的異教徒克維林·庫爾曼給抓起來了。他在莫斯科勾引一個女子，生怕被別人發覺，竟叫她穿上男裝，讓她住在他家的密室裡。他們兩個人天天喝得爛醉，他對那些去訪問的人預言吉凶，還吩咐他們吻他的肚皮。天哪，當魔鬼在這兒歡呼勝利的時候，人怎麼能有片刻的寧靜啊！我奏請陛下頒一道聖旨，處決克維林·庫爾曼，將他活活地燒死，連同他的那些書籍。”　。。

皇帝的苦惱（8）

大家都把頭轉向彼得，彼得筆挺地坐著，不知不覺地伸起一隻手來想啃指甲。

要他作為一個元首來做出決定，這還是他生平第一次。他有點害怕，可是一股怒氣已經逼近了他的心。他記起最近一次在勒福爾家的談話。“俄羅斯作為一個亞洲的國家，時間太長久了，”錫德尼曾經這樣說，“你們的人民害怕歐洲人，可是你們自己才是你們最危險的敵人。”他記得聽了這樣的話，自己感到怎樣的羞愧。那個英國人如果聽到了現在這一番話，他又會說些什麼呢？你這個活死人，你這隻黑老鴉！你要把庫奎區燒成一堆灰燼！

可是他心裡升起了比憤怒更強烈的倔強和狡猾。要呵責他們是不難的，他們會把臉伏在地毯上，他母親會放聲大哭，總主教會將鼻子埋在兩膝之間，可是事情過後，他們仍然會自搞一套，而且會在金錢上頭多方留難呢。

“聖父，”彼得說道，流露出合乎禮貌的慍怒。

“說起來傷心，在這個問題上我們的意見不太一致。我們並不干預你的基督教方面的事情，可是你卻干預我們的軍事。我們要征服海洋。我們認為我們國家的幸福寄託在海外貿易上面。這是上帝的祝福。在軍事問題上，我沒有外國是毫無辦法的。要是你碰一碰他們的新教教堂和天主教教堂，他們就會統統逃掉。那樣做的結果是什麼？你是要折斷我的翅膀嗎？”

彼得的話說得這樣有丈夫氣概，領主們都覺得很驚奇。大家你瞅瞅我，我看看你，眼色裡透露著這樣的意思：“他原來是這樣！”總主教仍然抗聲說道：“陛下！可別從我這兒調走那個魔鬼似的異教徒克維林·庫爾曼！”彼得擰緊眉頭。他覺得在這件事上，應當向那些人讓步。“庫爾曼跟我們一點不相干，”彼得說，“你愛怎麼處置他就可以怎麼處置他。現在，有一個情況我可不能不談一談，領主們：我需要8000盧布，作為軍事上和造船方面的費用……”

內廷為年輕的皇后找到一個名叫沃羅比伊哈的女人，把她接到克里姆林宮。

葉夫多基婭隨時都可能分娩，她已經有好幾天沒有從天鵝絨被褥裡起來了。這種悶人的熱氣，她當然也想變換一下，她恨不得坐上雪橇，在積雪的莫斯科跑跑，可是老太后認為坐著雪橇出去兜風，那是萬萬要不得的！靜靜地躺著，一動也不要動，當心你的肚子：你懷著的是皇帝的親骨肉哪！准許她做的事，只有聽聽那些用神道結尾的故事。她甚至連哭也不行：她一哭孩子也會覺得不舒服呢。沃羅比伊哈走進來了，很恭敬，很靈活。這女人乾淨利落，她嘴唇軟和，眼睛活像耗子，雖然已經老了，可臉還是紅撲撲的，說起話來喋喋不休。她一進門口，就往屋子裡機靈地掃了一眼，隨後她在床邊跪下，年輕的皇后向她伸出一隻溼滋滋的手：“坐下，沃羅比伊哈，你講點什麼給我聽聽。讓我開開心。”

沃羅比伊哈抹了抹她那乾乾淨淨的嘴，開始講一個老公公和老婆婆的故事，還有神甫的女兒和長著金角的山羊。

“等一等，沃羅比伊哈！”葉夫多基婭欠起身子，“給我卜個卦吧。”

“啊，皇后，我不會。”

“胡說，沃羅比伊哈。我不會對別人講的。你卜吧，哪怕用豆子也好。”

“啊，用豆子卜卦，如今也會挨鞭子，抽得皮開肉綻的。是不是用燕麥粉，拿聖水調得薄薄的佔一點。”

皇帝的苦惱（9）

“我什麼時候臨盆呀？快了嗎？我害怕死了，一到夜裡，我的心總是跳著跳著就停止了。我一骨碌起來——孩子是不是還活著呀？主啊！”

“那雙小腳有沒有踢啊？踢在什麼地方？”

“小腳就踢在這兒。那小傢伙在轉動，好像在用膝蓋和臂肘很輕很輕地擦著似的。”

“轉動的時候是從左到右呢，還是從右到左啊？”

“一忽兒這樣轉，一忽兒又那樣轉。才淘氣吶。”

“那是男孩。”

“啊，當真嗎？”

“還要我卜什麼嗎？我看，絕世的美人兒，還有一件秘密事兒該問一問呢。你就湊到我的耳