”

我止了笑，肅容道：“不論何時，不論什麼情勢，我的心永遠向著弘陽郡王。”

史易珠頓時無言可答，良久方輕聲道：“姐姐對弘陽郡王竟這樣忠心麼？”

我頷首道：“我不指望弘陽郡王能做太子，只要他平安長大便好。我這個答案，不知妹妹可滿意麼？”

史易珠欠身道：“妹妹只是好奇一問，姐姐莫怪。”

史易珠有妃嬪之望，若能生下皇子，自也是“大有希望”。這一問，是代自己問的，也是代將來之皇子問的。我只是想不到，她問得這樣早，問得這樣坦率。“子曰，吐珠於澤，誰能不含。＇13＇立儲事大，誰也不能不想。妹妹既問了，我便剖明心跡，倒也好。”

史易珠訕訕道：“姐姐為人，當真坦誠。”

我頷首道：“妹妹問得坦然，我自也答得坦然。”

史易珠道：“如今這形勢，封女巡和蘇女巡想必正在發愁。幸而徐嘉芑已然辭官，否則也要留下受苦。”

念及嘉芑，心中閃過一絲柔情：“若論救嘉芑的頭功，自然是妹妹的。”

史易珠道：“是皇后和姐姐都有心救她，不然我這胡亂畫的吉祥鳥，如何能成事。”

我笑道：“天降祥瑞，庇佑良善。這都是天意。”

史易珠道：“若論天意，當真三位公主是可惜了。雖說到頭這一生，逃不過那一日，可三位公主還如此年幼。然而生亦何歡，死亦何苦，‘天下不如意，恆十居七八’＇14＇。三位公主若長大了，只怕煩惱無盡。”

我不解：“妹妹素來相信事在人為，何故口吐頹喪之語？”

史易珠道：“非是我喪氣。遠的不說，便說嫁到北燕去的昇平長公主吧。我有一次聽昌平公和睿平郡王說，長公主如今很不好。”

當年我手執理國公府的來信，騙開漱玉齋的門，卻並沒有把這一情深意切的信交予長公主。她終於萬念俱灰，嫁與北燕和親。雖然我只是奉命行事，但心內一直隱隱不安。乍聞昇平長公主的訊息，立時坐起身關切道：“長公主殿下如何了？”

史易珠嘆道：“兩國交戰，殿下處境尷尬。聽聞有一次被綁到盛京城樓上，險些被摔下城牆去。總算北燕皇室尚有顧忌，沒有真的將公主摔下去。”我心頭一痛，合目不語。只聽史易珠又道，“長公主殿下即便能回朝，也是去了半條命了。”

我嘆道：“太后若知道了，還不知怎樣傷心。”

史易珠道：“此事睿平郡王和昌平公如何能說與太后知道？都瞞著呢。昔日漢高祖與楚霸王僵持京索之間，高祖笑曰，勿忘‘分一杯羹’＇15＇。如今這事就在眼前，長公主一個弱女子，孤身在異邦，想必是傷心絕望了。”

想起周貴妃以寶劍喻昇平長公主，想起她嫁入北燕的決絕，我不禁搖頭：“那也未必。”

史易珠也不接話，忽然出起神來，好一會兒方露出一絲嘲諷的笑意。我不由好奇：“妹妹在想什麼？”

史易珠道：“我知道姐姐和於大人情同姐妹，可是宮裡出來的人都在傳，封女巡和於大人才是最要好的。”

我不解：“那又如何？”

史易珠展顏一笑：“封女巡乃首相之女，傾心結交皇太子的侍讀女官，倒也沒錯。何況她本來便是皇太子的同胞姐姐義陽公主的侍讀，她們本該要好才是。三年前我與姐姐剛剛做上女巡的那日，我親眼看見封女巡在出宮之前去於大人屋裡坐了一會兒，又去尋了姐姐。倒要請問姐姐，她補選女巡這幾年，可常去拜望姐姐，與姐姐說話呢？”

我搖頭道：“並沒有。”

史易珠笑道：“這就對了。我笑她勢利心太重，落子太偏，滿盤皆輸。況且春日裡征馬不足的事情，他們家也有份，如今義陽公主又出事了。若追究起來，有她受的！”

我甚是不解：“她便是定了死罪，於你又有何好處？何必這樣刻薄？”

史易珠不以為然道：“封家素來聖寵優渥，封若水又聲名在外。刻薄的，幸災樂禍的，又何止我一人？她是有幾分小才情，可是太過自負。況且她父親的司政之位，誰不愛呢？”

我笑道：“她父親是她父親，她是她。何必混為一談？”

史易珠笑道：“好一個‘父子兄弟，罪不相及’＇16＇。可惜她的罪不由姐姐來定。”皇帝若得知四個孩子的噩耗，會怎樣處置眾人？以皇帝對慎嬪、睿平郡王、昇平長公主和昌平公的決絕，恐怕錦素她們一個也活不了。我嘆道：“雖然如此，這些話又何必說出