家回後宅去了。趙大兒已收拾好，抱著小女兒回到家裡。正是：

忠僕用心本苦哉，縱然百折並無回。

漫嫌小說沒關係，寫出純臣樣子來。

吃飯之後，王中安排德喜、雙慶打掃客廳東套房，並閻相公舊日賬房。紹聞整理書帙，坐下讀書。一連半月不曾出門。

慧娘心中暗喜。王氏亦對冰梅誇道：“王中果然有個道理。”

王中又討了賣市房文券二紙，自尋主兒，以圖楚結息債。但急切不得有兌主兒。

且說紹聞一日在案上抄寫經書，只見雙慶兒拿了一個白筒丹籤，內邊一個雙紅單帖。抽出一看，上面寫著：“翌日煮茗候敘”，下邊寫的“張繩祖拜訂”，旁一行八個小字：“巳刻早降，恕不再速”。紹聞暗笑道：“果然！”因向書架上取了一個紅束，拈筆在手，寫了辭帖。吩咐雙慶幾句話，叫拿帖隨來人上張宅去辭。

雙慶兒跟來人到了張宅，張繩祖與王紫泥二人，桌上放著兩個小醬菜碟兒，一壺燒刀子，在那裡小酌。雙慶將帖兒放在桌上，說道：“俺家大相公多拜張大爺，本該討擾，爭乃家有個緊事，萬不能來。多拜張大爺休要見怪。”王紫泥笑道：“何如？”張繩祖道：“讓管家南屋裡吃茶。”雙慶兒道：“我不吃茶。”一溜煙兒跑了。

王紫泥道：“嘻，你請的客呢？依我說，管老九那個孩子，少調失教，橫跳黃河豎跳井，是任意的。譚學生是個有來歷的人家，況且滿臉書氣，他還有些父執正人，不如那一時就宰了，他來也罷，不來也罷。至於管家、鮑家兩個贏了也來，輸了也來。你偏不吃現成飯，卻把一百銀子送與譚家。到如今揹著篙趕船，人說你是沒星秤，你近來連秤桿子也沒了。”張繩祖道：“呸！你不說罷。你那時怕考四等，連一夜賭也像牽驢上橋一般。不是我牽的緊，你只怕連管老九那幾兩銀子，還沒福貝青哩。昨日考了個三等前截兒五十一名，你就上落起我老張來。咱兩個擊個掌兒，看譚家這宗銀子走了麼？說起你的賭，還沒我斷賭遭數多哩。”立起身來，走向門前叫了假李逵來說道：“你去瘟神廟邪街，作速把兔兒絲叫來。他若不來，就說我要薅他那秧子哩。”

假李逵去不多時，夏逢若已跟的來了。進門來，看見張繩祖、王紫泥便哈哈笑道：“妙呀！你兩個有什麼廝咬的事兒，請我逢老與您潑水解圍呢。”王紫泥道：“豆地裡有片兔兒絲，叫你割了，俺好放鷹，拿個老黃腳哩。”張繩祖道：“坐下說正經話罷。”夏鼎坐下。張繩祖道：“長話短說，你與譚學生是同盟兄弟，他贏了俺一百多銀子，原來是俺要贏管老九，放鬆與他贏的。我明日請他來賭一賭兒，這不是他的辭帖，竟是不來了。你與他是同盟兄弟，便宜邀他。你但能邀的他來，不論俺或輸或贏，只見他一面，就與你十兩銀子。”夏鼎道：“論起俺香火之情，本不該幹這事。只是他近來待我不值，我少不得借花獻佛。但只是這十兩頭，不許撒賴。”張繩祖道：“撒賴就是個狗弟子孩兒。你如今就去。”夏鼎道：“我如今去就是。”王紫泥笑道：“一對兒糊塗混帳鬼。他辭了明日席，帖子已是送來了，就是他想來，也還得幾天，沒有辭明日席，今日卻來的理。真真是我前日的場中文章落腳，‘豈不戛戛乎難之哉’。夏逢若道：“我要是宗師，定要考你個四等。他辭的是明日席，難說就不許今日親來面辭麼？我見了他，掉我這三寸不爛之舌，管保順手牽羊，叫你們甕中捉鱉。只是那十兩頭不許撒賴。”張繩祖道：“哄人只哄一遭，譚家那山厚著哩，難說我只請他一遭麼？你放心，俺在這等著哩。”夏鼎起身道：“你不送我，我如今就去弄的他來。”張繩祖道：“豈有不送之理。”夏鼎道：“不用送。”張繩祖道：“用軍之地。”王紫泥笑道：“得了頭功，重重的有賞。”夏逢若也回頭笑道：“軍中無戲言。”果然搖搖擺擺上蕭牆街來生髮譚紹聞來了。

正是：

從來比匪定招殃，直如手探沸釜湯。

強盜心肝娼婦嘴，專尋面軟少年郎。

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第三十七回　盛希僑驕態疏盟友　譚紹聞正言拒匪人

卻說夏逢若在張繩祖、王紫泥面前誇下海口，要招致譚紹聞，此非是顯自己能幹，全是十兩銀子的鼓動。一直向蕭牆街來。到了後門衚衕口，方走得一步，只見王中拿著一條棍兒，恨恨說道：“好賊狗**的，往那的去！”這夏鼎賊心膽虛，猛可的嚇了一跳，不覺的立住了腳。及見了南牆根一隻小黃狗兒，負痛夾尾汪汪的叫著往東跑去