將永遠不認識我。你絕對不可以——故意地或意外地——讓任何一個來找那些必須照顧者，或者找馬瑞斯。你絕對不可以對任何一個說出我的名字。”“我明白。”我說。

“真的嗎？”他問道：“或者我非得威脅你不可？我必須警告你，我的報復會很可怕的，我的懲罰將株連及你洩露秘密的每一個，當然，還有你。黎斯特，我已經毀了任何找上門的同類。我毀了他們，只因為他們知道老傳聞，知道馬瑞斯的名字，偏偏這些傢伙糾纏不清從不放棄搜尋。”“我無法忍受這些了。”我低聲地說：“我可以發誓不告訴任何人，卻害怕別的同類洞識我的思維，擔心他們可能從我腦海獲得影像。阿曼德就可以做到這點。如果那——”“你可以隱藏影像，你知道怎麼做。你可以用別的影像去混淆他們，你可以把你的心鎖閉起來；這種技巧，你已經很清楚。不過讓我們結束威脅和告誡吧。此刻我只感到對你的愛。”我有一會兒沒有反應。思維已逾越所有可能的禁忌。最後我開口說話了：“馬瑞斯，你從來不曾有過念頭，想把這一切公佈出來嗎！我的意思是讓全世界的同類知道這件時，把他們全引出來？”“老天，不，黎斯特，為什麼我要這樣做？”他似乎真的困惑不已。

“這樣，我們可以保有我們的傳奇，至少像人類那樣，也可以認真探討我們歷史的迷。我們還可以彼此交換故事，彼此共享力量——”“如此則力量得以結合起來，像幽冥子孫那樣，協力來對付人類？”“不……不是那樣。”“黎斯特，從永恆角度來看，吸血鬼集會的存在並不常見，大多的吸血鬼是猜疑的，獨來獨往的，他們不大會彼此相愛。偶爾他們選擇一、兩位為伴，如此而已。他們大抵像我一樣，儘量維護狩獵場地的安全，與一已生活的隱私。縱使他們能克服造成疏理的猜忌和多疑，他們仍然不容易一起相處，他們的聚會總為爭奪霸權，終而引來恐怖的戰鬥和競爭。就像幾千年前發生的，阿可奇曾經顯示給我看一樣。終究我們是邪惡的，我們是殺人者；結合一事讓凡人自己去做，為好事，　去結合吧！”我同意這一點。但也為自己的激動，為自己的軟弱和魯莽而感到羞愧。然而另一種可能性的又開始糾纏著我。

“關於凡人又如何，馬瑞斯？你從沒想到對凡人顯露真相，告訴他們整個故事？”再一次，他好像對這種想法感到十分惶惑。

“不管是好是壞，難道你從來不想讓世界知道我們？暴露真相難道不比秘密的活著更好？”他的雙目低垂片刻，下巴靠著緊握的雙手。我第一次察覺到來自他的影像訊息，我感覺到他讓我看見影像，是因為他尚不能確定自己的答案。他以如此之強力在喚回一個古老記憶，強烈到我的力量完全相形見絀，他喚起的記憶屬於最早的時期，那時羅馬仍統治世界，而他猶處正常人的樊籬內。

“你回憶到當時，你曾經急欲吐露一切——”我說：“想讓人家知道恐怖的秘密。”“也許——”他說：“在最初之際，不免會滋生不顧死活的宣達意念。”“是的，宣達——”我說道，又細細咀嚼這個字眼。我也想起很久以前的那個夜晚，在舞臺上，我的宣達曾經嚇壞了巴黎觀眾。

“但那是在混沌的開始——”他慢慢的自說自話。他的眼睛眯起，視線朝向遠方，好像倒回即往的幾世紀裡看。“那將會是極愚蠢，極瘋狂的；萬一人類真的確信，那將毀了我們大家。我不想被毀滅，對那種危險和大災難，我可不感興趣。”我不置可否。

“你自己沒有吐露一切的強烈慾望吧？”他近乎哄著我似的說。

不過，在內心深處，我的確有吐露之念頭哩！我感到他的手指在我背上。視線越過他，思緒回到我短暫的那段過去，在劇場的日子，我那童話般的美妙夢幻，我感到愴然無奈與悲哀。

“你感覺的是孤寂與命運詭譎——”他說：“你即衝動又滿懷叛逆。”“那是真的。”“然則向任何人吐露任何事又有什麼用呢？沒有人會原諒，沒有人能挽救，這種想法是很孩子氣的。暴露自己毀滅自己，結果會如何？野性樂園活生生靜悄悄的，就把你的軀體吞蝕殆盡。正義或理解又在哪裡？”我點點頭。

他握住我的手，慢慢站起來。我雖不情願，卻仍溫順的起立。

“時間已晚了——”他溫藹地說，眼光因同情而柔和起來：“我們已談得夠多，我得下去找我的人了。正如我所害怕的，存在附近有些麻煩，處理這些事將花去我天亮前所有的時間，恐怕還得加上明天一整晚，所以可能要到明天午夜過後，我們　能再談話了！”他再次心神微分，低頭仔細聆聽。

“不錯，我