道：“你喝點兒，我一會兒還得去衙門呢。”

靈素看看方伯豐，心裡挺可憐他，便道：“等你哪日歇了，咱們再烤。你也痛快喝兩盅。”

方伯豐笑：“那敢情好。”

他們倆說話的功夫，那倆已經把各自盤子裡的都拖嘴裡吃掉了，嶺兒著急，伸著自己手裡的勺就往羊腿上招呼。靈素看見了趕緊對付那倆去。

這羊腿烤得外層焦脆，內裡油潤酥軟，腿上的肉又多膠，真是粘嘴搭唇的香。加上下的醃料本來滋味就足，燜在鐵屜子裡的時候又吸了蔥香蒜香和山果香，最後燎完又撒上一層料粉，在嘴裡一嚼簡直就是一處鼓樂場。

倆娃兒根本顧不上說話，爭著拿勺子把盤子裡的肉往嘴裡扒拉，吃到高興處嗓子眼裡還發出嗚哩嗚哩的聲兒。惹得靈素都開始疑心嶺兒或者是豺狼虎豹投來的？那湖兒又怎麼說……官祭的整羊全雞吃慣了的？……

方伯豐對付兩碗飯還得趕去衙門，見那倆娃兒還在吃，他趕緊攔著：“這羊肉好吃也不能這麼吃。羊肉脹性大，只能吃個六七分飽，要吃太飽了當心把你們肚子撐破了！”

倆娃兒抬起臉看著自家爹，嘟著油嘴兒還在那裡嚼。方伯豐無奈，只好叮囑靈素兩句“千萬別叫他們再多吃了”，才急匆匆出門當差去。

這裡靈素又給倆人各撕了幾塊肉，收起了盤子道：“晚上給你們熱熱吃，一次吃傷了下回再吃就不香了。”

倆娃兒這會兒也吃得差不多了，見他們娘收菜盤子也不著急，只嶺兒抽空抬頭說了句：“娘，下回燒兔幾七吧。”

靈素只好應付她：“好好好，下回逮著了就給你們做！”

回到灶間她也不忙著洗碗，先出了後門在後院裡看了一回，又繞到前頭看。她烤了這一回羊腿，覺著這個法子挺便當，只是佔著灶還得坐水不說，灶膛大小有限，放不了太大東西。不如干脆砌一個烤窯，不是又能玩出許多新鮮吃食來？

她這裡琢磨吃的，方伯豐到了衙門，下晌就被知縣叫到一塊兒商議事情去了，卻也是一件“吃”上的事。

知縣在縣裡各處巡查了一回，不知道怎麼想的，提議要在縣裡辦一個“辣茄會”。讓各鎮村都派人來參加，裡頭要有一個展示各地辣茄製品的集市，最要緊還得辦一個辣茄菜色的比拼，並設獎項，各獎項都要有不菲的獎金。獎金來源嘛，就從民間募集。叫衙門眾人來定一定其中的細事，哪個司該領什麼差事趕緊領去辦起來。

方伯豐聽了心裡一動。之前一個仙人露引得德源縣那一年種了好些辣茄，結果太多了也沒什麼商行要，都快爛了街了。可這畢竟是地裡出來的東西，農家向來珍惜吃食，連一把木耳都要拿個小篩子在太陽下攤曬的，這麼些佔了好地種出來的東西，就算賣不了錢也不能白糟踐了。

那時候靈素還四處跑了一陣子，說看看人家怎麼做的辣茄兒，又把自己從山上人家裡見到的一些收藏儲存辣茄的法子告訴他們。之後就沒有那麼些人再種這個東西了。倒是聽靈素說劉玉蘭孃家後知後覺地分出一塊地來專門種這個，第二年好像還賺了些銀子……

知縣大人此舉又意在何為呢……

眾人有些摸不清頭腦，可這東西對縣務也沒什麼大妨礙，無非各司手裡多加些活兒罷了，沒什麼能反對的由頭，便一頭霧水地先商議起細事來。

知縣大人見他們這樣子，笑道：“這辣茄兒的滋味特別，我初回嘗的時候簡直要罵人！可多試了幾回之後，不吃還有些惦記。凡是特別又能叫人惦記的東西多是好買賣。咱們縣裡運氣不錯，旁的地方還沒嘗過這滋味呢，咱們縣裡都快吃厭了！把百姓家裡想出來的絕妙主意聚到一處，大家都學起來，這裡頭往後說不定就是宗大財源。衙門就負責給引個頭，自有聰明人踩了鼓點上去的！”

這話又叫眾人想起了仙人露來，想想大人大概也是要財稅的意思，那就行了，好歹知道他的路子了。

官府是辦慣了官集珍品集這樣的東西的，做這個事兒也不費勁，只是那個多出來的獎項和獎銀來源有些叫人撓頭。尤其是知縣大人的意思這獎金還不能定少了，可不過是個辣茄的菜色，定太多了也不合適吧？

最後定了頭名十兩銀子的，之後的依次遞減，給送去知縣那裡了。至於民間從何處募集，還要再找商戶們談，人家也得有好處才成不是？

結果知縣大人拿去看了給發下來，眾人一看，都傻眼了，——頭名獎銀給改成了六十兩！最低一等的也有五兩。這一氣兒得幾百兩銀子了！這……得找多少商戶分攤才合適