牛，完全恢復之前，絕對不允許村民私自使用！”

“這……”又一次沉吟半晌，普拉亞又一次緩緩點頭，遲疑回答：“……也許可以……”

“耕牛恢復之後，村民必須首先完成份內的全部夏役，才可以使用耕牛幹自己份地裡的農活……”

“這不可能！”普拉亞的聲音驟然抬高：“耕牛受傷，村民自家份地的翻耕本來就已經耽誤，如果還得等到幹完全部夏役的農活才能翻耕自家的份地，村民們明年幾乎不可能有任何收穫……”

“男爵閣下會補償教堂明年的什一稅，甚至可以加倍奉獻……”

“這不是加倍奉獻的問題！沒有任何收穫，村民們餓死一半，明年的什一稅男爵可以彌補，明年的明年呢？明年的明年的明年呢！”

“可是……”

“沒有可是……不用提任何可是……”

普拉亞使勁搖頭，滿臉絕對沒得商量的表情：“主宰萬能……巴烈斯閣下，放棄您這可怕的念頭吧，就算您不考慮教堂的什一稅，也不擔心教會的怒火，您也得想想明年的夏役，明年又明年的公地翻耕……”

“我知道，您肯定想到了購買奴隸，現在奴隸的價錢確實便宜，可萬一明年沒有戰爭呢？或者萬一奴隸反抗了呢？尊敬的巴烈斯閣下，留下一絲憐憫吧，翻翻您的內心，說不定您還能找到一點點仁慈呢！村民死光了，對您和男爵究竟有什麼好處？”

“閣下！”

面對這樣的指責，巴烈斯的臉色也很快變成了一片鐵青：“普拉亞閣下，我親愛的侄兒，您當然是仁慈的，您只是拒絕讓村民們去拉他們年年都會拉上幾次的犁車，拒絕集中可憐巴巴的幾頭健康耕牛，拒絕讓村民完成他們理所當然的全部夏役……對了，您還大發慈悲，竟然同意讓愚蠢的村民們暫時不使用他們該死的受傷耕牛！”

“留下一絲憐憫吧！尊敬的侄兒！沒錯！村民全部餓死了也許沒有好處！……可是，您的叔叔，嬸嬸，堂兄，堂妹，還有使您取得現在這個座位，或者至少幫助您取得現在這個座位的男爵閣下，通通餓死在你面前，對您就有好處了嗎？”

“你……”普拉亞牧師滿臉通紅：“無論如何，這是我的原因麼？”

“不，這不是您的原因，男爵現在需要的也不是耕牛受傷的原因，而是解決耕牛大量受傷的夏勞翻耕。”

“村民不可能幹完全部夏役才開始自己份地的翻耕！”

“是麼？也許我們可以……”

新一輪的談判開始了……

就這樣，矮桌旁邊，小部分柔和平緩，大部分激烈惱怒的聲音不時響起。

中央的小小火不時搖曳，盛放燈心草的小盤灰燼越積越厚，時間漸漸過去，世俗的利益和神聖的利益不斷衝突，善後的安排卻始終沒有太大的進展。

商議，或者說談判，或者說爭吵的話題不可避免一次又一次轉移，越來越多地糾纏於“男爵閣下現在不需要的原因”，一切變故的根源，村莊的耕牛大量受傷時……

巴烈斯閣下和普拉亞牧師旁邊，一道怯生生的聲音忽然傳了過來：“耕牛受傷的話，牧師，您不是會治麼？”

五十章世俗與神聖（下）

胡說！

暗道不妙的普拉亞正要呵斥，旁邊，兩道身影已經倏地站了起來。

“你說什麼！”農事官呼吸急促，神色相當激動，治療耕牛，這可直接關係到夏役翻耕和來年的收穫。

“會治什麼？”管事也呼吸急促，神色相當激動，治療耕牛，這可直接關係到挽回損失，消除村莊巨大變故的影響。

“我……我……”

農事官和官事霍然站起，雙眼放光，石桌旁邊，捧住小罐溪水的小安德烈不由自主地退後幾步，求助的目光怯怯地投向了牧師：“老師……您不是教小洛斯治療母牛了麼……”

“安德烈！”普拉亞驟然抬高聲音。

可是，已經來不及了，農事官巴烈斯，管事伊弗利特，還有始終一言不發的警役艾斯皮爾，六道堅定的探詢目光已經牢牢地固定在牧師臉上。

石屋忽然安安靜靜，一小會過去，農事官率先打破了沉寂：“普拉亞閣下，我親愛的侄兒，如果我沒有聽錯的話，您的學生，剛才似乎提到了治療？”

普拉亞繼續沉默，臉上陰晴不定，腦海飛快地回憶當日小洛斯向自己請教時的情形。

該怎麼回答呢？

自己其實只是敷衍？小洛斯完全是胡鬧？