人郄興高采烈的說道：“方才被巡捕拉去的一個人，也是好好人家的子弟。祇因抽上幾口鴉片煙，跑到洋街上來，到這煙間裡面開了一隻燈。後來還帳的時候，拿出一個小洋夾，卻放著兩角洋錢，拿來交與堂倌。堂倌說不出嫌他錢少，面上就裝著不願意的樣子。再把角子細看，卻是奉天省造的，就要拿去掉換。但這小洋夾裡沒有第三角洋錢，祇得嘴裡說道，奉天不是中國的省分麼，你倒不要他起來？吵了一回，這堂倌就喊了巡捕，拖出來拉到巡捕房去了。巡捕果然強橫，這鴉片煙有何好處？要去吃他則甚？弄到如此狼狽，不知他懊侮不懊悔？”子厚道：“堂倌的權力，洋街上竟大到如此。”這人道：“不是堂倌的硬，開煙間的人，說在洋人處做過細崽，會說幾句洋涇說話，同巡捕頭腦也有些認識，所以他們的堂倌，也靠了些些洋勢，就耀武揚威的做起事來。”

兩人講得起勁，那郭丕基餓得難受，將子厚的衣裳拉上幾拉。子厚覺著，就與這人告別。一路行來，沒找著個點心店，看見一個山芋擔子，買了二十錢山芋吃了。一頭吃，一頭說道：“我明天是要回家去了。”子厚道：“不是你要到江陰去嗎？”郭丕基道：“不去了，不去了。我本是要到江陰找一個人，這才出家門口四十里地，就是這個樣子。若再走遠些，我還有命嗎？況且，出門也要取個吉利，這種不吉利，還不如回去好。”子厚道：“那也不然，有正事總是要辦的。我還要到廣西去呢，這路不更遠了嗎？”郭丕基道：“我這人真糊塗，也沒有問你到廣西去做什麼事？”子厚道：“我是一個知縣，因為要到廣西去請諮文引見，這才要去。”

郭丕基驚駭道：“原來是一位大老爺，我還不曉得。我請教大老爺一聲，怎樣就可以做知縣呢？”子厚道：“有好幾種不等，並不一樣。”郭丕基道：“請你老人家說給我聽聽。”子厚道：“有的是中了進士，放的知縣，叫做即用知縣。這一班從前是極好的，所以叫做即用，後來各省人多，也壓下班去了。有的是中了舉人，三科之後，挑選一個知縣，這叫做大挑知縣。有的是拔貢考二等的，叫做拔貢知縣。有的是優貢考一等的，叫做優貢知縣。有的是打仗有功，或是出洋，或是辦河保舉的，這叫做勞績知縣。有的是銀子捐的，叫做捐班知縣，這些名目多著哩。”郭丕基道：“譬如捐的，要多少錢？”子厚道：“統通在內，也得四千銀子。”郭丕基道：“很上算。我看見我們江都縣的老爺出來，坐著四人大轎，前擁後衛，打著鑼，開著道，又是紅傘，又是街牌，他坐在轎子裡自在得很，很羨慕他。聽說他做一年，有好幾萬的銀子呢。照你這樣說，那不是幾十倍的利錢麼？”子厚笑道：“他是實缺，我那裡能夠？我們是候補，到了省，不知還要等多少年哩。”一路說說笑笑，早到了棧房。子厚便辭了郭丕基，自己回到船上。家人已打聽得，明天有招商局的輪船，子厚便招呼歸著東西。到了明日，便搭船到上海，取路往廣西去了。

要知如何，且看下回分解。

。。。

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp；

第九回　信鸞仙大府護飛蝗　全蟻命進官乘餓馬

虞子厚別過了郭丕基，搭了輪船到上海，由上海搭船到了廣西。那時候，舒軍門那裡的文案已是請定了人，便也無所牽扯。子厚等到了諮文，重複折回京城，辦到省書，部辦亦沒得別的說了。引見下來，仍舊按著舊路到漢口，岔往四川去。

這四川省，是西省的一個大都會，人煙輻輳，商賈駢集，十分熱鬧。子厚心裡十分歡喜，忙忙找了寓處，安頓好了行李，就去找了長班。第二日一早起來，上院稟見，卻看見官廳上悄悄地，沒一個人。子厚一時也不曉得是什麼緣故？等了一回，家人早已拿了手本回來說道：“履歷收下，改日再見。”子厚祇得出來，到藩、臬、道、府各衙門去稟到稟安。也有見的，也有改日再見的。接著又是拜客。過了一日，依舊上院，還是不見。子厚初到，不知道這裡的規矩，接二連三去了六七次，總不傳見，子厚急了。這時候，也就有幾個認識的同寅，子厚問了仔細，才曉得制臺是輕易不肯見人。有公事及差缺的事，都是制臺傳了藩臺去招呼，藩臺也是不耽肩，不論大事小事，都要去請示辦理。制臺怎麼說，他便怎麼辦。

制臺在簽押房的裡間裡，又收拾了一間淨室，陳設甚是精雅。當中供一位呂祖的像，又請了一位呂鬍子值壇，凡有一應公私事件，以及命盜等情，均請呂鬍子扶乩判斷。因為乩文上的字不認得，呂鬍子是自稱幾十代的子孫，從幼學會乩文，所以制臺慕名去請了他來。譬如，外縣