斯人都很樸實，為了偉大的事業決不吝惜獻出自己的生命……我們害怕什麼？只有讓權利落在叛徒或是傻瓜手裡，那我們才害怕呢……”

悍婦索菲婭（10）

“這就好，但願時辰吉利——明天宣佈統領的人選。”瓦西里·瓦西裡耶維奇站起來，向客人鞠一個躬。踟躅了一下，他抓住他的肩膀，親吻了三次。

第二天，在戰地教堂的帳篷旁邊，一張遮著金袍的桌子上，放著權瓢、皇旌和統領的勳徽。兩千哥薩克人在周圍站著。

戈利琴公爵穿著一套波斯的鎧甲，披著一件斗篷，戴著一頂插有深紅色羽毛的頭盔，從教堂帳篷裡走出來，後面跟著所有的哥薩克父老。瓦西里·瓦西裡耶維奇往一張長桌上一站，一隻手裡抓著一方綢手絹，另一隻手搭在一把軍刀的柄上，對走攏來的哥薩克人說道：“小俄羅斯的偉大軍隊，沙皇陛下准許你們，根據哥薩克軍隊的古老傳統，選舉你們的統領。大家說吧，你們要誰，那就是誰。你們要馬澤帕也好，要別人也好，由你們決定。”

索洛寧納團長叫道：“我們要馬澤帕！”別的人也跟著喊起來，於是全場都嚷嚷著：“讓馬澤帕當統領！”

就在那一天，四個哥薩克人把一隻沾滿泥土、裝著金子的小桶抬到了戈利琴公爵的營帳裡。

瓦西里·瓦西裡耶維奇出人意料地從波爾塔瓦回來了。

天還只矇矇亮，皇宮的門廳和走廊裡已經擠得水洩不通。一片嗡嗡的聲響，如同一個蜜蜂窩。

索菲婭一夜沒有睡覺。那件繡著金線、釘著珍珠網的禮服，那條裝綴著紅寶石、綠寶石和鑽石的披肩，還有那項圈和金鍊子，沉甸甸地壓在她的肩上。

她坐在窗子前面，嘴唇緊閉著，一個名叫韋爾卡的宮女，對她喊道：“親愛的公主，他來啦！”

索菲婭便往窗外望去。但見六匹黑斑灰馬踏著積雪，疾馳而來，馬頭上都有羽飾，絲絨馬套上都有抹地的銀比子。幾個穿白色長襟衣的僕從，在馬前奔跑著，一邊跑一邊喝道：“讓路啊！”

在一輛遮著錦緞的雪橇旁邊，飛馳著幾個穿鋼胸甲、披短大氅的軍官。這一行人馬在宮殿正門前的臺階下停住了。貴族們摩肩接踵地擠撞著，衝過去把公爵從雪託上扶下來。女攝政激動得差一點昏過去。

韋爾卡把她扶住了。“我多麼想他啊，可憐的心！”索菲婭嗓音嘶啞地說道。

她升上了多稜宮的御座，才和瓦西里·瓦西裡耶維奇見面。領主們坐在長椅上。戈利琴站著。他穿戴得十分豪華，可是仍然有種蟲蛀般的樣子：鬍鬚蓄得很長，眼睛凹下去，臉色黃蠟蠟的，稀