工挑灰漿桶？她根本不用想，就答應了。

四姐走上母親的路，成為挑沙子磚瓦的工人，母親叫零時工，她叫合同工。每天一身臭汗回家，誰也不想理睬，我和她之間越來越沒話說。

德華上班的地方離我家並不太遠，工廠在彈子石渡口上端。他長相斯文，白淨，長得俊氣，我第一次見德華，以為他是古典小說連環畫裡走下來的書生。

他來我家，總搶著做家務，挑水，理菜，炒菜，洗碗，也很有禮貌。母親卻記著他對四姐三心二意的事，不喜歡他，不愛說話的父親也對德華冷淡，父親認為他太女相，命不順。天一晚，父親就在堂屋對著閣樓叫，說路上不好走，天又黑了——明顯是下逐客令。但父母的種種暗示明示都沒用，四姐硬拉著德華住進了我家，她只有靠這個辦法讓他最後實踐娶她的諾言。

我和她、德華三人住在閣樓上。四姐早出晚歸，上下班除了過江，還要換二次車。為避開他倆，我經常到街上昏暗的路燈下看書，半夜才歸，我的眼睛近視，度數上升。房間太小，他們做愛的聲音吵醒了我，我便大氣不敢出，緊閉著眼睛，裝著熟睡，有時乾脆摸下床到堂屋去傻待著。

兩床間一層布相隔，他們沒法避我。家裡再有別的人，房間裡更沒法做任何事。到江邊或山上去，他們沒有結婚證，若被治安人員和派出所的人抓住，侮辱一頓，還要通知單位領導，寫檢查。偌大一座城市，想來想去只有山頂那座破爛的電影院能安身，趁放映電影時一片漆黑，親熱一兩個鐘頭。

父親問德華：“你去上班還要把皮鞋擦亮？”

“去了再換鞋，”德華說。

“那不麻煩？”

“不，不，”德華答道，連早飯也沒吃就出了院子大門。父親對剛回家的母親說，那就是前奏，他認為德華不會和那個女同學斷，恐怕已追上了手，這下真要和四妹斷。人總是往上爬，住在我們家小小閣樓裡，他不會甘心。

5

德華從正在上班的車間裡叫到我家。他看到四姐頭髮紛亂，面頰灰白，眼睛裡光都散了。樓下房間的痰盂放在她的床邊，裡面的髒物和水，有股嗆人的氣味。除開四姐外，屋裡的人眼睛都在他的身上。這種場面，他沒有預料到，一下慌了，他沒有經驗。他感覺到這一家子的人都恨不得咬了他，撕了他。二姐對他狂吼，三哥的拳頭好幾次舉起，又垂下了。

這場面很快便使德華服氣了，四姐的自殺換來了結婚證書。

母親給四姐準備的新被子，四姐和德華往白沙沱婆家抱去時，對門鄰居程光頭的妻子站在堂屋說，“你們倆個啷個不懂？結婚的被子白的一面在外頭，不吉利。”

當時沒人答話，若應對一句，比如，“被子不吉，人大利！”或者說，“風吹太陽曬，黴運就離開”，都行。最好的辦法是就近任何一個可摔破的東西：碗，水瓶，瓦片，玻璃杯，任拿一個砸在地上，便破解了這句本來不應點明的話。就象吃飯碰掉筷子，就得說“筷子落地，買田買地”，才可俯身去揀。

但是匆忙之中，他們忘了老輩人的教訓，沒有說任何話，也沒砸任何東西。恐怕就是在這時，一團肉眼看不見的凶氣投向了他們。

程光頭在老母親終老離世後，不打太極拳，也不拉蹩腳的二胡，他查《小學生字典》研究八卦與陰陽五行。他對我父親說，他母親突然死去，是他家灶的位置不對，不該朝南，與他母親的生辰八字相沖。

他往自己身上的血管扎針，他的脖脛，手腳，尤其是手背，針眼斑斑。改變經脈，能長生不老。一旦得氣，可以半個月不吃飯，“辟穀”進入仙境。現在政府規定人死全得火化，哪兒也沒地能埋人。他母親未能享用上的棺材，被他裁成一小塊一小塊木頭，疊成一個八卦仙陣，他坐在陣中間，卻邪氣迎罡風。

這座山城鬼氣森森，長江上、中游，本是巫教興盛之地，什麼妖術名堂都有人身體力行。我不能確定氣功靈不靈，但我相信程光頭真是有功，不然怎麼半月不吃飯？不過，三年大饑荒時期，父親也有過幾天吃不上一頓飯的日子。看來，練氣功還是會有用。

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第十章

1

晚上，我回到家，家裡已浪靜風平。德華回他母親家籌備結婚的事，二姐在家過夜，與我擠一床。大姐與四姐睡一床。

二姐和大姐互相看不起，一碰就鬧彆扭。大姐火爆，有氣話藏不住；二姐心細，凡事心裡自有主張，她身體弱，幾次發高燒，險些斷了氣。母親說，她是二道命，