朵邊說吧，皇后。”葉夫多基婭轉向牆壁，臉刷地紅了。

“唉，別說啦！”葉夫多基婭轉過臉去，深棕色的眼睛裡噙滿了淚水。

“他是不是憐惜我？他是不是疼愛我？把這人佔出來。”

“想一想你的秘密事兒。要是你樂意，不妨說大聲一些，要不，你愛怎麼辦就怎麼辦。是什麼事情使你起了疑心？”

“從聖三一修道院回來以後，他就變了，”葉夫多基婭微微地動著嘴唇，“我說話的時候，他並不聽著我，倒像我是一個最糟糕的傻瓜。他說：‘你幹嘛不學點歷史？念點荷蘭文或是德文？’我試著那麼做，可是一點兒也不懂。男人家愛自己的妻子，想必也不一定要她們唸書吧。”

“你們有多久沒有同床了？”

“都快三個月啦。納塔利婭禁止我們同床，她是擔心那個孩子。”

“你知道些什麼？你瞞著我些什麼，她是誰？”

“哦，誰嗎？是一條毒蛇，一個德國女人。全莫斯科都在竊竊私議著，不過大家不敢聲張罷了。外橋區有人給他吃*害他。你不要煩惱，我親愛的，悲傷可還早著呢。我們會想辦法。”

她向後一仰，用一隻手臂遮住雙眼，腫糊糊的嘴唇哆嗦著，哭了起來。那天傍晚，奶媽和保姆，接生婆和宮廷丑角都忙亂起來了。

“皇帝駕到——”彼得一步跨三級，直奔上來。他往妻子的寢床彎下腰去，身上發出一股霜凍和烈酒的氣味。

“你好，多基婭？還沒有生嗎？我還以為……”他露出一抹疏遠的、歡樂的微笑，眼睛像是一個陌生人。葉夫多基婭的心忽地冷了。她含含糊糊地說：“我巴不得讓您高興一下。我看得出來，大家都等得心煩了。對不起。”他蹙皺著眉頭，拉過一張小凳，坐下了。

“我在羅莫達諾夫斯基家吃的飯。大家都說你隨�