帝號堯，因初封於唐，即以唐為朝代號，這是我國曆史上第一個朝代號，後人稱其為唐堯，相傳帝堯仁德如天，智慧如神，接近他，就像太陽一樣溫暖人心，仰望他，就像雲彩一般覆潤大地。

他富有卻不驕傲，尊貴卻不放縱，他戴的是黃色的帽子，穿的是黑色衣裳，硃紅色的車子駕著白馬，他能尊敬有善德的人，使同族九代相親相愛，同族的人既已和睦，又去考察百官，百官政績昭著，各方諸侯邦國都能和睦相處。

唐堯即位後，復封其兄摯於唐地為唐侯，他借鑑其兄摯之過失，在老師藥師的支援下，迅安定人族。

唐堯又常常深入窮鄉僻壤，到山野之間去尋查細訪，求賢問道，察訪政治得失，選用賢才，唯恐埋沒人才，野有遺賢，史載堯之功臣九人，或說十一人，可謂人才濟濟。

在這麼多的人才輔佐之下，人族在堯的治理之下興旺了起來，唐堯當政初期，天文曆法還很不完善，百姓經常耽誤農時。

因此堯命令羲氏、和氏，遵循上天的意旨，根據日月的出沒、星辰的位次，制定曆法，謹慎地教給民眾從事生產的節令。

羲、和兩族掌天文，根據日月星辰執行等天象和自然物候來推定時日，測定了四季，又以月亮一週期為一月，太陽一週期為一年，一年定為三百六十六天。

這是有記載的我國最早的歷法，奠定了我國農曆的基礎，一年有三百六十六天，用置閏月的辦法來校正春夏秋冬四季。

帝堯又真誠地告誡百官各守其職，將諸事處理妥當，如此施政之下，人族再次迎來一波高展的浪潮，而這時，帝堯在位已有七十餘年之久，自感功德圓滿，所以便欲尋找一位大賢，來接替人族共主之位。

於是，帝堯召叢集臣，向他們詢問何人可以接替人族共主之位，群臣聽後，相互議論了一會，才回道，“共主之子丹朱通達事理，可以接任人皇之位。”

帝堯不屑的說道，“哼！丹朱麼，其人愚頑、兇惡，用之不妥。”

眾人聽了，盡皆沉默，丹朱可是帝堯最心愛的兒子，如今帝堯排除在外，眾人一下子失去了推薦物件。

稍稍沉默片刻，眾人再次開始討論人選，最終，眾人終是達成共識，眾口一詞道，“聖皇軒轅陛下有一孫名鯀，此人見識廣博，本領不凡，為人處世世人無不稱道，足以擔此重任。”

帝堯一聽，低頭思考一會兒，剛要答應，心中突然一動，只見帝堯眼珠一轉，接著撫須說道，“此人的確不錯，但爾等還是多舉薦幾個，莫要錯漏。”

眾人一聽，深覺道理，便又開始討論，突然，大臣四嶽對堯說道，“有一人，名為虞舜的人流寓在民間，他的德行很好。就是不知其是否能夠勝任共主之位。”

聞言，帝堯說道，“嗯，此人我也是聽說過，就是不知究竟如何，你仔細說來。”

四嶽回答道，“舜生活在‘父頑、母囂、象傲’的家庭環境裡，父親瞽叟是個盲人，心術不正，繼母兩面三刀，弟弟象桀驁不馴，幾個人串通一氣，必欲置舜於死地而後快。

然而舜對父母不失子道，十分孝順，與弟弟十分友善，多年如一日，沒有絲毫懈怠，舜在家裡人要加害於他的時候，及時逃避，稍有好轉，馬上回到他們身邊，儘可能給予幫助，身世如此不幸，環境如此惡劣，舜卻能與家人和睦相處，盡孝悌之道，把家治理好，使他們不至於走向邪惡。”

隨後，堯說道，“那我就先試試他吧！”

於是帝堯將他的兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，從兩個女兒身上觀察他的德行，看他是否能理好家政，舜讓她們降下尊貴之心住到媯河邊的家中去，遵守為婦之道。

二女都對舜十分傾心，恪守婦道，舜製作陶器，能帶動周圍的人認真從事，精益求精，杜絕粗製濫造的現象，他到了哪裡，人們都願意追隨，因而一年而所居成聚（聚即村落），二年成邑，三年成都（四縣為都）。

堯得知這些情況很高興，賜予舜絺衣（細葛布衣）和琴，賜予牛羊，還為他修築了倉房，瞽叟仍然想殺他，與家人合謀，多次謀害於舜，但舜卻總是如有天佑一般，能夠奇蹟還生，即便如此，舜還像以前一樣待奉父母，友愛兄弟，而且更加恭謹。

這樣，試完舜的品行之後，堯便開始讓舜去接觸政務，堯讓舜試任司徒之職，負責推行德教，舜便教導臣民以“五典”。

即父義、母慈、兄友，弟恭、子孝這五種美德指導自己的行為，臣民都樂意聽從他的教誨，普遍依照“五典”行事。