這真是個大冒險啊，年輕小夥子！”這名肥胖的教長一面大大地微笑著，一面走過去把沉重的雙手放在凱德立的肩膀上，“也該是時候讓你去看看圖書館大門外的天地了。”

“那你又打包了些什麼？”凱德立問，語氣中的諷刺毫不讓步。

他的話比預期中還要打擊到艾福利，“我希望我能去，”這名教長尖銳地回答道，用一條手帕擦著他還帶著疤痕的臉，“我請求梭比克斯學院長讓我陪你一起去。”

“梭比克斯學院長拒絕了？”凱德立無法相信溫和的學院長會拒絕手下教長的任何請求。

“我拒絕了。”艾貝雷斯解釋道。

凱德立越過艾福利的肩頭不可思議地瞪著他。

“我是西米斯塔的王子，”這名精靈提醒他，“沒有任何人可以未經我許可而進入我的領土。”

“你為何要拒絕艾福利教長呢？”凱德立大膽地問道，無視艾福利無聲而甚至有點狂亂地暗示他別再追究此事。

“就像我之前跟你說的，”精靈回答道，“我們會走得很快。馬匹也無法載著我們走過所有的山路，而我怕教長會跟不上我們。我不想延遲迴去的時間，但也不想把一個精疲力竭的人留在荒野中等死。”

凱德立無法反駁，而艾福利困窘的神情也哀求著他別再逼問下去了。

“所以就剩你跟我？”凱德立問這名精靈，而且聲音中明白顯示他一點也不喜歡這個想法。

“不，”艾福利回答道，“還有另外一個人也同意一起去，在艾貝雷斯王子的要求之下。”

“波緹洛普教長嗎？”

“是莫波桑特小姐。”

丹妮卡！這個名字就像只騾子一腳踢在凱德立臉上般地擊中了他。他直起身子，眼睛睜大，試著搞清楚艾貝雷斯是怎麼找到機會去邀丹妮卡同行的。他的丹妮卡！而且她還接受了！凱德立不禁想要懷疑，到底丹妮卡接受邀請之前，知不知道凱德立也要去這趟森林之旅。

“你為何這麼驚訝呢？”艾貝雷斯問道，在他音樂般的聲音中帶著一絲諷刺，“難道你懷疑——”

“我對丹妮卡不會有任何懷疑。”凱德立迅速地回答。當他發覺到自己的回答中表達了太多含義的時候，他的怒容轉變成一種困惑的表情。

“冷靜點，年輕人，”艾福利說，穩穩地抓著他，“丹妮卡知道你要陪艾貝雷斯同行之後，才答應一起去的。”

“如同你所希望的。”艾貝雷斯狡猾地加上這句，而這次連艾福利也一起對這名精靈展現了怒容，因為他們兩個都知道，艾貝雷斯這麼說是故意要讓凱德立心存疑慮。

“我們一小時內出發。”艾貝雷斯說。他不為所動地站著，非常沉著冷靜，黑色頭髮跟銀色眼睛在穿過凱德立房間窗戶的晨光中閃耀著。“帶上你自己想帶的東西，而之後任何因未帶的東西所造成的痛苦你都得默默忍受。”這名高佻、驕傲的精靈轉身走開，沒有再多說一句話。

“我開始討厭他了。”凱德立承認道，同時從艾福利的緊握中脫身出來。

“他擔心自己的家鄉。”這名教長解釋道。

“他很傲慢。”

“大部分的精靈都如此，”艾福利說，“因為他們活了這麼久，令他們相信自己比其他人都經歷得更多，也因此比其他人聰明。”

“他們真的活了很久，而且比別人聰明嗎？”凱德立問，肩膀稍微垮下了一點。他之前沒仔細想過艾貝雷斯的這一部分，沒想過這名精靈會比凱德立一輩子所會看到的東西都還知道得多，而且當凱德立的身體成為塵土的一部分的時候，艾貝雷斯還會好端端地活很久。

“有些是的，而且的確聰明，我得說，”艾福利回答道，“但大部分並非如此。精靈們對外人會越來越不信任跟仇視，他們固步自封，只生活在自己的領土內，甚少知道外面發生了什麼事情。我第一次見到艾貝雷斯王子是在三十年前，我覺得那時我在他身上還學到了更多東西。他的身體跟態度都似乎跟那時差不多。好了，”艾福利繼續說，轉身走向門口，“我不打擾你打包行李了。艾貝雷斯說了一個小時內，我可不覺得他會多等一分鐘！”

“我不想活上幾世紀，”凱德立就在教長離開房間前一刻說道，“然而，”當艾福利轉過身來面對他時，這名年輕學者繼續道，“我也不確定自己到底有沒有開始活過。”

艾福利聽了這些話感到相當意外，檢視凱德立良久。自從巴金來襲之後，他發現到凱德立有些改變，但這次的話卻最明顯地證明