詞林，他如不是大發達，即是他那文章，必不能傳。況且他們的文字俱是白描淡寫，直與經史無干。何苦以有用之精力，用到不利於功名之地乎？你只把我新購這兩部時文，千遍熟讀，學套，不愁不得功名。我看你這面容，功名總在你祖、父上，只是眉薄，未免孤身。魚尾宮微低，妻亦宜硬配。人中卻最飽滿，將來子女還要貴顯。”又問紹聞道：“你記得你的生年、月、日、時麼？”紹聞道：“我屬鼠哩，五月端午生，不知是啥時辰。”侯中有想了一想，唧噥道：“鼠是子，五月是午，子午俱是桃花煞入命，原主淫訛，在文人亦主才華，但不知時辰不作準。你下學時，可問你母親，說明白，好查干支。這命運是最當家的。”又問紹聞道：“你住這宅子，宮星配偶，是經先生們看過的？”紹聞道：“不知。”

中有把頭微搖了一遙又說道：“陽宅是養命之源，陰宅乃定命之根。宅子還不甚關緊，你的祖塋在何處哩？”紹聞道：“在城外六七里。”中有道：“待晴暖日，我去看一看。他們那些風水家，都是雲客，不通文意的人，卜則味雪心賦》、劉伯溫《披肝露膽經》，他們如何能讀成句？二十四山山向水法，誰能分的清楚！”

這端福下學時，把這話學說一遍。王氏喜不自勝。飯後叫王中把二門外廈房安置酒盤，叫紹聞到學中請先生看八字，到後廈坐。

紹聞依言。不一時，中有隨紹聞到二門外。紹聞駐足，讓先生進廈。中有指二門內房屋，問：“共有幾間？”紹聞未及回答，只見趙大兒搬著漆椅，依稀欲出。中有見有女人來，遂進門去，說道：“宅子如此寬綽。”王中酌酒，紹聞把盞。未及三爵，王氏自二門內出，趙大兒負椅子，放在窗外。中有飲酒中間，亦覺窗外有人動止，料是主人翁內主也。紹聞說：“酒似不暖。”中有道：“不吃了。”問了紹聞的生年、月、日、時，中有掀開三寸寬，四寸長，小黃皮《百中經》披閱。說道：“初七日才芒種，尚屬四月生人。這便無子午相沖；衝則主破傷。我前此看你的面相團聚，料無破損八字，今竟果然。這是天地間內外向孚之理，斷斷不易的。”又查出日時干支，大聲道：“好！好！這才是入格會局的大八字，這是真正飛天祿馬格！”何為學堂，何為貴神，逐一細說一番。次看執行，說道：“你是順行運，去五月節兩天，收作一歲運，一歲十一歲，十二歲運就極好。明歲，後歲，流年更好，一定是游泮的。你十六歲，科分更好。總是這個八字，得這執行，即不聯捷，總不出二十二歲，必中進士。後運且俱系佳境。你既從我讀書，我豈奉承你？看來這是一二品之命，妻、財、子、祿俱旺，更喜父母俱是高壽。”

這一席話兒，說的端福也不認的自己了，居然是左相甘羅，國初解縉。這王氏心滿意足，喜的欲狂，忍不住在窗外說道：“先生極高明。命雖是好，還要煩先生指教。”中有便立起身問道：“是誰？”紹聞道：“我娘。”中有道：“老嫂在此，不知道，我還不曾見禮。”王氏道：“不敢，不敢。學生費先生氣力。”中有便坐下道：“令郎這命，將來老嫂夫人要享一品誥命哩。”王氏道：“先生肯用心教訓，先生也是享名有福哩。”便叫王中再烘酒去，自己與趙大兒往後去訖。

王中又與先生酌酒，中有道：“王中，你的地閣極方圓，日後大有出息。待紹聞居官發財時，可叫為你捐個小官兒做。”

王中半聲兒也不應。飲酒閒談，至將下晚學時，方回碧草軒上去。王中以目送之，真咄咄怪事也！這正是：

去歲廟前顏色舊，今年軒上子平新。

侈談**池中物，恐是邯鄲夢裡人。

這王氏自此深服侯先生，幾恨相見之晚。向紹聞道：“你爹在京有書來，與你丈人要先生。我與你舅請這侯先生，就是你爹回來時，也是喜歡的。”次後看墳宅，說陰陽，王氏病風喪心，敢於胡鬧；侯子曲意先迎，兼能悅容。一宗宗打入王氏心窩裡，信真這個學問，上通天文，下察地理；這樣先生，天上少有，地下難尋。這紹聞也覺婁先生嚴明，不能少縱，不如這先生松活。所以根本既固，外物不能搖奪，侯冠玉在碧草軒上，得終三年淹也。不然為子擇師，極重大事，孝移易簀時，豈無顧命；婁孔諸人，皆是父執，豈甘聽紹聞之自為哉！這是後話且休說。

卻說侯冠玉起初一月光景，還日日在學。後來隆吉兒因爹燒香不在家，只得在鋪子裡寫賬。及春宇回來時，夥計們俱誇隆吉兒精明，上賬明白，情願一年除十二兩勞金。春宇是生意人性情，也覺著遠水不解近渴，也就沒叫上學。這福兒一絲不線，單木不林，也覺讀的慢懈。侯冠