樣一番話來，可聽她這樣一說，卻好似放心不少，一塊大石頭也落了地。他遲疑片刻，忽然對她彎了彎唇角，輕聲說：“我信你。”

昭陽一愣，睜大了眼睛望著他。

月色之中，他低下頭來看著這個生動活潑的小姑娘，沒能剋制住那顆忽然之間柔軟又輕盈的心，於是又添一句：“就算真有那天，你也不用怕，還有我在呢。”

昭陽做夢也沒想到這個總也沒個正經的公子哥竟然會對她說出這樣一番話來。她不知所措地望著他，卻分明感受到了那雙眼眸裡的好意。他是認真的，前所未有的認真。

他，他真是個好心人。

昭陽不知怎的，竟有些感動。這麼多年，好像還沒有多少人對她說過這樣的話，叫她不要怕，他在。此刻的心情無關風月，卻總叫她安心又動容。她拉扯著衣角，最終也朝他笑了：“多謝趙大人。”

你瞧，老天爺還是公平的，雖然她沒了家，沒了親人，但她還遇見了這樣好的皇帝，這樣好的侍郎大人。昭陽轉身回屋時，心下除了悵然，還有一片難得的寧靜。

***

趙孟言目送昭陽穿過長廊，剎那間拐入小院沒了蹤影。他唇角還帶著一抹笑意，猶不自知，冷不丁從長廊頂上躍下一人，直挺挺地立在他面前。

方淮一言不發地看著他，眉頭深鎖，眼神複雜。

趙孟言嚇一大跳，皺眉呵斥：“有病？大晚上的躲在上頭聽牆腳，不知道這麼突然冒出來會嚇死人？”

“我有病？”方淮的聲音低緩沉靜，卻一字一句有種直達人心的通透，“孟言，你比我聰明，就連我都看明白了皇上對那宮女的態度不一樣，我不信你看不出來。”

“看出來又怎樣？”他嗤笑，“我與她說話，跟皇上有什麼關係？皇上對她青睞有加，又與我有什麼關係？”

強詞奪理。

方淮不動聲色地看著他，知道這人脾氣一向倔，旁人說不通，可說不通也要說：“果子可以再尋一隻，心上人也可以再找一個。她有主了，不管最後這事成沒成，你是沒有機會的了。”

“她是人，她有她的選擇，哪怕是皇上也不能強人所難。她若是選了我，我不信皇上會不顧念這些年我們的手足之情。皇上是明君，就算一時動氣，氣總會消。”

“你就這麼篤定她會選你？可我看著，她對你沒有半點意思。”

趙孟言揚聲大笑，片刻後不緊不慢地說了句：“論武功，我不如你；論治國之才，我不如皇上。可論風月之事，我趙孟言從未輸過。”

那是皇帝又如何？他一樣無所畏懼。只要他對她好，把心窩子掏出來捧給她，那丫頭總會被他捂熱的。這一刻，原本不那麼確定的心似乎也塵埃落定，他的感情裡帶著賭氣的成分，帶著讓人興奮的刺激感。

至於是不是喜歡，像他這樣的風流之人從不會太計較這種事。

☆、第41章　南湖行

第四十一章

這幾日皇帝忽然忙了起來，總在方淮與趙孟言的陪同下早出晚歸，太傅的忌辰過了，一樁大事已了，剩下的便是鹽政之事了。

這些日子在嘉興多方打聽，小官小吏的見了不少，零零總總算是把當地的鹽務摸了個清楚。如今朝廷在地方設有鹽運司，而都轉運鹽使司便是這鹽運司的最高官員，負責運鹽，管理當地的官鹽買賣。

按理說這市面上的鹽只能由鹽運司提供，一切有關鹽的買賣都歸朝廷管轄，可這幾日皇帝在嘉興的市場上卻探聽到不少□□。不止是嘉興，整個江南地區都私鹽氾濫，朝廷的官鹽雖說精細、質量高，但價格卻被抬到了正常鹽價的五倍有餘。百姓吃不起鹽，而市面上又湧現出各傢俬鹽商販，那些鹽雖說不夠精細，粗糙多砂石，但價格卻比官鹽低了許多。

可這一帶的鹽運司官員就跟一群吃乾飯的傻子似的，拿著朝廷的俸祿卻不做實事。官鹽價格如此高，百姓吃不起，自然也不會買，便轉而去做那私鹽買賣。可這運鹽使視若無睹，朝廷的官鹽無人問津，這鹽務上稅收自然就大打折扣。

心裡有數了，皇帝直接帶人找上了鹽運司的大門。

那鹽運司的運鹽使不認得皇帝，大老遠就在呵斥，問誰人敢擅闖鹽運司，皇帝把腰牌拿出來往他面前一扔，那牌子上寫著四個大字：巡鹽御史。

所謂巡鹽御史，是朝廷每年派遣去地方上督查鹽運司鹽政的官員，地位在運鹽使之上，乃皇帝欽點的大臣。

那運鹽使一見那牌子，立馬恭恭敬敬地見禮：“下官崔傅