玉漸漸街上走動，初在各鋪子前櫃邊說閒話兒；漸漸的廟院看戲，指談某旦角年輕，某旦角風流；後來酒鋪內也有酒債，賭博場中也有賭欠；不與東家說媒，便為西家卜地。軒上竟空設一座，以待先生。這個緣故是怎的？原來人於書上若無心得，坐在案頭，這個“悶”字便來打攪；胸中若無真趣，聽見俗事，這個“樂”字早已相關。

也無怪侯冠玉如此。只是端福落得快活，今日從先生趕會，明日從先生玩景。不然，便在家中百方耍戲。這王氏卻也落得心寬，省的怕兒子讀出病來。惟有王中心中，暗自著急，卻也無法可生。這正是：

一支迅船放水濱，忽然逗留滯通津；

櫓遲縴緩因何故？換卻從前掌舵人。

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第九回　柏永齡明君臣大義　譚孝移動父子至情

卻說侯冠玉偷惰縱學徒，尚是後日的事。譚孝移寫家書時，只慮內人糊塗，不能為子擇師，尚不知請了侯冠玉，一變至此也。

一日，正在讀畫軒上暗自躊躇，忽聽德喜兒稟說：“柏老爺到。”孝移急出相迎。只見蝦蟆夾個拜匣，扶著柏公，徑上軒來。為禮坐下，柏公叫道：“蝦蟆拿拜匣來。”蝦蟆將拜匣遞於柏公。柏公揭開，取一個紅單帖，捧與孝移，說道：“明日奉邀過午一敘。”孝移接帖在手，看是“十五日”三個字，下寫“柏永齡拜訂”，急忙深深一揖，說道：“多承錯愛，但領擾未免有愧，辭謝有覺不恭。”柏公笑道：“無可下箸，不過奉邀去說說話兒，不敢言席。惟祈早臨為幸。”孝移道：“不敢方命。”柏公道：“弟的來意，怕明日有拜的客，或有人請酒，所以親訂。總之，明日不閒，就再遲一日也不妨。因小价愚蠢，說不明白，所以親來。”孝移見情意懇切，說道：“明日徑造，不敢有違。但這盛价老實過當，可稱家有拙僕，是一樂也。”柏公道：“做官時原有一兩個中用的，告休之後，他們自行投奔，另寫薦帖，跟新官去了。這個是舍親的一個家生子，舍下毫無別事，借來此人，卻也甚妥。總之官餘無俗況，卻也耳目清豁。”孝移見柏公吐囑清高，愈覺心折，已定下明日早詣之意。忽蝦蟆說：“家中問老爺吃飯，是在家麼，是在書房？要在書房，就盒子送過來；要在家裡，就在廳上擺飯。”

柏公道：“在家裡罷。”起身告辭，右手拄著柺杖，左手把著蝦蟆肩臂。孝移要送，柏公不肯。孝移叫德喜兒跟著招駕，怕有泥滑著。柏公藉點頭以為回揖而別。

到了次日飯後，蝦蟆拿個速帖兒，放在桌上。說道：“譚老爺呀，俺老爺叫你過去說話哩。跟我來罷。”孝移笑道：“我就過去，你在門上等著。”蝦蟆喜喜去訖。孝移更衣，隨叫德喜兒跟著，向北院而來。

柏公聽說客到，躬身曳杖來迎。進的大廳，為禮預謝，柏公那裡肯依。內邊捧出點茶，主客舉匙對飲。柏公道：“虛誆臺駕。料老先生也未免客居岑寂，請到這邊散一散兒。”孝移俯首致謝，因見天然几上爐煙細細，兩邊有二十餘套書籍，未免注目，想到是柏公的陳設。柏公起身到書邊笑道：“這幾部書，是弟送老先生的。”孝移急到幾邊說道：“家藏何敢拜惠。”

柏公道：“這幾套詩稿、文集，俱是我伏侍過的大人，以及本部各司老先生，並外省好友所送。做官時顧不著看，不做官時卻又眼花不能看。今奉送老先生，或做官日公餘之暇瀏覽，或異日林下時翻披。寶劍贈於烈士，伏望笑納。”孝移作揖謝道：“何意錯愛至此！”柏公道：“不錯之至。弟年逾八十，閱人多矣，惟老先生毫無一點俗意兒。”孝移道：“生長草野，今日才到首善之區，縱然看幾本子書，總帶齷齪之態，何能免俗呢？”柏公道：“俗之一字，人所難免。黃山谷曰：‘士夫俗，不可醫。’士即讀書而為仕者，夫即仕而為大夫者。這俗字全與農夫、匠役不相干。那‘語言無味，面目可憎’八個字，黃涪翁專為讀書人說。若犁地的農夫，掄錘的鐵匠，拉踞的木作，賣飯的店家，請問老先生，曾見他們有什麼肉麻處麼？弟做一個小官兒一二十年，見的人非少，那居心誠實，舉止端方，言談雅飭，令人欽敬羨慕的，原自不多。若說起俗來，弟之所見者，到今日背地獨坐，想起他的名子，也就屈指無算，卻又不敢想他那像貌、腔口。”

譚孝移是個謹密小心人，見柏公說話狠了，就於書套中取過薛敬軒夫子書來看一兩行，檢著疑團兒問柏公，無非打個混兒，望柏公別開一個議論。誰知這柏公老來性情，談興正高，伸著兩個指頭，又說起來道：“如今官場，稱