也懷疑泰涅克是否能如她自己所宣稱的那樣起而跟拉格諾對抗，或者她自己不凡的魔法能力到底可以發生多大作用。但對朵瑞珍而言，到西米斯塔去對此次行動的成功與否來說，實在太重要，以致於她無法接受這個可能性。

“拉格諾可能會強大到我們無法控制，”她評論道，“原因之一是有五千名士兵都聽命於他。”

“我們這裡則有三千名士兵，”艾伯利司特反駁道，“以及一個強有力的防禦工事，還有三名魔法師的輔助！”

“你想要這樣的戰爭嗎？”朵瑞珍問道，“跟拉格諾對抗又能為你贏得什麼稱號？”

艾伯利司特陰鬱地點了個頭，然後用骨瘦如柴的手支著瘦削的臉頰，“那你就去吧，”這名魔法師緩慢地說，“去西米斯塔，幫助我們親愛的拉格諾。反正，他應該有個魔法師在身旁的，如果他希望能對付得了精靈的話。我會監視祭司們，同時為我們征服行動的下一步做準備。”

朵瑞珍不想多留，以免艾伯利司特改變主意。她鞠了個躬，起步離開房間。

“朵瑞珍！”艾伯利司特在她身後喊道。她停下腳步，垂在兩側的拳頭緊握起來，因為她能猜到這名多疑的魔法師會給她這趟旅程丟個新包袱。

“帶德魯希爾一起去，”在她轉身時艾伯利司特說，“如果有它跟你一起，你和我就可以不時聯絡。我不想對拉格諾的進展這件重要的事情一無所知。”

關於德魯希爾在巴金的失敗中所扮演的角色，朵瑞珍一直有所懷疑，而她完全曉得艾伯利司特要她把小惡魔帶在身邊是為了監視她跟拉格諾。但她哪能反對？三一城寨中的階級制度很明確，而艾伯利司特統治著三派統治系統中的魔法師派系。

“這是個明智的決定。”她說。

比你所知道的還要明智得很，德魯希爾又送了一個訊息過來。

朵瑞珍好好地隱藏住自己的驚訝。

艾伯利司特轉身回去望向小窗，然後互動念著自己的名號，看看哪個比較適合在稱王時使用。

不到一個小時後，朵瑞珍步出三一城寨。泰涅克走在她旁邊，有著蝙蝠般雙翼的小惡魔則在他們後面懶懶地拍著翅膀，用自己的魔法隱身著。朵瑞珍經過正在加蓋城堡新牆計程車兵們身旁時，試著隱藏住她的鄙夷，害怕小惡魔已經開始對它的主人回報。

朵瑞珍不喜歡這些建築工事，而且認為艾伯利司特是個笨蛋才會下令做這種事。正因為這塊荒地的隱密性——就像是個天然石塊的突出部分——三一城寨在文明世界包圍之下還是安然度過了許多年。旅行者在行經這座隱匿在雪片山脈北側山麓的城堡時，根本不會想到他們腳下藏著一座由精妙的隧道與房間所構成的建築體。

但是，就像面對他快被城裡一般士兵所識破的德魯希爾秘密一樣，艾伯利司特很明顯地以為萬無一失。他堅稱，如果最後的戰場延伸到城堡門前，他們會需要這些新牆。朵瑞珍比較偏好隱密，更期望戰爭不會延伸到這麼北邊來。她也猜到艾伯利司特背後真正的動機。這名年老的魔法師想的是戰勝之後的事，他並不真的預期城堡會被攻擊，而是曉得一座醒目的要塞可能會在他跟鄰國打交道時有所幫助。

我知道你在想什麼，德魯希爾的話不太意外地闖進來。朵瑞珍突兀地轉身面對這名小惡魔，而狂亂的拍翅聲顯示它慌慌張張地趕快閃到一邊去。

“你的確知道，”這名女魔法師咆哮道，“因為我正想著要把你從天上轟下來！”

“我萬分抱歉。”這隻小惡魔大聲地說道，露出形體在朵瑞珍面前的地上降落下來，立刻低低地鞠著躬，“請原諒我的冒昧，但你的感覺非常明顯。你不喜歡艾伯利司特的計劃，也不喜歡他自從巴金死後的表現。”

朵瑞珍沒有回答，而是刻意維持一個沒有原諒它的兇惡表情。

“你會發現我不是你的敵人。”這名小惡魔保證道。

朵瑞珍希望它說的是實話，但她一點都不信任它。

◇◇◇◇

當臉上毫無笑容的艾貝雷斯跟艾福利教長走進他的房間時，凱德立知道時候到了。

“我們今天就出發去西米斯塔。”艾貝雷斯說。

“再見。”凱德立諷刺地說。

艾貝雷斯一點都不覺得有趣。“你立刻打包，”這名精靈王子命令道，“東西帶少點。我們會走得很快，而且山路可不好走。”

凱德立皺起了眉，想要開口回嘴，但艾福利看到這兩人之間的緊張關係一直在升高，趕緊打斷了他。“